Internet, con Google como herramienta paradigmática, está cambiando el mundo. La red ha revolucionado las comunicaciones, el comercio y los viajes y ahora cientos de expertos afirman que incluso está incidiendo en la inteligencia e impulsando la evolución del homo sapiens. ¿Estará fraguando una nueva especie, la homo googlenensis?

El teléfono móvil de última generación nos permite llevar en el bolsillo toda la tecnología al alcance de nuestras manos. Entre estos dispositivos encontramos los tres sistemas operativos más populares. Sólo queda elegir el suyo.

Son muchos los usuarios que las utilizan, incluyendo personalidades políticas, del mundo de la cultura y el espectáculo. Su influencia – positiva y negativa- crece exponencialmente.

Según la NASA, esta extraña forma tiene su origen en los electrones e iones emitidos por un púlsar, ´una estrella que gira tan rápidamente en el espacio que crea estructuras complejas e intrigantes´.

En el amplio e intrincado mundo de Internet, hace cinco años nació una nueva forma de entender la comunicación de la mano de Facebook. A través de ella, cualquier usuario puede intercambiar información escrita o visual de forma inmediata. Aunque ya tenía antecedentes, esta denominada red social se ha hecho, poco a poco,  con el espectro de este espacio virtual hasta conseguir 150 millones de miembros en todo el mundo.

Esta es la historia de un proyecto llamado Facebook, que desde el principio tuvo gran aceptación de Sudamérica. En febrero de 2004 se funda esta red social y, al final de ese mismo mes,  más de la mitad de la población universitaria de Harvard se registra en el servicio, por lo que la red se extiende a otras universidades como la de Stanford, Columbia y Yale.

Lo que empezó siendo un sitio para los estudiantes de la Universidad de Harvard, se extendió, sobre todo a partir de 2008, cuando esta red social lanzó sus versiones en francés, alemán y español para impulsar su expansión fuera de Estados Unidos.

En la actualidad, los usuarios proceden de 170 países y hablan 35 idiomas, además de pertenecer a todos los grupos de edades. Lo que ha hecho que Zuckerberg pueda llegar a afirmar que “si la red fuera un país sería el octavo más poblado del mundo”.

Y mientras los sitios web se hacen tan grandes, su crecimiento sin embargo tiende a estancarse, pero en el caso de Facebook no es así. El pasado mes de diciembre, esta red social tuvo 220 millones de visitantes y el 22 por ciento de la audiencia global de internet.

Su red social competidora, MySpace, aumentó en cuatro millones de usuarios el mismo mes del pasado año.

Según las previsiones, este incremento de Facebook será continuo y se espera llegar a los 200 millones de usuarios antes de que finalice 2009.

TRASGRESIONES A LA PRIVACIDAD

En Facebook, el usuario introduce en su cuenta de esta red social todo tipo de datos personales, como son el nombre, la fecha de nacimiento, número de teléfono, dirección, formación académica, incluso hobbies y gustos musicales. A pesar de que, en un principio, es el propio usuario el que decide quién puede acceder a su perfil, siempre se corren riesgos.

Hacer pública esta información puede dar lugar a diferentes abusos y convertirse en un coladero para las empresas anunciantes, utilizando datos muy valiosos para personalizar sus anuncios.

Otros peligros añadidos son, desde la suplantación de personalidad, hasta que exista la probable utilización por parte de los servicios de recursos humanos para seleccionar el personal candidato a cubrir un puesto de trabajo.  

La información vertida por el usuario de Facebook puede filtrarse fuera de la red social cuando es indexada por los buscadores, con lo que es accesible para cualquiera. Incluso  un simple buscador en Google puede acceder a los datos personales de los usuarios, simplemente incorporando el nombre del usuario en el buscador. La búsqueda puede también extraer este tipo de información a través de la lista de amigos que están conectados con él.

A pesar de existir políticas de privacidad, éstas no suelen servir de mucho porque no se leen las condiciones para su acceso o son farragosas y no se entienden.

La red social Hi5 indica en sus condiciones que “ninguna compañía, incluyendo a Hi5, puede eliminar totalmente los riesgos de seguridad asociados con la información personal”.

Sin embargo, ya son muchos los países donde se ha iniciado un ambicioso estudio sociológico y tecnológico de las redes sociales para evitar,  en la medida de lo posible,  la trasgresión a la privacidad de los usuarios y buscar controles que garanticen su protección.

Proveedores de servicios como Facebook, Myspace y Hi5 permiten que los usuarios puedan compartir con sus amigos anécdotas, aficiones, fotografías o vídeos, lo que ha propiciado una ingente cantidad de información personal y fotografías que se encuentran en divulgación a través de las redes.

Todo un mundo de intercambio y de comunicación para abrir nuevos horizontes entre los seres humanos.

Aunque en apariencia se hallan apagados, los dispositivos electrónicos que se dejan "en modo espera", es decir aguardando una orden para ponerse de nuevo en marcha, siguen consumiendo electricidad y aumentando la factura eléctrica, de forma inadvertida pero considerable, como un grifo que gotea.

Casi todas las estrellas similares al Sol probablemente tienen orbitando a su alrededor un planeta capaz de albegar vida como la Tierra. Esta es la conclusión que acaba de presentar el prestigioso astrónomo Alan Boss, del Instituto Carnegie de Washington, en la conferencia de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia que se está celebrando esta semana en Chicago.

El mundo necesita inversiones anuales por 515.000 millones de dólares hasta 2030 para evitar que las emisiones de CO2 alcancen niveles insoportables, advierte un informe publicado el jueves en Davos por el Foro Económico Mundial.

"Sin la inversión de al menos 515.000 millones de dólares anuales en energías limpias hasta 2030, las emisiones de CO2