…Incluidas las estampillas de alimentos y tarjetas para bancos de alimentos y otros beneficios
Los fraudes a través de las redes sociales, teléfonos e incluso avisos comerciales han ido en aumento y ya el fiscal general William Tong ha solicitado a los ciudadanos el estar pendientes de la acción de delincuentes. Estos son expertos en hacking, falsificación de documentos como tarjetas, y solicitudes de información confidencial simulando ser funcionarios del seguro social, de Impuestos Internos, o de instituciones médicas.
“Estos delincuentes también llaman o incluso envían por correo anuncios de sorteos para optar a premios de miles de dólares, siempre que usted les mande dinero por correo para pagar el envío postal,” dijo el detective Ronald Berg.
La solicitudes de ayuda para el caso de desastres ha sido también una fuente de apropiación de dinero a quienes desean ayudar. Ya en el caso del huracán Ernesto que afectó a Puerto Rico y el Caribe, se han iniciado campañas falsas patrocinados por iglesias o congregaciones inexistentes, pero con filiales falsas en la Isla.
Lo mismo está ocurriendo para solicitudes de donaciones para candidatos en elecciones de todo tipo.
Ahora las solicitudes fraudulentas hacia los programas SNAP (Suplemental Nutrition Assistance Program o Programa de Asistencia Suplemental de Nutrición) creados para ayudar a niños en necesidad de comidas y las tarjetas EBT que incluyen ayuda alimenticia, han obligado a las autoridades a intensificar un llamado de alerta.
De este modo el Gobernador Led Lamont, acompañado de los funcionarios Barton Reyes, Andrea Barton y Wayne Pesce, presidente de la Asociación de Alimentos de Connecticut, llevaron a cabo una conferencia de prensa en una tienda de venta de alimentos en New Britain donde informaron que desde octubre del año pasado una cantidad de 3.7 millones de dólares han sido robados a residentes del Estado que dependen de los programas SNAP y EBT.
“Aunque hemos utilizado los medios de comunicación social, mensajes de texto y reuniones con la comunidad para alertar, los delincuentes actúan rápido y se esfuerzan para cometer violaciones a la lay y despojar de alimentos a quienes los necesitan y que realmente son elegibles,” dijo Barton Reeves quien aseguró que el Departamento de Servicios Sociales ha tomado muy en serio esta devastadora fuente de fraudes.
Quienes utilizan genuinamente las tarjetas EBT han hecho más de 7,000 reclamos después de que sus cuentas han sido contaminadas con información falsa. Las autoridades afirmaron que los individuos fraudulentos actúan no solamente en Connecticut, sino que en otros estados y en todo el país. “Es como una epidemia” dijo un funcionario a nuestro periódico.
El ingenio de los ladrones se demuestra cuando instalan ilegalmente aparatitos y sensores detrás de las máquinas ATM en puntos terminales en las gasolineras. Allí los delincuentes capturan el número de crédito de los consumidores, tarjetas bancarias de débito, información en la tarjeta EBT asociada con una contraseña (PIN #), entre otros datos.
Estas actividades ilegales han aumentado en los últimos seis meses y las autoridades indicaron, a modo de ejemplo que un Stop and Shop en la esquina de la avenida Corbin en New Britain, están empleando a personas que ayuden a identificar transacciones en las máquinas de pago para minimizar la posibilidad de fraude. “Solamente en las últimas seis semanas hemos identificado 15 incidentes de fraude,” dijo Carl Michelson.
También se recomienda que los usuarios identifiquen señales de fraudes en sus tarjetas tales como superficies resbalosas o colores inusuales, monitoreen constantemente sus cuentas y reporten el sistema de fraude al Departamento de la Policía. También los usuarios deben cambiar a menudo la clave PIN.
