HARTFORD.- El Departamento de Educación del estado envió una aclaración el miércoles por la tarde a los distritos escolares de Connecticut sobre un memorando nacional que amenazaba con quitarle fondos federales a las escuelas que no cumplieran con las nuevas pautas federales en torno a la diversidad, la equidad y la inclusión.
La respuesta de Connecticut llega casi dos semanas después de que el Departamento de Educación federal enviara una carta a todas las instituciones educativas que reciben fondos federales, notificándoles que deben dejar de usar la raza en las decisiones sobre admisiones, ayuda financiera, contratación y otras áreas, o corren el riesgo de perder dólares federales, en el último movimiento en el ataque de la administración Trump a la DEI.
La carta de los funcionarios estatales tiene como objetivo aclarar la carta y al mismo tiempo aliviar potencialmente al menos algunas preocupaciones sobre la posibilidad de pérdida de fondos. El memorando inicial del gobierno de los EE. UU. fue recibido con confusión en los círculos de educación K-12 y superior de Connecticut, ya que los líderes educativos intentan interpretar qué programas, iniciativas y fondos podrían verse afectados.
“La referencia de la Carta a los programas de Diversidad, Equidad e Inclusión [“DEI”] ha suscitado dudas sobre su fuerza y efecto”, según la aclaración de la Junta de Educación del estado que también se envió a CT Insider. “Para proporcionar una mayor claridad, es importante considerar la Carta en el contexto de la ley actual y lo que la Carta realmente proporciona”.
El documento de aclaración de la Junta de Educación del estado llegó solo unos días antes de la fecha límite a la que se hace referencia en la carta, que decía que el Departamento de Educación de EE. UU. comenzaría a evaluar el cumplimiento 14 días después del 14 de febrero. Pero la aclaración del estado decía que eso no significaba que los distritos tuvieran que deshacerse de todos los programas DEI antes del viernes.
“La Carta no ordena a las escuelas y distritos escolares que terminen los programas DEI en un plazo de catorce días”, afirma la carta. “Lo que sí advierte es contra los programas DEI que dan “preferencia [a] ciertos grupos raciales y enseñan a los estudiantes que ciertos grupos raciales tienen cargas morales únicas que otros no tienen”.
La carta del Departamento de Educación de Estados Unidos cita la decisión de 2023 de la Corte Suprema que prohíbe la raza como factor en las admisiones universitarias como justificación para la nueva interpretación de la ley federal contra la discriminación. “Las instituciones que no cumplan con la ley federal de derechos civiles pueden, de conformidad con la ley aplicable, enfrentar una posible pérdida de fondos federales”, según la carta.
El documento aclaratorio del estado proporciona orientación sobre la autoridad del gobierno federal y las leyes, incluido que la ley federal “prohíbe a un funcionario o empleado del gobierno federal utilizar una subvención, contrato o acuerdo de cooperación como un medio para ordenar, dirigir o controlar un plan de estudios o programa de instrucción estatal, de una agencia educativa local o de una escuela” y prohíbe al Departamento de Educación “utilizar una subvención, contrato o acuerdo de cooperación como un medio para respaldar, exigir o sancionar cualquier plan de estudios”.
“La Carta establece expresamente que “no tiene la fuerza y el efecto de la ley y no… crea nuevos estándares legales”, según el documento del 26 de febrero. “En cambio, la Carta “reitera los requisitos legales existentes bajo el Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964″, es decir, que el Título VI se aplica a todos los estudiantes independientemente de su raza, color u origen nacional”.
Cualquier posible recorte de fondos causó temor entre los distritos de todo el estado, que dependen en gran medida del apoyo federal para una gran cantidad de programas, desde el apoyo a los estudiantes con grandes necesidades y desatendidos hasta la financiación de programas de contratación y retención de maestros.
Sin embargo, el documento de aclaración de la Junta de Educación del estado señala que “la financiación federal no puede terminarse sin un proceso legal específico de varios pasos que incluye la oportunidad de una audiencia y, si hay un hallazgo adverso para el receptor del fondo federal después de esa audiencia, y la aprobación posterior de dicha terminación por parte del Fiscal General de los Estados Unidos”.
La aclaración alienta a los distritos a consultar con un asesor legal sobre los efectos específicos que la carta del 14 de febrero pueda tener en una escuela o distrito.
