STAMFORD. En su informe anual a la Ciudad, el alcalde David Martin, indicó que sus ciudad, es quizás la más golpeada del Estado por el Covid-19, doscientas personas han muerto en el
pico de la pandemia, se crearon tres unidades hospitalarias adicionales de cuidados críticos sobre la marcha, que la municipalidad cierra con un superávit de cinco millones y que lo bueno de la pandemia es que las reuniones municipales ya no serán canceladas porque podrán realizarse vía online.
Los reclamos semanales de desempleo se dispararon un 1.000 por ciento por encima del promedio histórico, dijo. Una industria robusta de servicios para pequeñas empresas se puso de manifiesto. Y un recorte presupuestario enorme está a punto de caer sobre los empleados de la ciudad con una ronda inicial de resbalones rosados, acotó.
En un informe que se centró en la pandemia, “uno de los eventos más significativos de cualquiera de nuestras vidas”, Martin dijo a los representantes que la ciudad estaba abierta a un fuerte ataque COVID-19 por varias razones: Estar cerca de Nueva York, el epicentro inicial del virus.
Stamford tiene una “población diversa en un entorno urbano”, dijo. Más de 30.000 personas ocupan la estación de trenes cada día, y la ciudad cuenta con múltiples hogares de ancianos y centros de atención para personas mayores, que han demostrado ser un terreno fértil para el coronavirus.
Martin describió un “paseo salvaje” que comenzó el 6 de marzo, cuando estableció estaciones de desinfección de manos para cualquiera que ingresara al centro gubernamental y ordenó protocolos de limpieza mejorados.
El gobernador Ned Lamont anunció el primer caso COVID-19 del estado el 8 de marzo. El 10 de marzo, Lamont declaró una emergencia de salud pública. El primer residente de Stamford dio positivo el 11 de marzo. La primera muerte por coronavirus de la ciudad fue el 25 de marzo, cuando el ex representante de la ciudad Anthony Spadaccini murió a los 54 años.
Entre el 7 de marzo y el 7 de abril, el número de casos positivos en Stamford, subió casi verticalmente, dijo Martin.
Pero los residentes cumplieron con las órdenes de quedarse en casa, practicaron el distanciamiento social y se pusieron máscaras: la ciudad regaló 130.000 de ellas. Su oficina estableció sitios de prueba y probó repetidamente a los primeros en responder para que los infectados pudieran ser puestos en cuarentena.
Funcionó. El número de nuevos casos reportados en Stamford alcanzó su punto máximo a principios de abril y cayó significativamente a mediados de mayo. El número de muertes por día, que alcanzó un máximo de nueve a mediados de abril, llegó a cero durante algunos días a fines de junio.
Martin compartió con representantes de la ciudad lo que ha aprendido sobre infecciones y muertes.
El grupo de edad en Stamford con más probabilidades de dar positivo, con un 19 por ciento, tenía entre 30 y 39 años. Fueron seguidos por residentes de 50 a 59 años, con un 17 por ciento. Los que tenían 40 años llegaron después de eso, con un 16 por ciento, seguidos por los residentes de 20 años, con un 14 por ciento. Sin embargo, entre todos esos grupos, la tasa de mortalidad más alta fue del 4 por ciento, que fue para aquellos en sus 50 años.
Los residentes de 70 años representaron solo el 7 por ciento de los casos positivos, pero representaron el 21 por ciento de las muertes. Fue significativamente peor para los 80 y mayores. Representaron solo el 9 por ciento de los casos positivos, pero representaron el 62 por ciento de las muertes. Desglosados por raza, los residentes blancos representaron el 59 por ciento de las muertes, los residentes negros fueron el 22 por ciento y los residentes hispanos el 15 por ciento.
Las muertes ahora son una o dos por semana, cuatro o cinco nuevos casos de COVID-19 se informan cada día. “El número de hospitalizaciones se ha reducido a alrededor del 6 por ciento, y continúa disminuyendo”, dijo.
La buena noticia viene con precaución. “Si relajamos la guardia, nos quitamos las máscaras, comenzamos a reunirnos, vamos a comenzar a propagar este virus nuevamente y nos va a retrasar severamente”, dijo.
La otra preocupación del alcalde es el presupuesto: La tasa de desempleo entre los residentes de Stamford es 10 veces mayor que para otras ciudades del condado de Fairfield. El estado podría rescindir las subvenciones prometidas debido a lo que se perfila como una reducción significativa en los ingresos, en forma de impuestos sobre las ventas y los ingresos, que irán a Hartford. La ciudad está terminando el año fiscal 2019-20 con un superávit de 5 millones de dólares, indicó, pero eso no durará.
“No tenemos tanto dinero como el año pasado, por lo que algunas reducciones de servicio están casi garantizadas”, explicó.
Antes de resolver los recortes de servicios, la ciudad está trabajando en acuerdos con sus sindicatos. Dos sindicatos acordaron congelar los salarios y cambiar a un plan de seguro médico estatal más barato, pero los ocho restantes aún están en conversaciones.
“Las negociaciones son muy lentas y muy difíciles. Estamos progresando con algunos sindicatos. Pero no podemos esperar para siempre. La primera ronda de avisos de despido se envió (lunes), con los despidos una semana después del viernes”.
La recuperación de los negocios de la ciudad, es demasiado pronto para saber sus resultados, expresó. Martin dijo que uno de los mayores desafíos será qué hacer con el centro comercial Town Center Mall.
Fue puesto a la venta el año pasado. Varias tiendas han cerrado; otros se mudaron al nuevo centro comercial SoNo en Norwalk. Con el cierre de centros comerciales en todo el país, puede ser hora de encontrar un nuevo propósito para el Centro de la Ciudad, dijo.
La pandemia ha abierto puertas a otras oportunidades, dijo. Ha “acelerado la necesidad de modernizar” cómo funciona el gobierno de la ciudad, incluida una mejor transmisión en vivo de las audiencias y reuniones, dijo.