OKLAHOMA CITY (AP) — Una fila de tormentas eléctricas que azotaron Oklahoma en las últimas semanas establecieron múltiples récords de lluvia en todo el estado y ayudaron a aliviar las condiciones de sequía.
Sin embargo, el suelo saturado y las lluvias torrenciales también tuvieron un alto costo, incluyendo la muerte de varias personas que quedaron atrapadas en sus vehículos en aguas crecientes por inundaciones.
El jueves, un camino fue arrasado en una comunidad rural al sur de Oklahoma City, dejando varadas a unas 10 familias cuya única salida de sus hogares es una caminata de una milla y media alrededor de un estanque desbordado que rompió un muro de contención.
“Nunca he deseado tanto una hamburguesa con queso en mi vida, pero eso es solo porque no puedo ir a buscar una. Probablemente iré a mi taller de carpintería a ver si puedo hacer algo de trabajo”, declaró John Teas, quien quedó varado con su esposa y su hijo de 17 años en su hogar en Blanchard, a unos 48 kilómetros (30 millas) al sur de Oklahoma City.
El Departamento de Bomberos de Blanchard recibió una llamada temprano el jueves por la mañana de uno de los vecinos de Teas que tenía agua subiendo en su casa. Al ir allá, los bomberos descubrieron que el único camino hacia esa parte del condado había sido completamente arrasado.
“El departamento de bomberos fue de puerta en puerta. Tuvieron que caminar por los campos para informarles lo que estaba sucediendo”, indicó Dale Thompson, director de Manejo de Emergencias del condado Grady.
Oklahoma experimentó múltiples tormentas eléctricas caracterizadas por su estructura larga y circular y lluvias prolongadas en las últimas semanas, señaló Jennifer Thompson, meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional.
“Esta noche y mañana por la mañana estamos preocupados por otra ronda de clima severo y posibles inundaciones”, aseveró Thompson.
Al menos siete ciudades de Oklahoma, incluida la capital Oklahoma City, establecieron récords de lluvia en abril, apuntó Gary McManus, Climatólogo del Estado de Oklahoma. La precipitación promedio en todo el estado totalizó 22,19 centímetros (8,74 pulgadas), superando el récord anterior de abril de 22,13 centímetros (8,32 pulgadas) establecido en 1942, según datos mantenidos desde 1895, indicó McManus.
El récord de lluvias llega apenas cuatro meses después de que Oklahoma estableciera un récord histórico de lluvias en noviembre.
El clima húmedo resultó en algunas buenas noticias: las condiciones de sequía que cubrían el 48% del estado se redujeron a poco más del 14% durante abril, según el Monitor de Sequía de Estados Unidos. Solo partes del Panhandle de Oklahoma y el extremo noroeste del estado permanecieron en condiciones de sequía el jueves.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
