NORWALK.- Norwalk necesita 8.000 unidades de alquiler asequibles para satisfacer la demanda de vivienda, según la evaluación de necesidades de vivienda asequible del Comité Asesor del Plan de Vivienda Asequible (Affordable Housing Plan Advisory Committee).
Casi el 40 por ciento de los residentes gasta más del 30 por ciento de sus ingresos en vivienda, mientras que el 25 por ciento gana menos de 50.000 dólares al año, lo que es más alto que el promedio. En Connecticut, alrededor del 35 por ciento de los inquilinos gastan más del 30 por ciento de sus ingresos en vivienda, y alrededor del 20 por ciento de los estadounidenses ganan menos de 50.000 dólares al año.
Para abordar la creciente demanda, el comité propuso soluciones que incluyen actualizaciones de zonificación, incentivos fiscales e iniciativas como micro subvenciones para pequeños desarrolladores y el aprovechamiento de tierras propiedad del gobierno.
Una de las soluciones propuestas es aumentar los requisitos de zonificación inclusiva, que obligan a los desarrolladores a reservar un porcentaje de unidades para hogares de ingresos bajos o moderados. Actualmente, solo el 10 por ciento de las unidades deben cumplir con los estándares de asequibilidad.
Ashley Ley, vicepresidenta de la firma de planificación AKRF, informó que el requisito del 10 por ciento se alinea con el clima económico actual, dado el aumento de los costos de construcción y las tasas de interés. Sin embargo, recomendó revisar la regulación regularmente e implementar cambios gradualmente.
“Los futuros aumentos del requisito de zonificación inclusiva deben implementarse durante un mínimo de cinco años para mitigar el efecto sobre los valores de la tierra y el posible estancamiento de los proyectos que se encuentran en las fases previas al desarrollo”, dijo Ley.
Según Ley, la actualización de otras normas de zonificación también podría aliviar la crisis de vivienda. Las normas de zonificación limitan las oportunidades de desarrollo de mayor densidad al designar aproximadamente el 65 por ciento del terreno de Norwalk para viviendas unifamiliares. “Esto significa que hay oportunidades limitadas para agregar más viviendas de mayor densidad”, sostuvo Ley. Identificó áreas como la Ruta 7, Ruta 1, South Norwalk y el centro de la ciudad como sitios potenciales para la rezonificación. Además, reducir los requisitos mínimos de estacionamiento podría reducir los costos de desarrollo y permitir más unidades de vivienda, dijo. Ley señaló que los incentivos fiscales y las bonificaciones por densidad son cruciales para alentar la construcción de viviendas asequibles.
Las bonificaciones por densidad permiten a los desarrolladores construir más unidades de las que normalmente se permiten a cambio de viviendas asequibles, y las reducciones de impuestos para compensar los costos de construcción podrían ayudar a cerrar la brecha de asequibilidad, dijo.
El comité planea finalizar el plan de vivienda asequible en función de los comentarios recibidos antes de publicarlo para su revisión pública. El Consejo municipal y el Departamento de Planificación y Zonificación programarán una reunión conjunta para formalizar la adopción del plan.
