Por Hugh McQuai
Los líderes legislativos y la oficina del gobernador buscarán evitar que una exención fiscal a la gasolina expire el 1 de diciembre, según el gobernador Ned Lamont, quien dijo el martes que está a favor de eliminar gradualmente la exención fiscal durante un período de meses.
“Estamos hablando de eso con los líderes legislativos”, dijo Lamont a los periodistas después de una conferencia de prensa no relacionada. “Creo que lo que probablemente debería hacer es comenzar a reducir gradualmente el recorte del impuesto a la gasolina. No creo que la gente quiera un golpe de 25 centavos. Eso es lo que estamos discutiendo con el liderazgo en este momento, digamos durante los próximos cuatro o cinco meses”.
El precio promedio de la gasolina en Connecticut el martes fue de $3.77 por galón. Hace un mes era de $3,48 y hace un año de $3,54, según AAA.
El impuesto especial de Connecticut de 25 centavos por galón sobre la gasolina no se aplica desde abril, cuando entró en vigencia un feriado temporal como resultado de la legislación aprobada por los legisladores estatales con el objetivo de aliviar la inflación y los altos precios del combustible. La política también brinda servicio de autobús gratuito, una disposición que Lamont dijo que también espera extender a finales de este mes.
“Junté las dos [políticas]”, dijo Lamont. “Mientras los alcaldes quieran mantener eso, creo que tiene sentido”.
Pero los legisladores estatales tienen solo una pequeña ventana para actuar antes de que ambas políticas expiren en poco más de dos semanas. Aunque Lamont aún tiene que convocar a la legislatura a una sesión especial, los legisladores dicen que esperan regresar al Capitolio en algún momento después del feriado de Acción de Gracias la próxima semana.
Paul Mounds Jr., el jefe de gabinete saliente del gobernador, dijo que la administración estaba trabajando con los líderes legislativos para establecer los detalles de la política y cuándo podría aprobarse.
“Sabemos que se acerca un feriado de Acción de Gracias”, dijo Mounds. “Obviamente, tenemos que hablar con los líderes y asegurarnos de que puedan tener el quórum necesario y demás, pero también solo para tener conversaciones preliminares sobre cuáles son las opciones potenciales, y comprender también el panorama financiero”.
Renunciar al impuesto a la gasolina resulta en una pérdida de ingresos de alrededor de $1 millón por día, dijo Lamont. “Así que no podemos mantener eso para siempre, pero estamos tratando de encontrar una manera de reducirlo gradualmente”, dijo.
Los legisladores de ambos lados del pasillo han expresado interés en extender la exención fiscal.
“Los demócratas del Senado están a favor de extender la exención del impuesto a la gasolina y el servicio de autobús gratuito durante este tiempo de precios mundiales del petróleo excepcionalmente altos”, dijo el martes el presidente del Senado, Martin Looney, en un comunicado. “Discutiremos con nuestros miembros, la Cámara y el gobernador Lamont sobre la mejor manera de continuar con este alivio para los residentes y al mismo tiempo salvaguardar el fondo de transporte del estado”.
El presidente de la Cámara, Matt Ritter, estuvo de acuerdo.
“Los demócratas de la Cámara están listos para extender rápidamente la desgravación fiscal de la gasolina y el servicio de autobús gratuito, dos políticas contra la inflación que realmente han ayudado a las familias, los viajeros y las personas mayores”, dijo Ritter.
El viernes, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Vincent Candelora, dijo que a los republicanos les gustaría ver que Lamont amplíe el alcance de la posible sesión especial para incluir otros temas como aumentar los fondos para el Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos del estado, así como cancelar la implementación de un programa basado en el kilometraje. tarifa de uso de la carretera en camiones con remolque, que está programado para entrar en vigencia a principios del próximo año.
“Quiero tener esa conversación. No tiene sentido mantener este impuesto de uso de carreteras muy difícil y engorroso en nuestra industria de camiones cuando ni siquiera necesitamos los ingresos. Los ingresos del consenso continúan proyectando un superávit”, dijo Candelora. “Realmente necesitamos echar un vistazo a LIHEAP. El gobernador tendrá que ser el que nos llame… Creo que esos elementos deberían incluirse en la llamada”.