La historia de Hartford recordará a este exsenador estatal y presidente por muchos años, aunque algunos dicen que demasiados; de la Comisión de diez miembros de la Autoridad del Distrito Metropolitano. Esta es una entidad encargada de supervisar y hacer decisiones acerca del agua potable, el cobro por su uso y temas relacionados con el sistema de alcantarillas.
El escándalo se inició cuando Di Bella que cumple 80 años, y sus cercanos aliados bloquearon el pasado lunes el proceso de decisiones de esta agencia cuyo edificio monumental y hermético esta frente a la Municipalidad de Hartford. Existía una moción para que se aprobara la cuenta de una investigación interna acerca del dinero que se entregó por trabajo legal de James Sandler un amigo cercano de Di Bella quien en una década ha cobrado 3 millones de dólares de la agencia MDC.
Sin embargo, a pesar de los argumentos esgrimidos por sus críticos, la comisión que preside el presidente Di Bella que consta de diez miembros todos ellos cercanos a él decidieron sacar el tema de la agenda e impedir la propuesta de algunas personas para conocer las recomendaciones de una comisión que investigó el tema de los dineros gastados en pagos legales a una persona cercana al presidente Di Bella llevado a cabo por un Comité de Auditoría Interna.
Este hecho ha provocado que muchas voces estén solicitando la renuncia de este presidente, cuestión que se ha solicitado en distintas ocasiones por parte de líderes demócratas, organización política a la que pertenece.
Di Bella, según informan periódicos de la región metropolitana, no ha querido oír nada acerca de su posible renuncia que han estado surgiendo periódicamente dado el largo tiempo que es el presidente de la Comisión manifestando que esas críticas y exigencias provienen de personas que no lo han elegido.
Se alega que la conducta de Di Bella en las reuniones no ha sido apropiada cuando el tema de la agenda podría incluir los resultados de la investigación interna de los negocios de la MDC. Los críticos dicen que ha existido por parte del presidente de la Comisión una constante violación a los reglamentos de MDC en relación a la investigación de crasos conflictos de intereses.
Recientemente y pasando a llevar los reglamentos de MDC, Di Bella autorizó el pago de $85,000 a su amigo el abogado James Sandler.
“El presidente cuando ha llegado el caso ha cogido el tema de ética y lo ha arrojado por la ventana,” dijo una de las personas preocupadas y que considera que ya es tiempo de que Di Bella renuncie a su puesto y no intervenga más en sesiones donde se informe acerca de tema de conflictos de intereses en la relación del abogado James Sandler del Pueblo de Bloomfield.
De acuerdo a la alcaldesa Shari Cantor del pueblo de West Hartford, el informe de la investigación de los manejos internos del MDC son materia de mucha preocupación. “Di Bella no debiera intervenir ni estar presente cuando se den a conocer los resultados de la Comisión Investigadora y la Auditoria, dijo.
En estos momentos en la legislatura de Connecticut el senador Dereck Slap y DelNicky están coauspiciando la formación de un Comité Legislativo que examine todos los aspectos del funcionamiento de MDC. Entre otras materias, los legisladores desean imponer un código de estándar éticos en la Junta de MDC y someter a la agencia a auditorias anuales.
Di Bella ha sido activo durante décadas en la política de Hartford actuando como concejal en la asamblea municipal, vicealcalde, y senador contando con una poderosa influencia política en la ciudad y en la forma como conducir los negocios públicos de MDC.
“Tiene el monopolio de los negocios de la Comisión y esto no es admisible,” dijo el abogado Gerry Painter.
Una trayectoria ni bendita ni maldita
William Di Bella nació el 17 de mayo de 1943 y su carrera política ha sido variada, aunque se notan pasados y actuales conflictos de intereses e incluso esquemas criminales.
Sin embargo, MDC parece ser su área de preferencia porque ocupó el puesto en la Comisión entre los años 1977-1981, retomándolo entre los años 2002 hasta la actualidad.
Inició su actuación política paralelamente a otras ocupaciones en 1971 cuando en los tiempos de Nick Carbone y la llamada “era italiana” fue elegido asambleísta municipal y se desempeña allí hasta 1979.
Posteriormente es elegido como demócrata para el puesto de representante estatal y allí sirve entre los años 1981 y 1983. En este último año es elegido como representante estatal donde ocupa este puesto de representatividad ciudadana hasta 1999. También ocupó el puesto de líder de la mayoría en la legislatura entre 1992 y 1994.
Sin embargo, todos estos puestos logrados por elección popular no le han impedido a pesar de conflictos intereses y éticos, mantenerse muy cercano a MDC lo cual crea interrogantes acerca de lo que hace por el lado. Algunos ejemplos.
En la actualidad, Di Bella se desempeña como cabildero en la legislatura y es el Principal de CMD Ventures LLC especializada en la administración de bienes raíces.
Pero los escándalos en los que ha estado involucrado directa e indirectamente se inician en el 2000 cuando una Corte Federal le ordenó pagar una multa de $795,000 dólares por un esquema criminal relacionado con el sensible tema de las pensiones e inversiones fantasmas.
Entre 1990 y 2000, su nombre aparece en grandes escándalos financieros que coincidieron con los crímenes el exgobernador republicano Rowland, y los delitos de soborno y fraudes financieros de Joe Ganim y de Eddie Pérez. Fue la época caracterizada en Connecticut por una flagrante corrupción política.
El edificio fortaleza de MDC atrae a Di Bella que a sus 80 años no desea dejar el timón de la presidencia de la comisión donde se ha rodeado de la protección política de aliados incondicionales. Esta es una singular agencia con una sorprendente y extraordinaria autonomía que cuenta incluso con su propio sistema policial.
El presente escándalo de pagos legales sin conocimiento de las autoridades podría ser el comienzo del fin de un verdadero Padrino de la política cuyo único hijo Mark Di Bella sigue sus pasos también como cabildero en la legislatura, pero, además, como líder del partido demócrata en Hartford donde apoya a candidatos de su conveniencia.
Para muchos William Di Bella no se puede considerar ni bendito ni maldito porque actúa desde la penumbras, moviendo sus hilos políticos y escudándose en el edificio de MDC. Reside con su esposa en el exclusivo balneario de Old Seybrook, pero mantiene un domicilio en el centro de Hartford con el objeto de continuar en su forma de hacer y deshacer en política.
