Por Ed Stannard
Si un diabético va a la farmacia a comprar insulina y la encuentra cerrada, puede ser una emergencia de salud.
Incluso ha habido un caso de alguien que murió debido al cierre no programado de una farmacia, según Rod Marriott, director de control de drogas del Departamento de Protección al Consumidor de Connecticut.
Por eso existen reglas que rigen los horarios de apertura de las farmacias y multas por cerrar sin previo aviso, dijo Marriott.
No había ninguna otra cadena o farmacia independiente en las actas de la comisión para este año, hasta el 28 de junio.
“Consideremos simplemente la medicina para la diabetes”, dijo Marriott. “Si no puedes tomar tu insulina y no la tienes, no podrás conseguirla tan fácilmente. Podría ser vida o muerte para ti. …No todos los medicamentos son tan nefastos. Pero muchos lo son, dependiendo de su condición”.
Es por eso que Connecticut ha hecho que los farmacéuticos puedan recetar insulina. “A los efectos de esta ley, pueden hacerlo una vez”, dijo Marriott. “En realidad, fue diseñado para ayudar a los pacientes que se habían quedado sin resurtidos y tal vez el médico estaba inalcanzable. Esa fue la historia que sucedió… donde un paciente murió porque no le quedaban resurtidos”.
Pero esa ley no ayudará si la farmacia está cerrada y no hay otra cerca. Es por eso que el estado toma en serio el cierre de farmacias, dijo.
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“Creo que realmente comienza con la premisa de que cuando tienes una farmacia, hay una declaración de la cantidad de horas que estará abierta”, dijo Marriott. “Y hay un mínimo en nuestras reglas de 35 horas por semana a menos que tenga una exención. Y es realmente por la salud y la seguridad públicas la idea de que los pacientes deben recoger sus medicamentos. Sus medicamentos son una parte fundamental de su tratamiento”.
Según las regulaciones estatales, las farmacias sólo pueden cerrar si el farmacéutico no puede trabajar y no puede encontrar un reemplazo. Sólo puede ser por un día, no puede ocurrir más de 18 veces al año y no más de dos veces en un período de 30 días. Cualquier cierre debe informarse dentro de las 72 horas siguientes.
También se debe notificar a los pacientes sobre el cierre y decirles dónde pueden recoger sus recetas. Sin embargo, eso no siempre resuelve el problema, afirmó Marriott.
“La próxima complicación realmente es su compañía de seguros”, dijo.
“Digamos que CVS estaba abierto y Walgreens era uno de esos que estaban cerrados”, dijo. “Si obtuvo la receta en Walgreens y fue al CVS que estaba abierto a su seguro, la tienda Walgreens le habría dicho a la compañía de seguros que surtieron esta receta. Entonces vas a CVS y es posible que CVS no pueda revertir ese reclamo de esa otra tienda y… no necesariamente pueden surtir la receta a través de tu seguro en ese momento”.
Una cadena como Walgreens está en un sistema informático y cualquier Walgreens puede surtir la receta. Sin embargo, Marriott dijo: “La parte difícil es ¿qué tan convenientes son para usted?” él dijo. “Si vas a una farmacia en tu ciudad hoy, si no hay otra en 15 millas, si tienes un problema por no tener transporte, o la otra farmacia no está en una ruta de autobús conveniente… eso es una carga adicional en el paciente”.
Mientras que el Departamento de Protección al Consumidor regula las farmacias e investiga los informes de aquellas que violan las regulaciones, Kaitlyn Krasselt, portavoz del departamento, dijo: “En general, nuestros licenciatarios quieren hacer lo correcto. Quieren ayudar a los consumidores. Dirigen un negocio. Son muy buenos licenciatarios. Quieren seguir las leyes. …A veces suceden cosas porque todos son personas con familias y suceden otras cosas”.
Añadió que los consumidores deberían informar los casos de violaciones de las regulaciones.
Karen May, portavoz de Walgreen Co., emitió un comunicado diciendo: “Siempre que haya un cierre temporal, nuestras políticas nos exigen que hagamos todos los esfuerzos posibles para notificar al Departamento de Protección al Consumidor y comunicar proactivamente el cierre a nuestros pacientes. También hemos tomado medidas para reforzar nuestros requisitos de cumplimiento con los miembros de nuestro equipo”.
Catherine Carter, portavoz de Rite Aid, emitió un comunicado: “Tenemos procedimientos que implementamos en caso de una emergencia cuando una farmacia o tienda no puede abrir. Estos incluyen notificar a los clientes a través de varios canales y garantizar una interrupción mínima para satisfacer las necesidades de salud y bienestar de los clientes”.
A continuación se muestran los casos adjudicados por la Comisión de Farmacia este año, con toda la información de los registros de la comisión y las actas de las reuniones públicas. En algunos casos hubo violaciones además de cierres no programados.
• Rite Aid, 3680 Main St., Stratford
Cuatro cierres no programados en un período corto, resueltos cuando la ubicación pudo abordar la escasez de personal. La ubicación no informó oportunamente los cierres a la Comisión de Farmacia dentro de las 72 horas requeridas.
Liquidación voluntaria: $1.000.
• Farmacia Walgreens, 436 Whalley Ave., New Haven
No permanecer abierta al menos 35 horas por semana, no cumplir con los requisitos de cierre no programado de la farmacia, no ser administrado por un gerente de farmacia a tiempo completo, no notificar a la comisión de farmacia de un cambio de gerente de farmacia, no notificar a la comisión la ausencia de un gerente de farmacia por más de 16 días consecutivos, no notificar a la comisión la ausencia de un gerente de farmacia por más de 42 días consecutivos y no inscribir adecuadamente a un nuevo gerente de farmacia con la información requerida .
Liquidación voluntaria: $12,500.
• Farmacia Walgreens, 1697 Whitney Ave., Hamden
Cierres no programados y fallas en la presentación de informes relacionados y falta de inscripción del gerente de farmacia aprobado ante la Comisión de Farmacia.
Liquidación voluntaria: $2,500.
• Farmacia Walgreens, 825 E. Main St., Meriden
No permanecer abierto al menos 35 horas por semana y no cumplir con los requisitos de cierre no programado de la farmacia.
Liquidación voluntaria: $3,500.
• Farmacia Walgreens, 1203 High Ridge Road, Stamford
Cierres no programados e incumplimiento de los requisitos de cierre no programado de farmacias.
Liquidación voluntaria: $10,000.
• Farmacia Walgreens, 28 E. Elm St., Torrington
Cierres no programados e incumplimiento de los requisitos de cierre no programado de farmacias.
Liquidación voluntaria: $4.000.
• Comunidad, una farmacia Walgreens, 300 Fairfield Ave., Bridgeport
Durante una inspección de rutina, se encontraron violaciones: cierres no programados e informes relacionados; mantenimiento de registros de sustancias controladas; no informar los dispositivos para diabéticos/cetoacidosis diabética al Programa de base de datos de monitoreo de recetas.
Liquidación voluntaria: $6.000.
• Farmacia Walgreens, 275 Monroe Turnpike, Monroe
Cierres no programados e incumplimiento de los requisitos de cierre no programado de farmacias.
Liquidación voluntaria: $4.000.
• Farmacia Walgreens, 54 West Ave., Norwalk
Cierres no programados e incumplimiento de los requisitos de cierre no programado de farmacias.
Liquidación voluntaria: $2,000.
• Walgreens, 700 Bridgeport Ave., Shelton
Cierres no programados, no notificar a la Comisión de Farmacia de un cambio de gerente de farmacia, no notificar a la comisión de la ausencia de un gerente de farmacia por más de 16 días consecutivos y no inscribir adecuadamente a un nuevo gerente de farmacia con la información requerida.
Liquidación voluntaria: $2,000.
• Farmacia Walgreens, 331 West St., Litchfield
Cierres no programados e incumplimiento de los requisitos de cierre no programado de farmacias.
Liquidación voluntaria: $2,000.
• Farmacia Walgreens, 46A Danbury Road, Ridgefield
Cierres no programados e incumplimiento de los requisitos de cierre no programado de farmacias.
Liquidación voluntaria: $6.000.
• Farmacia Walgreens, 1606 Barnum Ave., Stratford
Cierres no programados e incumplimiento de los requisitos de cierre no programado de farmacias.
Liquidación voluntaria: $1.000.
• Farmacia Walgreens, 414 Kings Highway East, Fairfield
Cierres no programados e incumplimiento de los requisitos de cierre no programado de farmacias.
Liquidación voluntaria: $3.000.
• Farmacia Walgreens, 4083 Main St., Bridgeport
Cierres no programados e incumplimiento de los requisitos de cierre no programado de farmacias.
Liquidación voluntaria: $2,000.
• Farmacia Walgreens, Torreón
Cierres no programados e incumplimiento de los requisitos de cierre no programado de farmacias.
Liquidación voluntaria: $1.000.
• Farmacia Walgreens, 11 Meriden Road, Waterbury
Cierres no programados e incumplimiento de los requisitos de cierre no programado de farmacias.
Liquidación voluntaria: $2,000.
• Farmacia Walgreens, 960 North Ave., Bridgeport
Cierres no programados e incumplimiento de los requisitos de cierre no programado de farmacias.
Liquidación voluntaria: $5,000.
• Rite Aid, 605 N. Colony Road, Wallingford
Investigado tras denuncias de cierres. Esta es la primera investigación del demandado por cierres no programados o por no haber notificado a la comisión dichos cierres.
Liquidación voluntaria: $1,500.
• Walgreens, 157 Main St., East Haven
Investigado tras un informe de cierres no programados. Se determinó que hubo varios cierres parciales o completos. Para algunos de los cierres, la Comisión de Farmacia no fue notificada a tiempo. Además, debido a algunos cierres tempranos, la farmacia operó en ocasiones por debajo de las 35 horas de operación.
Cierres no programados e incumplimiento de los requisitos de cierre no programado de farmacias.
Liquidación voluntaria: $2,500.
• Walgreens, 1471 Whalley Ave., New Haven
Investigado tras un informe de cierres no programados. Se determinó que hubo varios cierres parciales o completos. Para algunos de los cierres, la Comisión de Farmacia no fue notificada a tiempo. Debido a algunos cierres tempranos, la farmacia funcionó por debajo de las 35 horas de operación. Además, hubo un período sin un administrador de farmacia activo y una falta relacionada de notificación oportuna a la Comisión de Farmacia.
Liquidación voluntaria: $3.000.
