Por Brian Lockhart, Brian Gioiele, /CTPOST
BRIDGEPORT.- La ciudad está investigando si alguno de los cinco autos por los que el concejal Alfredo Castillo paga impuestos en Shelton debería estar registrado en Bridgeport, donde las facturas serían más altas.
Castillo, de 52 años, ha sido objeto de escrutinio recientemente después de que dos documentos legales (un informe del Departamento de Policía de Fairfield de mayo de 2023 y una orden de arresto emitida por el estado no relacionado de junio pasado) enumeraran su residencia en Fern Drive en Shelton, donde viven sus padres. Castillo ha dicho que reside en Noble Avenue, cerca del Beardsley Park de Bridgeport, donde también está registrado para votar. Su perfil del Ayuntamiento también enumera la residencia de Noble Avenue.
Los registros de propiedad de Bridgeport muestran que Castillo y su esposa compraron la propiedad multifamiliar de Noble Avenue en 1998. Luego, en 2007, la misma pasó a manos de una corporación de responsabilidad limitada, J&J Real Estate Holdings, registrada en el estado bajo el nombre de Castillo.
Castillo, un demócrata que fue elegido por primera vez para el Ayuntamiento de Bridgeport en 2013, no respondió a los mensajes de texto ni a las llamadas telefónicas en las que se le pedían comentarios.
El lunes, el departamento de impuestos de Shelton confirmó que a Castillo se le cobran impuestos sobre cinco vehículos registrados en la dirección de Fern Drive, pero su factura de impuestos se envía por correo a su propiedad de Noble Avenue, donde él y otros funcionarios de la ciudad, incluida la presidenta del Consejo, Aidee Nieves, el ex alcalde Bill Finch y el representante estatal Christopher Rosario, han dicho que vive.
En una declaración del martes, la oficina del alcalde de Bridgeport, Joe Ganim, dijo que el asesor fiscal de la ciudad “ha estado investigando el asunto y cree que potencialmente uno o más de los vehículos propiedad del Sr. Castillo deben estar registrados en Bridgeport en el lugar de su dirección principal”.
La declaración continuó diciendo que el asesor “tomará esa determinación dentro de la próxima semana o dos” y le enviará a Castillo las facturas de impuestos correspondientes “de acuerdo con esa determinación”.
El sitio web del Departamento de Servicios de Ingresos de Connecticut indica que “en general, los vehículos de motor están sujetos a impuestos en la ciudad o pueblo de donde, en el curso normal de su operación, salen y regresan con mayor frecuencia o permanecen”.
El asesor a tiempo parcial de Bridgeport, William Gaffney III, también ocupa ese mismo puesto en Shelton. No estuvo disponible para hacer comentarios el miércoles.
Según los registros de Shelton, en julio a Castillo se le cobraron $1,902.66 en impuestos totales sobre automóviles por un Mercedes C240 2004, un Honda Accord 2018, un Acura TLX 2019, un Volkswagen Tiguan 2022 y un Toyota Sienna 2023. Esa factura se calcula en función de una evaluación total del vehículo de $99,200 y la tasa de impuesto sobre automóviles de Shelton de 19,18 mills. Los registros también muestran que Castillo pagó impuestos de automóvil en Shelton para 2018, 2019, 2020, 2021 y 2022.
Los registros de impuestos en línea muestran que Castillo y su esposa pagan impuestos inmobiliarios en Bridgeport, pero no pagan ningún impuesto sobre vehículos de motor en la ciudad bajo sus nombres. Si esos cinco autos estuvieran registrados en Bridgeport en lugar de Shelton, Castillo pagaría alrededor de $3,220 bajo la tasa de impuesto a los vehículos de Bridgeport de 32.46 mills.
Nieves ha defendido a Castillo y las preguntas sobre su residencia, diciendo que con frecuencia lo encuentra en su propiedad de Noble Avenue.
“Lo recogí allí, lo encontré allí por la noche, a diferentes horas del día. El hombre vive allí”, dijo en junio. “No lo veo como un problema grave”.
El martes, sin embargo, Nieves dijo que le dijo a Castillo que si su licencia de conducir usa la dirección de Fern Drive en Shelton, debe cambiarse a Bridgeport y que él le aseguró que desde entonces lo ha hecho.
“Le dije a Alfredo que tenía que actualizar su licencia para reflejar su dirección correcta”, dijo Nieves.
Nieves dijo que no estaba preparada para responder preguntas sobre el asesor fiscal de Bridgeport que estaba investigando los registros de vehículos de Castillo.
No se pudo confirmar de inmediato el miércoles si Castillo había cambiado su dirección en el DMV.
A fines de junio, Castillo, un partidario de Ganim, fue uno de los cuatro agentes demócratas de Bridgeport arrestados por múltiples cargos de fraude electoral luego de las investigaciones de la Comisión de Cumplimiento de Elecciones de Connecticut y la Oficina del Fiscal General del Estado sobre las primarias para alcalde de 2019. Aunque ha estado registrado para votar en Bridgeport en una casa de Noble Avenue cerca de Beardsley Park desde 2007, la orden de arresto por fraude electoral indicaba que la última dirección conocida de Castillo estaba en Fern Drive en Shelton.
La semana pasada, Castillo compareció ante el Tribunal Superior del estado en Bridgeport para resolver una infracción de tránsito por viajar demasiado rápido en Fairfield en mayo de 2023. El informe policial de Fairfield detalló cómo Castillo fue detenido por conducir a 45 mph en una zona de 25 mph. Recibió una infracción por viajar demasiado rápido. Pero según el informe policial, su licencia de conducir indicaba la misma dirección de Fern Drive en Shelton que la orden de arresto por fraude electoral.
La policía de Fairfield dijo que Castillo inicialmente se negó a proporcionar su licencia de conducir y el oficial describió al concejal como “combativo y discutidor” durante el encuentro.
