BRIDGEPORT.- El sábado 15 de noviembre a las cuatro de la tarde la catedral de Saint Augustine recibió a cientos de feligreses para celebrar la Misa Pontificia de Nuestra Señora de la Divina Providencia, patrona de Puerto Rico, con el fin de bendecir e inaugurar la casita de la virgen en la advocación de la Divina Providencia; que a partir de esta fecha, descansará en la recoleta de esculturas del santuario de Saint Margaret Shrine ubicado en 523 Park Avenue de esta ciudad.
La Misa Pontificia, fue celebrada por el Obispo auxiliar de San Juan- Puerto Rico, Monseñor Tomás González; presidida por Monseñor Frank Caggiano, Obispo de la Diócesis de Bridgeport; y, concelebrada por algunos sacerdotes de Bridgeport, además del Padre Rolando Torres, puertorriqueño, párroco de la iglesia de Saint Mary, quien desde noviembre del 2024, después de celebrar la fiesta patronal de Nuestra Señora de la Divina Providencia en su parroquia, se dispuso a gestionar paso a paso, lo que a partir de este sábado es la casita o urna de cristal de la imagen de la Virgen de la Providencia, patrona de su país.
Tras una reunión con el Obispo Caggiano y después del sí de la Diócesis para construir la casita, el Padre Rolando se dedicó a levantar fondos de los fieles de las parroquias circundantes; buscar una firma de arquitectos e ingenieros para que le ayuden en el diseño del pequeño santuario (shrine) y una constructora para que plasme los planos del diseño.
Y mientras el arquitecto puertorriqueño Leo Rodríguez, pasó casi tres meses diseñando en forma gratuita la casita de la Virgen puertorriqueña, con el apoyo del ingeniero Bryan Aguirre, armaron la ingeniería necesaria para construir el pedido del Padre Rolando.
“Mi mamá acudía a la parroquia del Padre Rolando y cuándo él me pidió que lo ayudara en este proyecto, simplemente le dijo que sí y empezamos a diseñar. La idea fue crear algo para proteger la estatua de la virgen de la Divina Providencia y pensamos que una urna en forma de casita hecha de cristal con una base de piedra podría ser lo adecuado”, dijo el arquitecto Rodríguez, a quien le tomó más de diez meses entre diseñar, preparar la ingeniería, contar con los permisos municipales y construir la obra.
Por su lado, el padre Rolando hizo una gira en las parroquias buscando el setenta y cinco por ciento del valor total de la obra para pagar a la empresa constructora; custodiaba la imagen de la Señora de la Divina Providencia que reposaba en su parroquia y que había venido de una fábrica de México, a su vez, vendía ladrillos para ajustar el dinero.
Simultáneamente, Raúl Ruiz, un saxofonista puertorriqueño, maestro de capilla de la iglesia de Saint Charles, por pedido del padre Rolando, buscaba músicos y repertorio sacro de la Isla para montar los cánticos de la Misa de Acción de Gracias del 15 de noviembre del 2025; a su vez, audicionó a cantores que formaron el Coro Puertorriqueño de Bridgeport, apoyado por músicos que tocaron los bongoes, congas, guitarra, bajo y el tradicional cuatro puertorriqueño, una guitarra de diez cuerdas que tiene un sonido especial que sirve para ejecutar música tradicional puertorriqueña.
“….Vamos a celebrar…como el verde de los campos, como el canto del Coquí…”, “’…qué bonita eres tú María….” Y el Himno a la Providencia: “Virgen Santa de la Providencia, madre de Clemencia, honor del Caribe protectora, borinquen te aclama, patrona te llaman…”; fueron parte de las letras de las canciones interpretadas por el Coro puertorriqueño; que hizo su debut la tarde del sábado y que al siguiente día cantó el mismo repertorio en la misa dominical del mediodía en la iglesia de Saint Charles ha pedido del Padre Abelardo Vásquez, su párroco general.
Durante la celebración el Obispo Auxiliar de Puerto Rico, Monseñor Tomás González, predicó cómo la Virgen actúa ante una necesidad por su innata sensibilidad, un don dado también a las mujeres; refiriéndose al Evangelio del día sobre las bodas de Caná cuando María le dijo a Jesús que no había vino y mostrando así una ruta de cómo los hijos de Dios debemos confiar, esperar y siempre (como ella ) estar dispuestos a dar un sí, sin miedo.
Para luego, narrar cómo el 19 de noviembre de 1969 el Papa Paulo Sexto declaró a la Virgen de la Providencia, Patrona principal de la nación puertorriqueña. Y este 2025, en el Año de la Esperanza, celebrar también 50 años de su coronación canónica; además la Conferencia de Obispos de Puerto Rico, declaró, que a partir del 19 de noviembre del 2025 hasta el 5 de diciembre del 2026, el Año Jubilar Mariano. “Y, es porque María quiere seguir encontrándose cerca de nosotros”, dijo el Obispo González.
Mientras que, Monseñor Frank Cagianno, reconoció las contribuciones de la comunidad puertorriqueña desde hace más de 90 años, mucho antes de que Bridgeport sea considerada una Diócesis y el Padre Rolando agradeció una a una a las personas que ayudaron a cumplir el sueño de tener una imagen de la Virgen de la Providencia en el pabellón de esculturas del Santuario de Saint Margaret. “… Es que ni una estampa de la Virgen había ahí (en Saint Margaret) y creo que ella (la virgen) merece estar ahí”, indicó el Padre Rolando.
Después de la Misa, la imagen de la Patrona de Puerto Rico, fue cargada por cuatro devotos puertorriqueños que portaron el traje y sombrero de paja borinqueño, y en peregrinación llegaron al Santuario de Saint Margaret Shrine.
Con cantos marianos y velas encendidas por los fieles -a manera de vigilia- el Obispo González, bendijo el cimiento y pilares de la casita más la imagen de la Virgen; porque de acuerdo con el Arquitecto Rodríguez, en unas semanas más se colocarán unas paredes de cristal, diligencia que no se pudo realizar debido a que el flete del material no avanzó a llegar de Europa y por ende falta ensamblar las piezas y colocarlas para cercar la urna.
Carlos y Lourdes López, nativos del Perú, residentes de Trumbull y parroquianos de la iglesia de Saint Mary, llegaron temprano a la iglesia de Saint Augustine a celebrar la inauguración de la casita de la Virgen de la Divina Providencia. Ellos, venidos apenas hace tres años a los Estados Unidos, expresaron su alegría de participar en la fiesta y aunque aún no tienen muchos amigos porque casi están recién llegados, ser parte de la iglesia les ha dado un sentido de pertenencia y una necesidad de integrarse al Grupo de la Divina Misericordia en Stamford, puesto que en su natal Perú participaban activamente en esta agrupación católica, así como en la Hermandad del Señor de los Milagros, patrono del Perú. “Solo necesitamos acercarnos a Dios y a la iglesia para saber que siempre estaremos bien”, dijo Carlos.
Después de la ceremonia de bendición, los fieles fueron al Salón Comunitario de la iglesia de Saint Mary, y con el apoyo del Comité de Construcción de la Casita de la Virgen de la Divina Providencia, que lo conformaron familias de puertorriqueños, mexicanos, peruanos y guatemaltecos; se hizo un convivio con comida tradicional de Puerto Rico, además una rifa y las constantes fotos que se tomaban con el Obispo Auxiliar de Puerto Rico, tras el fondo de una litografía gigante de la imagen de la Virgen borinqueña.
