(AP).- El comienzo de una tormenta invernal con fuertes nevadas provocó que un avión se saliera de la pista y provocó el cierre de cientos de escuelas, vuelos cancelados y miles de cortes de energía en partes del noreste el martes.
La trayectoria de la tormenta incluyó partes de Nueva Inglaterra, el norte del estado de Nueva York, el noreste de Pensilvania y el norte de Nueva Jersey. Se esperaba que los totales de nieve para cuando termine el miércoles oscilen entre unas pocas pulgadas y unos pocos pies, según el área.
“Se perfila como una tormenta invernal única para nuestro pequeño estado, ya que habrá grandes diferencias en la cantidad de nieve dependiendo de dónde se encuentre”, dijo el gobernador de Connecticut, Ned Lamont, quien ordenó el cierre de todos los edificios de oficinas estatales del poder ejecutivo. “Algunos pueblos pueden recibir un total significativo de nevadas, mientras que otros pueden recibir una fracción de esa cantidad o tal vez incluso solo lluvia”.
La tormenta en el noreste se produjo cuando California seguía enfrentando un clima severo. Los equipos se apresuraron a reparar una rotura de dique en un río crecido por la tormenta en la costa central de California cuando llegó otro río atmosférico esta semana con el potencial de azotar las tierras de cultivo y las comunidades agrícolas inundadas del estado.
Un avión de Delta Air Lines se salió de la pista mientras rodaba para despegar de un aeropuerto de Syracuse, Nueva York, el martes por la mañana. El avión se deslizó hacia un área cubierta de hierba a lo largo de la pista, lo que obligó a 61 pasajeros a bajar del avión y regresar a la terminal, según funcionarios del aeropuerto.
Más de 400 vuelos que viajaban hacia, desde o dentro de los EE. UU. fueron cancelados el martes, y los aeropuertos del área de Boston y la ciudad de Nueva York registraron la mayor cantidad de vuelos eliminados, según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que en Nueva York caían 2 pulgadas (5 centímetros) de nieve por hora o más en elevaciones más altas, en el este de Catskills hasta el medio del valle de Hudson, el centro de Taconics y Berkshires.
La nevada pesada y húmeda rompió las ramas de los árboles y derribó las líneas eléctricas en la región de la capital de Nueva York, con cortes de energía que afectaron a los hogares y negocios en el área de Albany. La nieve caía especialmente fuerte en Catskills de Nueva York, donde se acumularon alrededor de 50 centímetros (20 pulgadas) en algunas áreas, y más por venir, según el Servicio Meteorológico Nacional en Albany.
Los totales de nevadas estarán entre los más altos de la temporada, dijo el meteorólogo Andrew Orrison de la oficina del servicio meteorológico en College Park, Maryland.
“Ha estado por debajo del promedio de nevadas en el noreste este año, por lo que este nordeste tendrá un gran impacto”, dijo.
Mientras que las elevaciones más altas reciben nieve, las autoridades advirtieron a los residentes en las áreas costeras que estén atentos a posibles inundaciones debido a las fuertes lluvias. El Servicio Meteorológico Nacional de Nueva York dijo que las ráfagas de viento podrían alcanzar los 80 kph (50 mph) en Long Island y el bajo Connecticut.
La lluvia se estaba convirtiendo en nieve en partes de Nueva Inglaterra con vientos fuertes y cortes de energía en toda la región. En New Hampshire, era el día de las elecciones para los funcionarios municipales, pero más de 70 comunidades pospusieron la votación debido a la tormenta.
Una comunidad que no pospuso la votación fue Londonderry, una ciudad de unas 24.000 personas en la parte sur del estado, donde caía una nieve constante. Las urnas habían abierto a las 6 a.m. y estaba previsto que cerraran a las 8 p.m.
Muchos votantes optaron por entregar una boleta en ausencia el lunes, antes de la tormenta, dijo el moderador de la ciudad, Jonathan Kipp. Algunos residentes acérrimos desafiaron los elementos.
“Algunos dicen, ‘Oye, esto es Nueva Inglaterra, ya sabes, ¿qué esperas?’ Y otros no están contentos con la decisión, pero aun así salieron”, dijo.
En Connecticut, las oficinas del gobierno estatal y los tribunales cerraron el martes.
El servicio meteorológico dijo que los totales de nieve esperados de la tormenta, que se pronostica que terminará el miércoles, varían de un pie a 18 pulgadas (30 a 46 centímetros) en elevaciones más altas en Massachusetts, a 4 a 6 pulgadas (10 a 15 centímetros) en Bostón. Las elevaciones más altas en el suroeste de New Hampshire podrían tener hasta 2 pies (60 centímetros) de nieve, y Augusta, Maine, podría ver de 8 pulgadas a un pie (20 a 30 centímetros).