NEW HAVEN.- Cientos de trabajadores de las áreas de servicio de las autopistas de Connecticut tendrán la oportunidad de sindicalizarse en virtud de un acuerdo entre Applegreen CT y el sindicato SEIU Local 32BJ, según un comunicado del gobernador Ned Lamont.
El acuerdo abarca a los trabajadores de 23 áreas de servicio ubicadas en las autopistas interestatales 95, 395 y 15 que están empleados en franquicias operadas por Applegreen, según la oficina de Lamont.
Además, mediante un acuerdo facilitado por la Oficina del Fiscal General William Tong y el Departamento de Trabajo de Connecticut (CTDOL), Project Service, el operador de las áreas de servicio, acordó pagar 1,5 millones de dólares para resolver las acusaciones de que sus subcontratistas de servicios de alimentos pagaron salarios inferiores a los debidos a los trabajadores, en violación de las leyes salariales estándar.
El acuerdo exige que Project Service certifique que los operadores subcontratados de servicios de alimentación paguen salarios estándar en adelante.
“En Connecticut, defendemos a los trabajadores y les mostramos nuestro agradecimiento por la labor que realizan para que nuestro estado y nuestra economía sigan funcionando”, dijo Lamont. “Los trabajadores de nuestras áreas de servicio se esfuerzan por mantener a sus familias, contribuyen a sus comunidades y siempre están disponibles para quienes transitan por nuestras carreteras. Este acuerdo no solo refleja nuestro firme compromiso con los derechos de los trabajadores, sino que también garantiza que su voz sea escuchada en el trabajo y que reciban una compensación justa por su labor”.
“Este es un gran avance para los trabajadores de las áreas de servicio, quienes lucharon incansablemente por las condiciones laborales y los salarios justos que merecen”, declaró Tong. “Durante años, los trabajadores de las áreas de servicio de Connecticut recibieron salarios inferiores a los debidos, en violación de la ley estatal. Fue necesaria una defensa constante, numerosas advertencias y, finalmente, una demanda estatal para llegar a donde estamos hoy. Project Service ahora debe pagar 1.5 millones de dólares para cubrir los salarios atrasados y cumplir con nuevos y estrictos requisitos de información para garantizar que sus subcontratistas paguen un salario estándar completo y justo”.
Tong añadió que volvería a los tribunales “si faltara un solo centavo en un solo cheque de pago”.
El comisario de Trabajo, Danté Bartolomeo, afirmó que el acuerdo fue el resultado de miles de horas de trabajo durante varios años con personal del departamento de trabajo, agentes salariales y personal jurídico.
Rochelle Palache, vicepresidenta y líder del distrito de Connecticut del sindicato SEIU Local 32BJ, dijo que la victoria era un testimonio de persistencia, determinación y trabajo duro.
“Llevamos más de cinco años en esta lucha, pero nuestros trabajadores nunca se rindieron, y nosotros nunca los abandonamos”, dijo. “Por fin, espero con ilusión el próximo capítulo de esta historia. Seguiremos luchando por el derecho de estos trabajadores a mejores salarios, prestaciones y un entorno laboral justo para que puedan tener éxito y sus familias prosperen”.
El director ejecutivo de Project Service, Trevor Moore, dijo que el acuerdo aclaraba la posible aplicación de la ley salarial estándar a los empleados de servicios de alimentación en las áreas de servicio de Connecticut y las obligaciones continuas de los contratistas de servicios de alimentación de cumplir con los requisitos legales aplicables a las concesiones.
“El acuerdo también permite a Project Service seguir invirtiendo considerablemente en las áreas de servicio de Connecticut”, afirmó. “Estas áreas de servicio contarán con mejores instalaciones, estacionamiento adicional para camiones, la incorporación de atractivas marcas de alimentos y bebidas y la implementación de nuevos sistemas de servicio para autos”.
La sindicalización requerirá el apoyo mayoritario de los trabajadores de estas áreas de servicio. Si se logra, los trabajadores y sus empleadores se reunirán para negociar los términos de un contrato colectivo, incluyendo salarios, prestaciones, flexibilidad horaria y medidas de seguridad.
