Por Jordan Fenster
No ha habido casos confirmados de viruela del simio en niños de Connecticut, pero con cierta exposición entre niños en otros estados, los funcionarios estatales de salud pública se están preparando.
A fines de julio, la directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Rochelle Walensky, dijo que se habían identificado dos casos de viruela del simio en niños. Este mes, un grupo de niños en Illinois estuvo expuesto cuando un trabajador de una guardería dio positivo por viruela del mono.
Connecticut ha recibido hasta ahora 3628 dosis de la vacuna contra la viruela del mono Jynneos, y aunque la vacuna no está aprobada para su uso en pacientes menores de 18 años, se están tomando medidas.
En Illinois, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. hizo excepciones individuales para los niños expuestos, y el portavoz del Departamento de Salud Pública, Chris Boyle, dijo que eso también podría suceder en Connecticut.
Boyle dijo que “hay” autorizaciones de uso de emergencia para un solo paciente “disponibles de la FDA, y” los CDC están desarrollando un nuevo protocolo de fármaco en investigación de acceso ampliado para permitir un uso más amplio de Jynneos en la población pediátrica “.
“Si un residente de Connecticut menor de 18 años necesita vacunas para la profilaxis posterior a la exposición, el DPH trabajará con proveedores de atención médica asociados para completar la autorización de uso de emergencia para un solo paciente de la FDA”, dijo Boyle. “Ya nos hemos puesto en contacto con los CDC y otras partes interesadas para asegurarnos de que estamos preparados”.
El virólogo de la Universidad de Connecticut, Paolo Verardi, dijo que los niños más pequeños corren un riesgo particular de contraer la viruela del mono, así como los pacientes inmunocomprometidos.
“Los tipos de personas que son más susceptibles son las que son muy jóvenes y tienen un sistema inmunitario subdesarrollado”, dijo. “Entonces, niños pequeños, cualquiera que esté inmunodeprimido, y usted puede estar inmunodeprimido porque puede estar tomando un medicamento para una enfermedad autoinmune”.
No es que los niños sean más propensos a contraer la viruela del simio, explicó Verardi, sino que “los niños, los ancianos y los inmunodeprimidos o inmunocomprometidos corren el mayor riesgo de desarrollar una enfermedad más grave”.
Hasta el lunes, ha habido 30.189 casos confirmados de viruela del simio en todo el mundo y 8.934 casos confirmados en los Estados Unidos, de los cuales 48 están en Connecticut, según los CDC.
El virus, en su mayor parte, se ha encontrado entre hombres de mediana edad, pero Verardi dijo que es transmisible por exposición física a lesiones infectadas, vías respiratorias y, aunque es menos probable, contacto indirecto con superficies infectadas.
“Eso incluye tocar lesiones de viruela del simio que a veces pueden ser difíciles de notar, o tocar y usar objetos como juguetes, ropa y ropa de cama de alguien que está infectado”, dijo.
El virus que causa la viruela del simio es muy termoestable, lo que significa que “el virus puede permanecer en el medio ambiente sin perder la infectividad durante bastante tiempo”, explicó Verardi. “Los niños son muy activos, sociables y táctiles, por lo que la propagación en entornos como escuelas y guarderías es algo que debemos considerar, especialmente si el brote continúa evolucionando y las infecciones se propagan más en diversas poblaciones”.
Boyle dijo que el estado coordinará formalmente la estrategia con las escuelas y los centros de cuidado infantil sobre la mitigación de la viruela símica, siempre y cuando los datos demuestren la necesidad: “Los datos dictan la respuesta, en este momento no vemos la necesidad de emitir ninguna guía adicional a la que se ha dado”. ya ha sido liberado”.
Aunque EE. UU. declaró el brote de viruela del simio una emergencia de salud pública a principios de este mes, los niveles de transmisión en Connecticut aún son bajos, dijo Boyle.
“No estamos en un nivel de emergencia de salud pública estatal o nivel de pandemia”, dijo. “Mientras monitoreamos los datos, el DPH, en colaboración con los distritos escolares y los departamentos de salud locales, evaluará la orientación brindada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sobre la educación de los distritos escolares y las guarderías sobre la viruela símica”.
Aunque se está formulando una guía formal para las escuelas, Boyle dijo que el DPH ya se está coordinando con las escuelas.
“Muchos supervisores de enfermería escolar ya participan en una llamada semanal del Departamento de Salud Pública/Departamento de Salud Local de Connecticut. DPH proporciona una actualización semanal sobre la viruela del mono en esas llamadas”, dijo Boyle. “Entonces, en efecto, ya hemos estado brindando información a los distritos escolares”.
Verardi dijo que tener protocolos establecidos que permitan la vacunación de pacientes menores de 18 años es importante, no es el final del juego.
“Deberíamos haber estado mejor preparados en primer lugar en lo que respecta a la disponibilidad de vacunas, y debemos estar preparados para la posibilidad de necesitar vacunar a nuestros niños más ampliamente y no solo después de una exposición conocida o potencial”, dijo.
