Por Thomas Breen
NEW HAVEN.- El agente de policía que fue despedido por su comportamiento mientras transportaba a Richard “Randy” Cox en un trayecto que acabó paralizando a Cox y costando a New Haven 45 millones de dólares vuelve ahora a su puesto de trabajo, un año después de que los árbitros estatales anularan su despido.
El jefe de Policía Karl Jacobson confirmó durante una conferencia de prensa el miércoles por la tarde que, a partir del 13 de enero, Oscar Díaz oficialmente vuelve a trabajar para el Departamento de Policía de New Haven (NHPD).
Su reintegración se produce un año y medio después de que Díaz fuera despedido por su papel en el caso Cox, y un año después de que la junta estatal de arbitraje votara 2 a 1 a favor de anular ese despido y ordenar que se le aplicara en cambio una suspensión de 15 días sin sueldo.
Jacobson dijo que Díaz todavía tiene que someterse a una verificación de antecedentes y recibir formación actualizada antes de empezar a trabajar de nuevo como agente de policía a tiempo completo de la NHPD.
Pero “queríamos ser transparentes» diciendo claramente que había recuperado su trabajo y que «volvía al departamento de policía”.
El alcalde Justin Elicker dijo que se atiene a la recomendación inicial del jefe de despedir a Díaz y el voto de la comisión de policía para poner fin a su empleo.
Pero, en última instancia, la ciudad perdió el caso de arbitraje estatal y “estamos obligados a reincorporar al agente Díaz como policía”.
“Aunque mantenemos nuestra decisión original, esto es lo que hay”, prosiguió.
“Queremos asegurarnos de que, puesto que será uno de los agentes del Departamento de Policía de New Haven, su desempeño sea lo más satisfactorio posible”.
Díaz llevó a Cox al centro de detención de 1 Union Ave. el 19 de junio de 2022, luego de que la policía lo arrestara por una acusación de posesión de armas.
Ese día, Díaz frenó bruscamente en una intersección para evitar un choque mientras conducía por encima del límite de velocidad.
La cabeza de Cox chocó contra una pared de la parte trasera de la camioneta, que no tenía cinturones de seguridad. Cox le dijo a Diaz, que se había lesionado.
Díaz informó por radio, pero, en lugar de esperar a que llegara una ambulancia, llevó a Cox al 1 de Union Ave; allí un supervisor acusó a Cox de mentir, le exigió que se levantara, y luego le obligó a salir de la camioneta, lo sentó en una silla de ruedas, y lo arrastró por el suelo hasta una celda.
Cox terminó parcialmente paralítico. El caso provocó indignación nacional.
Posteriormente, la ciudad aceptó un acuerdo sin precedentes de 45 millones de dólares en una demanda civil presentada por Cox.
La policía arrestó a cinco agentes acusados de delitos menores de crueldad e imprudencia temeraria.
Y la Junta de Comisionados de Policía despidió a cuatro de los cinco oficiales. Díaz incluido. (El quinto ,agente se retiró antes de que se produjeran los despidos).
El miércoles, el alcalde Elicker dijo que la junta de arbitraje estatal confirmó el despido de otra de las oficiales despedidas por su papel en este incidente, la sargento Betsy Segui. Los otros dos oficiales despedidos, Jocelyn Lavendier y Luis Rivera, todavía tienen casos activos ante la junta de arbitraje estatal.