HARTFORD.- La tienda, ubicada en 161 Washington St. en la esquina de Park Street, cerrará el 18 de marzo y se unirá a dos farmacias que CVS Health también planea cerrar el próximo mes: 690 Wethersfield Ave., el viernes, y 777 Main St., en la esquina de las calles Main y Pearl en el centro, el 11 de marzo.
El cierre planificado de la Walgreens de Washington Street tomó por sorpresa a algunos líderes del vecindario porque la tienda a menudo parecía estar concurrida y no era raro ver “filas bastante largas” en la farmacia.
“Es decepcionante cada vez que se escucha que un negocio va a cerrar sus puertas”, dijo Logan Singerman, director ejecutivo de Southside Institutions Neighborhood Alliance, un grupo de revitalización comunitaria activo en la zona. “Pero también es particularmente preocupante cuando se trata de una tienda que también tiene impactos en el acceso de las personas a los medicamentos y su salud. Me preocupa que haya otras farmacias que hayan cerrado”.
En una declaración, Walgreens dijo que el negocio de farmacias minoristas es fundamental para su estrategia comercial en el futuro.
“Sin embargo, el aumento de las presiones regulatorias y de reembolso está afectando nuestra capacidad para cubrir los costos asociados con el alquiler, el personal y las necesidades de suministro”, decía la declaración. “Nunca es una decisión fácil cerrar una tienda. Sabemos que nuestras tiendas son importantes para las comunidades a las que servimos y, por lo tanto, hacemos todo lo posible para mejorar el rendimiento de la tienda”.
Walgreens dijo que trabajaría con la comunidad para minimizar las interrupciones de los clientes y encontrar otros trabajos para la mayoría de los empleados de la tienda de Washington Street.
El vecindario seguirá teniendo acceso a un CVS que se encuentra en el área inmediata, pero la transferencia de recetas probablemente varíe de persona a persona.
Mientras tanto, una petición en línea, firmada por 100 personas, está presionando para mantener abierto el CVS del centro de Hartford.
Un comentario en la petición decía: “Hubo un tiempo en que Aetna, el predecesor de CVS, fue un importante contribuyente a la vitalidad del centro de Hartford. Este CVS es la tienda del barrio del centro. Así que no solo estamos perdiendo esta tienda, sino que duele que uno de los gigantes corporativos de la ciudad esté dando la espalda a sus conciudadanos y clientes”.
El cierre del CVS se considera la pérdida de un servicio esencial necesario para seguir aumentando la población de residentes de apartamentos del centro.
Los organizadores detrás de la petición, change.org, no respondieron de inmediato a una solicitud el miércoles en busca de comentarios.
El alcalde de Hartford, Arunan Arulampalam, dijo que sigue “profundamente preocupado” por los cierres de farmacias en la ciudad.
“Estos cierres afectarán significativamente el acceso de nuestros residentes a medicamentos recetados, necesidades básicas y servicios de atención médica”, dijo Arulampalam en un comunicado. “Estamos trabajando activamente con líderes comunitarios y socios para garantizar el acceso continuo a medicamentos y explorar alternativas para los vecindarios afectados. Nuestra prioridad es mantener una red sólida de servicios de atención médica para los residentes de Hartford, especialmente en nuestras comunidades más vulnerables”.
Futuro en Washington Street
Walgreens es dueño de la propiedad en 161 Washington, pero cuando se le preguntó sobre su futuro o si la cadena de farmacias tenía la intención de vender, un portavoz dijo: “No tengo ninguna información adicional para compartir en este momento”.
La intersección de las calles Washington y Park se considera crucial para el desarrollo futuro del corredor de Washington Street, uniendo el área del palacio de justicia cerca del Capitolio estatal con los campus del Hartford Hospital y Trinity College al sur.
La intersección ya tiene sus desafíos en un estacionamiento de asfalto que está en mal estado.
“El peor escenario es que (la propiedad de Walgreens) se encuentre deteriorada y vacía durante un período prolongado de tiempo”, dijo Singerman. “En el futuro, el progreso allí requerirá un propietario que esté dispuesto a trabajar y explorar diferentes oportunidades para reactivar ese espacio cerca de la calle”.
SINA está a punto de lanzar un estudio que trazará posibles opciones de reurbanización para el corredor y el futuro de la propiedad de Walgreens seguramente se incluirá, dijo Singerman.
Cuando se completen los cierres de farmacias planificados, Walgreens tendrá sucursales en 500 y 1291 Albany Ave, según su sitio web. CVS tendrá tiendas en 908-910 Maple Ave., 150 Washington St. y 479 Blue Hills Ave., según el sitio web de CVS.
Tanto Walgreens como CVS están en medio del cierre de cientos de tiendas en todo el país. Walgreens anunció el año pasado que planeaba cerrar 1.200 sucursales. Después de una rápida expansión en los años 1990 y 2000, Walgreens, CVS y otras cadenas están retirándose.
Para los gigantes de las farmacias, las ventas en farmacias suelen representar el segmento de negocio más grande para cualquier sucursal. Cuando el paciente paga, la farmacia recibe el reembolso del proveedor de seguros por la parte cubierta del costo del medicamento.
Pero las principales cadenas se quejan de que están siendo exprimidas a medida que caen las tasas de reembolso, combinadas con las débiles ventas en otras partes de la tienda. Los analistas dicen que los resultados de las incursiones en la atención primaria también han sido mixtos.
