Por Christopher Keating |Hartford Courant
Tras recaudar más de 800.000 dólares en dos semanas, el exalcalde de Hartford, Luke Bronin, instó el miércoles al representante estadounidense John B. Larson a rechazar el dinero de campañas corporativas como contribución política durante la actual contienda.
Larson, quien ha servido en el Congreso desde que ganó una batalla con varios candidatos en 1998, ha dependido del dinero de comités de acción política corporativos para más de la mitad de los fondos de su campaña en las últimas cinco elecciones de los últimos 10 años, según registros públicos. Ese dinero incluye contribuciones de comités operados por empresas de seguros, finanzas, bienes raíces, atención médica y defensa, entre otras.
Como titular con un escaño asegurado en un distrito dominado por los demócratas, la campaña de Larson ha recaudado aproximadamente la misma cantidad de dinero en cada una de las últimas cinco elecciones: entre 1,37 y 1,7 millones de dólares durante ese periodo. Del dinero de los PAC, aproximadamente el 85% proviene de intereses empresariales y alrededor del 12% de grupos sindicales, según Open Secrets, que rastrea el dinero político de los candidatos al Congreso en los 50 estados.
“Hoy me comprometo a no aceptar ni un solo dólar de dinero corporativo de los PAC y pido al congresista Larson que haga lo mismo”, declaró Bronin en un comunicado. “La situación ya está en contra de las familias trabajadoras y la clase media de muchas maneras, y la magnitud del dinero corporativo de los PAC en nuestra política nacional empeora las cosas. Los votantes merecen líderes que prioricen los intereses de las familias trabajadoras y la clase media, y pido a John Larson que rechace y devuelva las contribuciones corporativas a los PAC para el ciclo electoral de 2026”.
El portavoz de la campaña de Larson, Charles Perosino, desestimó la demanda de Bronin.
“Esto es una exageración viniendo de alguien que recibió cientos de miles de dólares de promotores inmobiliarios que tenían contratos municipales mientras era alcalde de Hartford”, declaró Perosino. Durante los últimos años, mientras Luke buscaba nuevas oficinas y reinventarse, el congresista Larson ha estado luchando contra la Administración Trump y su guerra contra las familias de Connecticut: protegiendo Medicare y el Seguro Social, buscando reducir el costo de la vida y defendiendo los derechos de las mujeres. Y eso es lo que seguirá haciendo.
El miércoles por la mañana, Larson participó en un seminario web por Zoom con los senadores estadounidenses Bernie Sanders, de Vermont, y Ron Wyden, de Oregón, antes del 90.º aniversario del Seguro Social, que se conmemorará el jueves.
“John Larson es el mayor luchador en todo esto”, declaró la representante estadounidense Debbie Dingell, de Michigan, presidenta del Comité de Política y Comunicaciones Demócratas, en la llamada de Zoom.
Bronin, de 46 años, afirma que solo acepta dinero de particulares y ha sorprendido a algunos con el respaldo de la comunidad con la rapidez con la que ha recaudado fondos desde que anunció su campaña a finales de julio.
Como graduado de la Academia Phillips Exeter en New Hampshire, de la Facultad de Derecho de Yale, becario Rhodes y ex oficial de inteligencia de la Reserva Naval de los EE. UU. en Afganistán, Bronin cuenta con una amplia gama de contactos y demostró su habilidad para recaudar fondos al ganar las primarias demócratas a la alcaldía de Hartford, desbancando al entonces titular, Pedro Segarra. Tras crecer en las acaudaladas comunidades de Rye, Nueva York, y Greenwich, Bronin cuenta con una red de amigos y compañeros de clase exitosos y adinerados que han contribuido a su campaña.
Hasta el momento, la campaña de Bronin se ha negado a revelar los nombres de ninguno de sus contribuyentes recientes, afirmando que se revelarán en octubre en los documentos públicos requeridos por la Comisión Federal Electoral. La campaña afirma contar con más de 600 contribuyentes individuales hasta la fecha.
“Ya hemos visto un enorme apoyo, y me enorgullece que estemos obteniendo ese apoyo de donantes individuales, no de comités de acción política (PAC) corporativos”, declaró Bronin. Los demócratas, tanto aquí en el primer distrito como en todo el país, desean que nuestro partido logre grandes cambios, y creemos que ese anhelo de cambio se traduce en un fuerte impulso y apoyo.
La contribución máxima es de $3,500 para las primarias y otros $3,500 para las elecciones generales. Un simpatizante puede contribuir $7,000 ahora, pero los $3,500 restantes no podrán gastarse si el candidato no llega a las elecciones generales de noviembre de 2026, según informaron las autoridades.
Bronin es el rival más destacado en años para Larson, quien llegó al Congreso tras ganar una primaria demócrata con cuatro candidatos en 1998, superando a su principal oponente, Miles S. Rapoport, de West Hartford, y a otros dos candidatos. La última vez que un republicano ganó el escaño fue en 1956, tras la aplastante victoria presidencial de Dwight D. Eisenhower. El extenso distrito, compuesto por 27 localidades, abarca municipios de partes de los condados de Hartford, Litchfield y Middlesex, que se extienden hasta la frontera con Massachusetts. El distrito incluye Hartford y suburbios cercanos como East Hartford, Windsor, South Windsor y West Hartford.
Los partidarios de Bronin creen que puede derrotar a Larson en una contienda reñida y pasar la posta a una nueva generación de líderes; Bronin es más de 30 años menor que Larson.
Al mismo tiempo, Larson, su familia y sus partidarios se preparan para una campaña muy competitiva. Larson ha hecho apariciones constantes recientemente, incluyendo su asistencia a eventos en los que no figuraba entre los oradores.
Tras criarse a unos 145 kilómetros de la capital, Bronin finalmente se mudó a Hartford y construyó una coalición política multifacética con simpatizantes de toda la ciudad para derrotar al alcalde en ejercicio, Pedro Segarra, en las primarias demócratas de 2015.
La salud de Larson se convirtió en un problema en febrero cuando sufrió una repentina convulsión parcial compleja durante un discurso televisado en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, lo que generó preocupación. Larson se sometió a pruebas y posteriormente declaró que el incidente estaba relacionado con un reemplazo de válvula cardíaca que se le había realizado años antes.
Sufrió un segundo incidente en abril durante una conferencia de prensa en el Centro Médico Infantil de Connecticut en Hartford, donde volvió a hacer una pausa durante una respuesta antes de recuperarse y poco después de tomarse una foto con otros asistentes.
La campaña de las primarias podría ser histórica en el histórico distrito congresional de Greater Hartford, que catapultó a Thomas Dodd y Abraham Ribicoff a la escena política nacional a finales de las décadas de 1940 y 1950, y que estuvo en manos de la demócrata Barbara Kennelly, de Hartford, quien ocupó el cargo durante nueve mandatos, de 1982 a 1999. Las primarias de 1998 se complicaron en sus últimos días, cuando Larson y Rapoport se atacaron mutuamente mediante anuncios televisivos, y Larson finalmente ganó la contienda la noche de las primarias.
Larson, uno de ocho hijos, creció en un proyecto de vivienda federal en una familia política. Su hermano menor, Timothy, posteriormente se convirtió en alcalde de East Hartford. Su equipo de campaña estaba compuesto por numerosos familiares y viejos amigos en 1998, y su familia se ha comprometido a apoyarlo en 2026 para lo que podría ser su mayor desafío hasta la fecha.
