Por Susan Danseyar
Un error en la oficina de la Secretaria del Estado ha dado a dos candidatos locales a cargos estatales una ventaja de dos semanas en sus campañas para las primarias de verano.
Entre las contiendas en las que esto ocurrió se encuentran el Distrito 15 de la Cámara, que cubre Bloomfield y parte de West Hartford, y el Distrito 7 del Senado, que se centra en Enfield y también incluye las ciudades de Suffield, Windsor Locks, East Granby, Somers y partes. de Granby y Windsor.
Para aparecer en la boleta electoral en las primarias del 13 de agosto, cualquier candidato que no haya sido respaldado por sus partidos políticos normalmente tiene dos semanas (del 28 de mayo al 11 de junio) para recolectar firmas de los votantes elegibles de su propio partido en el distrito. La cantidad de firmas requeridas varía, pero puede llegar hasta el 1 por ciento de la cantidad total de votos emitidos en el distrito durante la elección anterior.
Sin embargo, el republicano George Austin en la carrera por el Séptimo Distrito del Senado y el representante estatal Bobby Gibson, titular del Distrito 15 de la Cámara de Representantes, recibieron los documentos de petición primaria el 15 de mayo, aproximadamente dos semanas antes.
También se enviaron peticiones tempranas para la carrera en el Distrito Senatorial 23, que incluye partes de Bridgeport y Stratford, así como otra carrera en el área de Hamden y New Haven.
“Nuestra oficina siguió erróneamente un antiguo estatuto y emitió peticiones primarias a cinco candidatos en cuatro distritos de varias ciudades el día después de las convenciones de respaldo para esos distritos, en lugar del 28 de mayo, la fecha establecida de disponibilidad”, dijo Tara Chozet, directora de comunicaciones. para la oficina de la Secretaria de Estado Stephanie Thomas “Una revisión legal determinó que la mejor opción era permitir que las peticiones firmadas fueran válidas en lugar de descalificarlas”.
Chozet dijo que las peticiones primarias no requieren una fecha con la firma, lo que significa que aquellas firmas recolectadas antes del 28 de mayo no podrían ser descartadas, ya que es imposible determinar qué nombres se agregaron antes o después de esa fecha.
“Además, eliminar las firmas podría privar de sus derechos a cientos de votantes que firmaron la petición de buena fe”, dijo Chozet, añadiendo que cuando la oficina tuvo conocimiento del error el 24 de mayo, todos los candidatos y partidos políticos afectados fueron notificados.
El senador republicano John Kissel de Enfield, que ocupa el escaño del séptimo distrito desde 1993 y busca su decimoséptimo mandato, dijo el miércoles que cree que Austin necesitará alrededor de 906 firmas para calificar para las primarias de agosto.
“Ese es un obstáculo bastante grande”, dijo, añadiendo que los candidatos que presentan la petición deben someterse a un proceso riguroso que requiere múltiples validaciones de firmas antes de la aprobación final. “Si logra superar ese obstáculo, seguiremos adelante con esta primaria por la que me siento optimista”.
Austin, de Suffield, dijo el miércoles que presentó su solicitud a la oficina del Secretario del Estado pero no recuerda la fecha exacta en que regresaron los documentos para su campaña de petición. Dijo que fue a finales de mayo y fue entonces cuando comenzó a recolectar firmas.
Gibson, que ha representado al Distrito 15 desde 2018, no logró recibir la nominación de los demócratas, quienes en su lugar eligieron a Jennifer Marshall-Nealy, registradora de votantes demócrata de Bloomfield y ex miembro del Concejo Municipal. Ni Gibson ni Marshall-Nealy pudieron ser contactados el miércoles para hacer comentarios.