DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza (AP) — Los palestinos realizaron funerales el lunes para 15 médicos y socorristas asesinados por tropas israelíes en el sur de Gaza, después de que sus cuerpos y ambulancias destrozadas fueran encontrados enterrados en una fosa común improvisada, aparentemente arrasada por excavadoras militares israelíes.
La Media Luna Roja Palestina afirma que los trabajadores muertos y sus vehículos estaban claramente identificados como personal médico y humanitario y acusó a las tropas israelíes de matarlos “a sangre fría”. El Ejército israelí dice que sus tropas abrieron fuego contra vehículos que se acercaron “de manera sospechosa” sin identificación.
Entre los muertos se encontraban ocho trabajadores de la Media Luna Roja, seis miembros de la unidad de emergencia de Defensa Civil de Gaza y un empleado de la UNRWA, la agencia de la ONU para los palestinos. La Cruz Roja Internacional/Media Luna Roja dijo que fue el ataque más mortífero contra su personal en ocho años.
Desde que comenzó la guerra en Gaza hace 18 meses, Israel ha matado a más de 100 trabajadores de Defensa Civil y más de 1.000 trabajadores de la salud, según la ONU.
Esto es lo que sabemos sobre lo sucedido.
Desaparecidos durante días
Los equipos de emergencia estaban desaparecidos desde el 23 de marzo, cuando fueron alrededor del mediodía a recuperar heridos después de que las fuerzas israelíes lanzaran una ofensiva en el distrito de Tel al-Sultan, en la ciudad sureña de Rafah.
El Ejército había llamado a evacuar el área más temprano ese día, diciendo que milicianos de Hamás operaban allí. Alertas de la Defensa Civil en ese momento decían que palestinos desplazados que se refugiaban en el área habían sido atacados y un equipo que fue a rescatarlos estaba “rodeado por tropas israelíes”.
“La información disponible indica que el primer equipo fue asesinado por fuerzas israelíes el 23 de marzo”, dijo la ONU en un comunicado el domingo por la noche.
Otros equipos de emergencia que fueron a rescatar al primer equipo fueron “atacados uno tras otro durante varias horas”, informó. Todos los equipos salieron durante las horas del día, según la Defensa Civil.
El Ejército israelí dijo el domingo que el 23 de marzo, las tropas abrieron fuego contra vehículos que se “acercaban de manera sospechosa” hacia ellos sin señales de emergencia.
Agregó que “una evaluación inicial” determinó que las tropas mataron a un operativo de Hamás llamado Mohammed Amin Shobaki y a otros ocho milicianos. Israel ha atacado ambulancias y otros vehículos de emergencia en el pasado, acusando a miembros de Hamás de usarlos para transporte.
Sin embargo, ninguno de los empleados muertos de la Media Luna Roja y Defensa Civil tenía ese nombre, y no se reportaron otros cuerpos encontrados en el sitio, lo que genera dudas sobre la sugerencia militar de que supuestos militantes estaban entre los rescatistas.
El Ejército no respondió de inmediato a las solicitudes de los nombres de los otros supuestos milicianos muertos ni a comentarios sobre cómo los trabajadores de emergencia llegaron a ser enterrados.
Después de un alto el fuego que duró aproximadamente dos meses, Israel relanzó su campaña militar en Gaza el 18 de marzo. Desde entonces, los bombardeos y nuevos asaltos terrestres han matado a más de 1.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza. El conteo del ministerio no distingue entre milicianos y civiles, pero dice que más de la mitad de los muertos son mujeres y niños.
Los trabajadores humanitarios dicen que los equipos de ambulancias y el personal humanitario han sido atacados en el renovado asalto. Un trabajador de la organización benéfica World Central Kitchen fue asesinado el viernes por un ataque israelí que impactó junto a una cocina que distribuía comidas gratuitas. Un ataque de tanque israelí el 19 de marzo en un complejo de la ONU mató a un empleado, informó la ONU, aunque Israel niega estar detrás de la explosión.
Fosa común
Durante días, las fuerzas israelíes no permitieron el acceso al sitio donde desaparecieron los equipos de emergencia, indicó la ONU.
El miércoles, un convoy de la ONU intentó llegar al sitio, pero se encontró con tropas israelíes que abrieron fuego contra personas.
El convoy vio a una mujer que había recibido un disparo y yacía en la carretera. El video del tablero muestra al personal hablando sobre recuperar a la mujer. Luego se ven dos personas caminando por la carretera. Se escuchan disparos y huyen. Uno tropieza, aparentemente herido, antes de ser recibir disparos y caer de cara al suelo. La ONU dijo que el equipo recuperó el cuerpo de la mujer y se fue.
El domingo, la ONU dijo que los equipos pudieron llegar al sitio después de que el Ejército israelí les informó dónde había enterrado los cuerpos, en un área desértica en los bordes de Tel al-Sultan. Imágenes publicadas por la ONU muestran a trabajadores de la Media Luna Roja Palestina y Defensa Civil, con máscaras y chalecos naranja brillantes, cavando a través de montículos de tierra que parecían haber sido acumulados por excavadoras israelíes.
Las imágenes los muestran desenterrando múltiples cuerpos con chalecos de emergencia naranja. Algunos de los caadáveres se encuentran apilados uno sobre otro. En un momento, sacan un cuerpo con un chaleco de Defensa Civil de la tierra, y se revela que es un torso sin piernas. Varias ambulancias y un vehículo de la ONU, todos gravemente dañados o destrozados, también están sepultados.
“Sus cuerpos fueron reunidos y enterrados en esta fosa común”, dijo Jonathan Whittall, de la oficina humanitaria de la ONU (OCHA) hablando en el sitio en el video. “Los estamos desenterrando con sus uniformes, con sus guantes puestos. Estaban aquí para salvar vidas”.
“Es un horror absoluto lo que ha sucedido aquí”, dijo.
Funerales
Una multitud gigante se reunió el lunes fuera de la morgue del Hospital Nasser en la ciudad sureña de Jan Yunis mientras los cuerpos de los ocho trabajadores de la Media Luna Roja Palestina asesinados eran sacados para los funerales. Sus cuerpos fueron colocados en camillas envueltos en tela blanca con el logo de la Media Luna Roja y sus fotos, mientras familiares y otros realizaban oraciones fúnebres sobre ellos. Los funerales de los otros siete siguieron.
“Fueron asesinados a sangre fría por la ocupación israelí, a pesar de la clara naturaleza de su misión humanitaria”, dijo Raed al-Nimis, portavoz de la Media Luna Roja en Gaza, a la AP.
Las tropas israelíes han matado al menos a 30 médicos de la Media Luna Roja durante el transcurso de la guerra. Entre ellos, dos fueron asesinados en febrero de 2024 cuando intentaron rescatar a Hind Rajab, una niña de 5 años que fue asesinada junto con otros seis familiares cuando quedaron atrapados en su automóvil bajo fuego israelí en el norte de Gaza.
Desde Ginebra, el jefe de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, Jagan Chapagain, dijo que el empleado asesinado la semana pasada “llevaba emblemas que deberían haberlo protegido; sus ambulancias estaban claramente marcadas”.
“Todos los humanitarios deben ser protegidos”, dijo.
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Keath y Khaled informaron desde El Cairo.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
