…“estamos cansados de esto”
Por Sandra Diamond Fox y Michael Walsh
DANBURY — Con gritos de “sin contrato, sin café” y otras consignas, alrededor de una docena de empleados sindicalizados marcharon frente al Starbucks en el centro comercial Berkshire en Newtown Road el jueves por la mañana como parte de una huelga nacional de un día.
Los empleados en huelga pidieron salarios más altos y mejores condiciones laborales en la cadena de cafeterías, dijo Theresa Buchta, quien organizó la marcha.
Buchta, que ha trabajado para la cafetería con sede en Seattle y con miles de locales en todo el país durante dos años, dijo que se eligió el día de la huelga porque el 16 de noviembre es el “Día del sorteo de la Copa Roja” en Starbucks. En este día, Starbucks regala vasos navideños rojos reutilizables a los clientes que piden bebidas navideñas artesanales para iniciar la temporada.
“Estamos aquí porque durante todo el otoño, Starbucks ha estado realizando estos días promocionales… sin previo aviso, sin darnos personal ni apoyo adicional”, dijo Buchta. “Así que hay colas muy, muy largas y falta de personal. La mayoría de nosotros hacemos tres o cuatro trabajos para una sola persona”.
Como resultado, “estamos aquí para exigir que Starbucks negocie con nosotros las condiciones en los días promocionales”, dijo.
Los trabajadores, que votaron 18 a 1 para formar un sindicato en julio, planeaban hacer piquetes en otras ubicaciones de Starbucks en Danbury durante todo el día, dijo Buchta.
Los empleados de Starbucks en una ubicación de West Hartford también participaron en la huelga el jueves; también citaron la gran carga de trabajo en los días de promociones especiales.
Entregaron tarjetas de cartón a los clientes fuera de la tienda que indicaban sus objetivos y les pidieron que llamaran a Starbucks para mostrar su apoyo a los trabajadores.
Es “increíblemente importante” que los trabajadores de Starbucks tomen medidas, dijo la senadora estatal Julie Kushner, demócrata por Danbury, una organizadora laboral jubilada que marchaba con los trabajadores.
“Realmente revela a todos que se puede avanzar cuando se sindicaliza. Para mí, ver el sector de la comida rápida, el sector de las pequeñas cafeterías, es un gran negocio”, dijo Kushner. “Es realmente importante que los funcionarios electos apoyen a los trabajadores cuando corren riesgos y cuando avanzan”.
La gerencia de Starbucks en la ubicación de Newtown Road declinó hacer comentarios.
Una declaración enviada por correo electrónico del portavoz de Starbucks, Andrew Trull, decía: “Somos conscientes de que Workers United ha publicado hoy un día de acción en un pequeño subconjunto de nuestras tiendas en EE. UU. Seguimos comprometidos a trabajar con todos los socios, codo a codo, para elevar el día a día.”
Además, el comunicado dice que los horarios de las tiendas se crean con tres semanas de anticipación “con la disponibilidad y las preferencias de nuestros socios a la vanguardia, y nuestras tiendas a menudo reciben horas de trabajo adicionales para aumentar la dotación de personal en apoyo de los días promocionales planificados”.
El personal de Starbucks en Berkshire Plaza fue el tercero en el estado en formar un sindicato y el cuarto en solicitar la sindicalización. La primera tienda Starbucks en el país en sindicalizarse fue una ubicación en Buffalo, Nueva York, en diciembre de 2021.
Desde entonces, más de 300 tiendas Starbucks en todo el país se han sindicalizado, incluidas Vernon y West Hartford. En Branford, una votación sindical en Starbucks en North Main Street fracasó por tres votos, lo que llevó a los trabajadores a presentar una petición alegando a la corporación acciones coercitivas.
En el local de Newtown Road en Danbury, Joe Gless, un residente de Bethel que trabaja allí desde 2021, dijo que Starbucks no cuenta con el personal adecuado en sus tiendas ningún día.
“Estamos cansados de esto”, dijo Gless. “Esperamos eventualmente conseguir un contrato para que Starbucks se siente a la mesa de negociaciones de buena fe y llegue a un acuerdo con los miembros de su sindicato o con su barista”.
Dijo que espera aumentar la dotación de personal, obtener salarios más altos y una programación más consistente.
“He estado en la empresa durante más de dos años y todavía gano 15,75 dólares la hora”, dijo. “Nuestro objetivo es 20 dólares la hora. Ése es uno de los objetivos económicos por los que estamos luchando”.
Algunos días tiene previsto trabajar temprano en la mañana, dijo, pero otras veces trabaja hasta tarde en la noche.
Segunda huelga del año
En West Hartford, los empleados del sindicalizado Corbin’s Corner Starbucks participaban el jueves en su segunda huelga del año. La primera huelga, en junio, fue en respuesta a las denuncias de que la empresa no permitía colgar decoraciones del Orgullo dentro de la tienda.
Esta huelga, sin embargo, tenía un mensaje diferente. La tienda, que fue el primer Starbucks en Connecticut en sindicalizarse en junio de 2022, afirma que no tiene suficiente personal ni recibe suficiente apoyo para eventos promocionales como el Día de la Copa Roja.
“Se ha convertido en el día de promoción más importante del año”, dijo Travis Glenney-Tegtmeier, supervisor de turno que ha trabajado en el taller durante más de 12 años. “Ha llegado al punto en que es uno de los días en los que la empresa genera más dinero. Siempre hemos estado faltos de personal”.
Otros días de promoción, como “ThursYays”, también plantean problemas para la tienda, afirmó. A veces, estos eventos toman a los trabajadores por sorpresa, y eso significa que es posible que el taller no esté preparado para el aumento del tráfico de clientes, dijo Glenney-Tegtmeier.
“En lugar de un jueves, parece un sábado, pero tienes personal para un jueves”, dijo. “No fue en absoluto adecuado realizar el trabajo en el momento oportuno o de acuerdo con nuestros propios estándares de Starbuck. Decidimos… enviar el mensaje de que no estamos consiguiendo el personal que necesitamos, así que les haremos pagar un poco”.
Pero si el servicio es lento, eso se refleja en él y sus compañeros de trabajo, dijo.
“Me enorgullezco de hacer un buen trabajo en mi trabajo, y es frustrante cuando siento que no puedo hacer un buen trabajo sin que sea culpa mía”, dijo Glenney-Tegtmeier. “Me veo obligado a dejar todo para retomar esencialmente el trabajo de dos personas para mantener la pelota en marcha en esos días promocionales porque simplemente no tenemos el apoyo”.
No ha habido muchos avances en las negociaciones contractuales con Starbucks, dijo. Dijo que él y otros empleados de Nueva Inglaterra asistieron a una negociación regional que no llegó a ninguna parte.