WASHINGTON (AP) — Las solicitudes de beneficios por desempleo en Estados Unidos cayeron a su nivel más bajo en más de tres años la semana pasada, lo que podría complicar la próxima decisión de la Reserva Federal sobre las tasas de interés.
El número de estadounidenses que solicitaron beneficios por desempleo para la semana que terminó el 29 de noviembre cayó a 191.000 desde los 218.000 de la semana anterior, informó el jueves el Departamento de Trabajo. Ese es el nivel más bajo desde el 24 de septiembre de 2022, cuando las solicitudes fueron de 189.000. Los analistas encuestados por el proveedor de datos FactSet habían pronosticado solicitudes iniciales de 221.000.
Kathy Bostjancic, economista jefe de Nationwide, señaló que las solicitudes de beneficios por desempleo a menudo se ven distorsionadas por el feriado de Acción de Gracias, lo que puede hacer que algunas personas que pueden haber perdido sus empleos retrasen la presentación de solicitudes.
Aun así, la baja cifra de solicitudes también sugiere que, en general, los despidos siguen siendo moderados, a pesar de los anuncios de alto perfil. La contratación también es lenta, lo que hace que encontrar un trabajo para quienes están desempleados sea un desafío.
“El mercado laboral está un poco congelado”, dijo Bostjancic. “Las empresas están en modo de espera”.
Las solicitudes de ayuda por desempleo se consideran un indicador de los despidos y son un reflejo casi en tiempo real de la salud del mercado laboral. Los despidos anunciados recientemente por grandes empresas como UPS, General Motors, Amazon y Verizon suelen tardar semanas o meses en implementarse por completo y pueden no reflejarse en los datos del jueves.
Por ahora, el mercado laboral parece estar estancado en un estado de “baja contratación, bajos despidos” que ha mantenido la tasa de desempleo históricamente baja.
El miércoles, la firma privada de datos de nómina ADP estimó pérdidas de empleo de 32.000 en noviembre. El informe sorprendentemente débil puede ser desalentador para las personas que buscan empleo, pero reforzó las expectativas de que la Fed reducirá su tasa de interés principal la próxima semana.
No está claro cuánto peso tendrán las cifras de despidos de esta semana para el banco central, ya que los números pueden ser volátiles y propensos a revisiones.
Complicando la próxima decisión de la Fed está la inflación, que sigue por encima del objetivo del 2% del banco central. La medida preferida de inflación de la Fed se publicará en un informe gubernamental el viernes y también se tendrá en cuenta en su decisión sobre las tasas el miércoles.
Hace dos semanas, el gobierno dijo que la contratación aumentó un poco en septiembre, cuando los empleadores agregaron 119.000 empleos. Ese informe mixto, que también mostró que los empleadores habían eliminado empleos en agosto, se retrasó debido al cierre del gobierno. La tasa de desempleo subió al 4,4%, su nivel más alto en cuatro años.
Los datos completos de empleo de noviembre se han retrasado hasta finales de este mes, después de la reunión de la Fed, también debido al cierre del gobierno.
El gobierno también informó recientemente que las ventas minoristas se desaceleraron en septiembre después de tres meses de aumentos saludables.
La confianza del consumidor ha caído a su segundo nivel más bajo en cinco años, mientras que la inflación mayorista disminuyó un poco.
Los datos sugieren que tanto la economía como la inflación están desacelerándose, lo que ha aumentado las expectativas de los mercados financieros de que la Reserva Federal reducirá su tasa de interés clave en su reunión de la próxima semana. Si la Fed reduce su tasa de referencia la próxima semana, sería el tercer recorte del año mientras intenta apoyar un mercado laboral que ha estado desacelerándose durante meses.
El informe del jueves del Departamento de Trabajo también mostró que el promedio de cuatro semanas de solicitudes, que suaviza parte de la volatilidad semanal, cayó en 9.500 a 214.750.
El número total de estadounidenses que solicitaron beneficios por desempleo para la semana anterior que terminó el 22 de noviembre disminuyó en 4.000 a 1,94 millones, informó el gobierno.
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El corresponsal Christopher Rugaber contribuyó con esta nota.
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