Por Lisa Backus /New Haven Register
NEW HAVEN.- La Junta Estatal de Examinadores de Enfermería suspendió la licencia de una enfermera y aceptó la entrega voluntaria de la licencia de enfermería de otra, ambas vinculadas al esquema nacional de diplomas falsos “Operación Nightingale” .
La licencia de Olga Rene para ejercer la enfermería fue suspendida en septiembre después de que una investigación del Departamento de Salud Pública del estado revelara que había asistido a una de varias escuelas de Florida vinculadas a un plan nacional para emitir diplomas fraudulentos a estudiantes que no habían completado la cantidad requerida de horas de clase y prácticas clínicas para obtener un título en enfermería, según consta en los documentos.
El consejo aceptó el martes la renuncia voluntaria de su licencia de enfermería. No fue necesaria una votación para aceptar la renuncia.
Rene obtuvo su licencia para ejercer como enfermera en Connecticut en octubre de 2024, aproximadamente dos años después de que las autoridades federales llevaran a cabo una ofensiva contra las escuelas de enfermería con fines de lucro , principalmente en Florida, que otorgaban títulos sin proporcionar la cantidad requerida de instrucción en el aula y práctica clínica, según documentos del DPH.
Según funcionarios del Departamento de Salud Pública (DPH), la directora de la Escuela de Enfermería del Instituto Profesional Ideal reconoció que ningún estudiante fuera de Florida había completado el número requerido de horas lectivas y prácticas clínicas para obtener el título de enfermería. Davis no tenía domicilio en Florida cuando asistió a la escuela, indicó un funcionario del DPH.
Ambas personas figuran entre al menos 172 personas con licencia de enfermería de Connecticut cuyas credenciales han sido objeto de escrutinio tras la “Operación Nightingale”, una investigación masiva de 2022 sobre el fraude en la obtención de títulos de enfermería que abarcó varios estados, incluido Connecticut. Según las autoridades federales, esta operación reveló que más de 7600 personas recibieron títulos y, en algunos casos, credenciales de enfermería basadas en documentos fraudulentos.
La segunda fase de la Operación Nightingale se inició el 15 de septiembre con la acusación formal de otras 12 personas que desempeñaban diversos cargos en escuelas ahora bajo sospecha o que han sido clausuradas, según informaron las autoridades federales en un comunicado de prensa. El exdirector del Instituto Profesional Ideal, en Miami Gardens, Florida, fue acusado de fraude electrónico el 15 de septiembre, según el comunicado.
Muchas de las personas acusadas en la Fase I de la Operación Nightingale ya han visto resueltos sus casos, con condenas mediante acuerdos de culpabilidad o en juicios, según informaron las autoridades federales.
El Departamento de Salud Pública (DPH) ha cerrado aproximadamente 80 casos con medidas disciplinarias, incluyendo la revocación de las licencias de enfermería o la entrega voluntaria de la misma, según informó un portavoz de la agencia. Hasta septiembre, 41 casos se cerraron sin mayor investigación y 20 personas estaban a la espera de resolución ante la junta, indicó el DPH. En ese momento, había 37 casos aún bajo investigación, según el portavoz.
Según documentos judiciales federales, mediante este presunto esquema, se pagaba a reclutadores para que buscaran estudiantes potenciales, prometiéndoles un título de enfermería a cambio de dinero. En la mayoría de los casos, las instituciones, entidades con fines de lucro sin afiliación a universidades, no exigían ni ofrecían la cantidad requerida de prácticas clínicas y teóricas para obtener el título de enfermería, según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, que llevó a cabo la investigación junto con el Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Los presuntos títulos falsos permitieron a algunas personas presentarse al Examen de Licencia del Consejo Nacional (NCLEX) para enfermeros/as registrados/as, según informaron las autoridades federales. En junio, un portavoz del Consejo Nacional de Juntas Estatales de Enfermería declaró que no había indicios de que se hubiera aprobado el examen mediante fraude.
Muchos de ellos pudieron aprobar el examen sin el número adecuado de horas clínicas y teóricas porque anteriormente habían trabajado como auxiliares de enfermería titulados, dijo el portavoz.
Según los resultados de la prueba, algunas personas pudieron obtener licencias utilizando documentos fraudulentos, incluidos diplomas y expedientes académicos que indicaban que habían cumplido los requisitos para trabajar como enfermeros, según documentos federales.
La junta de Connecticut fue notificada sobre la investigación por parte del Consejo Nacional de Juntas Estatales de Enfermería en noviembre de 2022 y desde entonces ha estado trabajando para identificar a las personas que obtuvieron licencias de enfermería de Connecticut presentando títulos fraudulentos, dijo un portavoz del DPH en junio.
En todos los casos que potencialmente podrían haber derivado en medidas disciplinarias, se les ofreció a las enfermeras una audiencia ante la junta, como parte del debido proceso, antes de que se les revocara la licencia. Muchos renunciaron voluntariamente a su licencia antes de que se les impusiera cualquier medida disciplinaria, según consta en los registros del Departamento de Salud Pública.
En todos los casos, al igual que en el de René, su licencia fue suspendida antes de la audiencia. René declaró inicialmente ante la junta en septiembre que no entendía lo que sucedía durante la reunión. Le informaron que se le notificaría la fecha de la audiencia de su caso, durante la cual podría hablar y presentar pruebas de que había obtenido su título correctamente.
