STAMFORD.- Los concejales de la Junta de Representantes (Concejo Municipal de Stamford) han recomendado que Steven Mednick, un abogado que asesoró al cuerpo legislativo de la ciudad durante el proceso de revisión de estatutos del año pasado, actúe como asesor legal de la junta; mientras considera tomar medidas para destituir a la representante de la ciudad Anabel Figueroa de su cargo.
El presidente del Concejo, Jeff Curtis, en un correo electrónico dijo a la junta el pasado viernes que el liderazgo votó para recomendar a Mednick y Richard Roberts, un miembro de Halloran Sage, que también participó en la revisión de estatutos de Stamford, “con el propósito de analizar, revisar y recomendar un curso de acción que puede incluir la presentación de cargos relacionados con la destitución de un funcionario electo de la ciudad”.
Mednick se desempeñó como asesor principal de la junta y de la 19.ª Comisión de Revisión de Estatutos de Stamford, cuyos cambios recomendados al documento de gobierno de la ciudad fracasaron en las urnas en noviembre de l2023. Roberts ayudó a Mednick como subcontratista. Los honorarios por su trabajo ascendieron a más de 200.000 dólares, un costo que atrajo el escrutinio de la Junta de Finanzas.
Figueroa ha enfrentado las consecuencias de varios comentarios que hizo sobre la comunidad judía y, específicamente, sobre Jonathan Jacobson, un hombre judío, compañero de la Junta de Representantes y su oponente; en una reciente primaria demócrata en el Distrito 148 de la Cámara estatal, cuyo escaño ocupa y además de su puesto como legisladora de la ciudad.
Los líderes políticos estatales y locales, así como los líderes de la comunidad judía, han condenado los comentarios de Figueroa como antisemitas, incluido un comentario anterior a la primaria en el que dijo que los votantes hispanos no podían “permitir que una persona de origen judío represente a nuestra comunidad”.
Ante los pedidos de dimisión por ese comentario y otros, Figueroa envió un aviso de renuncia a Curtis el 16 de agosto. Una semana después, invalidó la renuncia.
El estatuto de Stamford establece un proceso para que la Junta de Representantes destituya a un funcionario electo como Figueroa de su cargo. La carta requiere que la Junta de Representantes designe a un abogado para que presente los cargos en nombre de la junta y celebre una audiencia.
“Dichos cargos serán por negligencia o incumplimiento del deber oficial, o incompetencia, o deshonestidad o incapacidad para realizar deberes oficiales o algún acto delincuencial que afecte materialmente el carácter general de esa persona o su aptitud para el cargo”, según el estatuto. “Dicho funcionario tendrá derecho a estar representado por un abogado en la audiencia, a presentar testimonio personalmente y a través de testigos, a interrogar a los testigos presentados a favor de la destitución y a obligar a la comparecencia de testigos mediante citación emitida en nombre de la Junta de Representantes”.
Para que un funcionario electo sea destituido, tres cuartas partes de toda la junta (30 miembros) deben votar a favor. Antes de eso, una mayoría de toda la junta (21 miembros) debe votar a favor de confirmar los cargos contra el funcionario.
“Tenga en cuenta que el liderazgo no ha discutido ni ha llegado a ninguna conclusión sobre ningún curso de acción en particular o resultado esperado”, dijo Curtis en su correo electrónico del viernes. “Por otra parte, las preocupaciones subyacentes provocadas por los comentarios iniciales; las cuestiones planteadas sobre el fundamento jurídico de las disposiciones de nuestra carta orgánica; y la discordia actual en nuestra comunidad subrayan nuestra creencia de que es el momento adecuado, si no demasiado tarde, para que la Junta de Representantes contrate asistencia legal para abordar la infinidad de cuestionamientos que pueden surgir. Los abogados que han sido seleccionados tienen una amplia experiencia municipal, incluido el apoyo en litigios en la firma del abogado Roberts, en caso de que sea necesario”, agregó.
El liderazgo de la junta incluye a Curtis, la líder de la mayoría Nina Sherwood, la líder de la minoría Mary Fedeli, los líderes adjuntos de la mayoría Virgil de la Cruz y Eric Morson, el líder adjunto de la minoría David Watkins y la secretaria Megan Cottrell.
Curtis dijo que “en un futuro cercano”, los líderes de la junta prepararán una resolución sobre la selección de Mednick y Roberts, que se presentará ante la junta completa para su votación. Para que sean aprobados como abogados de la junta, una mayoría de los miembros presentes y votantes sobre la resolución deben votar “sí”, dijo.
La actualización de Curtis llega después de que el Comité Demócrata de la Ciudad de Stamford votó por expulsar a Figueroa como miembro del Distrito 8. Figueroa ha sido miembro de la Junta de Representantes de Stamford, también por el Distrito 8, desde 2001. Su mandato actual terminará el próximo año.
Anabel Figueroa perdió las primarias del 13 de agosto en el Distrito 148 de la Cámara estatal ante Jacobson. Si gana las elecciones generales de noviembre frente a la republicana Olga Anastos, ocupará el lugar de Figueroa en la Asamblea General en enero.
