Por Lisa Backus
Un hombre de New Haven enfrenta cargos federales después de que robó automóviles a punta de pistola después de probar los vehículos que estaban a la venta en línea, dijeron las autoridades.
Tihaja “TJ” Ortiz-Tucker, de 19 años, de New Haven, también está acusado de robar autos a conductores de Uber a punta de pistola durante una ola de delitos de cinco meses que involucró a otras personas a principios de este año, dijeron las autoridades.
Según documentos de la corte federal, Ortiz-Tucker y otros organizaron “pruebas de manejo” de vehículos para la venta en Facebook Marketplace de marzo a julio, pero luego robaron los autos y toda la documentación, incluido el título y la factura de venta cuando terminó el viaje. Luego pusieron los vehículos a la venta en OfferUp, una aplicación que conecta a compradores y vendedores, dijeron las autoridades federales.
En un caso, Ortiz-Tucker y sus cómplices usaron el nombre “Joeyy Smith” para expresar interés en comprar un sedán BMW 328xi blanco 2011 de un vendedor de Waterbury, según documentos judiciales. Los cómplices, que no fueron nombrados en la acusación que un gran jurado de Hartford emitió el lunes, luego apuntaron con un arma a la cabeza del propietario después de una prueba de manejo, exigiendo el auto y el título, según los documentos.
Ortiz-Tucker se hizo pasar por el propietario legítimo del vehículo robado en OfferUp y puso a la venta el BMW, según la acusación. Ortiz-Tucker luego vendió el auto por $6,500, según el documento. El grupo participó en al menos otros dos robos similares entre marzo y julio, dijeron las autoridades federales. En cada caso, Ortiz-Tucker se hizo pasar por el propietario legítimo del automóvil cuando se puso a la venta en OfferUp, según documentos judiciales.
Ortiz-Tucker y otros también secuestraron a dos conductores de Uber en mayo, quienes lo recogieron en New Haven y luego se dirigieron a Wallingford, donde sacaron un arma para robar los autos, según documentos judiciales.
Ortiz fue arrestado en julio y ha estado detenido desde el 2 de septiembre cuando se revocó su fianza, dijeron las autoridades federales. Fue acusado en la acusación de conspiración, tres cargos de tomar un vehículo motorizado por la fuerza, violencia e intimidación y portar o blandir un arma de fuego en relación con un delito de violencia.