…los disparos no apuntaban al senador estatal
Por Paul Bass
La violencia con armas de fuego en New Haven llegó a la puerta de Gary Winfield el lunes por la noche – y lo dejó tan decidido como siempre a encontrar soluciones alternativas a las medidas basadas en “encerrar”.
Winfield, senador estatal de 48 años, que copreside el Comité Judicial de la Asamblea Legislativa, estaba con sus tres hijos en el interior de su casa, en la avenida Winchester y la calle Division, en el barrio de New Haven, alrededor de las siete de la tarde, cuando oyeron disparos.
“Inmediatamente fui al subsuelo y me llevé a los niños conmigo”, dijo.
“ Escuché a alguien. Parecía que estaba en nuestro patio, diciendo: ‘Le dispararon’”, dijo el hijo de 16 años de Winfield.
Después de asegurarse de que los niños estaban bien, y de que su hijo mayor estaba vigilando a los gemelos de 4 años, Winfield salió a investigar.
Encontró a un hombre de 33 años en la entrada. Le habían dado un tiro.
Ya estaban allí los vecinos, incluida la diputada estatal Robyn Porter, que vive al otro lado de la calle.
La víctima estaba consciente y podía hablar. Al menos una bala le había atravesado el cuerpo.
“Me sentí muy tranquila de saber que los niños [de Winfield] no resultaron heridos, y de que el hombre pudiera caminar hasta la camilla”, dijo Porter más tarde.
Porter se dirigía a la casa de Winfield para buscar un cuadro conmemorativo en honor al activista local Arthur Perlo, recientemente fallecido.
La policía llegó casi de inmediato.
“Desde el principio de la investigación, estaba claro que el senador no era el objetivo. Alguien caminaba por la calle. El conductor de un auto comenzó a disparar.
La victima huyo hacia la casa” dijo el Subjefe de Policía Karl Jacobson, quien dijo que la policía recuperó “múltiples casquillos” en el lugar de los hechos y está siguiendo pistas sobre el vehículo del sospechoso.
De esta manera, los objetivos de Winfield pasaron a una tercera etapa: De la preocupación inmediata por su familia, su posterior preocupación por la víctima, a … “Déjame ver si la casa fue afectada”.
Lo fue. Una bala atravesó una ventana sobre la puerta principal y se desprendió de la estructura.
Había escombros en la casa. Una bala entró en el garaje.
Winfield llamó a su mujer, que no estaba en casa en ese momento. Ella ya había visto las noticias en Internet.
Winfield fue el primer experto en redes sociales de la Asamblea Legislativa y se hizo con miles de seguidores antes de que otros legisladores aprendieran a tuitear y publicar en Facebook.
La mayoría de los cientos de mensajes que Winfield recibió en las horas posteriores expresaban cariño y apoyo.
Algunos críticos de sus posiciones políticas ofrecieron comentaron “¿cómo se siente ahora?: Winfield (al igual que otros colegas como su vecina Porter) ha sido uno de los principales opositores al encarcelamiento masivo en el estado a la vez que propone la reforma policial.
Por ejemplo, dirigió los esfuerzos para prohibir la pena de muerte y aprobar una ley de responsabilidad policial.
La mañana siguiente al tiroteo, Winfield seguía tan decidido como siempre a impulsar políticas que se ocupen de las raíces de la delincuencia en lugar de encerrar a largo plazo a grandes grupos de personas.
Winfield dijo que estaba acostumbrado a escuchar disparos en su calle. Esta vez, sucedió que llegaron a la puerta de su casa.
“Crecí en un proyecto de viviendas en el sur del Bronx. He vivido en este tipo de barrios toda mi vida. La delincuencia no es algo nuevo para mí”, dijo Winfield.
“Este incidente no me hace cambiar de opinión en lo que respecta al encarcelamiento masivo. Cuando era niño dormía con un cuchillo bajo la frazada.
Si el crimen me hiciera ser conservador, más introvertido, nunca habría sido la persona que muchos de ustedes han conocido. Precisamente el hecho de conocer la delincuencia y los lugares en los que suele estar, es lo que me hace ser quien soy. Esto sólo me convence más”.
“Esto forma parte de un abanico de cuestiones traumáticas que los jóvenes tienen que vivir.
Cuando estas cosas ocurren una y otra vez, eso afecta a la psique humana. Podemos promulgar todas las leyes que queramos para castigar a la gente.
Si no nos ocupamos de los traumas y de todas las cosas de las que hablamos en términos económicos, vamos a tener personas que andan por ahí que están dañadas, que son más propensas a ceder a las cosas negativas que les rodean”.
“De haber llegado dos o tres minutos antes, a mi es a quien habrían llevado en Camilla”, dijo Porter. “¿Si eso no me motiva a exigir las cosas que hay que hacer para acabar con esta violencia de las armas, entonces qué otra cosa se puede hacer? Estar en las trincheras es parte de mi naturaleza”.
Dijo que los políticos que regresan a casa al final del día a los “suburbios blancos” con vínculos más estrechos entre la policía y los vecinos, no entienden el problema de la violencia de la misma manera.
El subjefe policial Jacobson, informó que la víctima del disparo estaba en condición estable.