Por Paul Hughes /CTINSIDER
NEW HAVEN.- Las autoridades estatales advierten a los farmacéuticos de Connecticut que, por el momento, pueden seguir solicitando, recetando y administrando vacunas estacionales contra la COVID-19 ante la falta de claridad federal sobre su uso.
El Departamento de Protección al Consumidor del estado emitió el miércoles una recomendación a los farmacéuticos y al personal de farmacia para que sigan las instrucciones de administración de vacunas más recientes emitidas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades durante los 30 días posteriores a la inclusión de la vacuna contra la COVID-19 2025-2026 en el Calendario de Vacunación para Adultos de los CDC.
Esta recomendación forma parte de una serie de medidas ejecutivas anunciadas por el gobernador Ned Lamont para garantizar que los residentes de Connecticut que deseen vacunarse sigan teniendo acceso a las vacunas contra la COVID-19 aprobadas o autorizadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) y que la cobertura de las pólizas de seguro médico reguladas por el estado se mantenga ininterrumpida.
El Departamento de Salud Pública del estado emitió el miércoles directrices provisionales sobre la vacuna contra la COVID-19 para niños menores de 2 años y mujeres embarazadas que difieren de las recomendaciones de los CDC. Las directrices del DPH recomiendan dos dosis de la vacuna para niños de 6 meses a 2 años no vacunados previamente y una dosis para embarazadas. Los CDC eliminaron recientemente a los niños menores de 2 años y a las mujeres embarazadas de la lista de pacientes a los que se recomienda vacunar contra la COVID-19.
La Asociación de Hospitales de Connecticut expresó su apoyo a las medidas ejecutivas anunciadas por la administración Lamont el miércoles.
“Estos esfuerzos son cruciales para apoyar a los pacientes y proteger a las comunidades de todo el estado”, declaró la CHA en un comunicado. “Al entrar en la temporada de virus respiratorios, se anima a las personas a protegerse a sí mismas y a sus familias de infecciones prevenibles. La vacunación sigue siendo una de las herramientas más eficaces que tenemos para reducir la enfermedad y salvaguardar la salud pública”.
Lamont, la Comisionada de Salud Pública, Manisha Juthani, el Comisionado de Protección al Consumidor, Bryan Cafferelli, y el Comisionado de Seguros, Andrew Mais, hablarán sobre las últimas medidas de la administración en una conferencia de prensa a las 11:00 a. m. de hoy en el Centro de Salud Charter Oak en Hartford.
Lamont declaró el miércoles que las medidas ejecutivas a nivel estatal se toman ante las recientes medidas del gobierno federal que han generado incertidumbre sobre el acceso de los estadounidenses a las vacunas contra la COVID-19, incluyendo la capacidad de los farmacéuticos de Connecticut para administrarlas. “Mientras los calendarios federales de vacunación están en constante cambio, hemos emitido una guía provisional para brindar claridad y coherencia a nuestros farmacéuticos que administran las vacunas contra la COVID-19”, declaró Cafferelli.
El aviso estatal emitido el miércoles establece que, de conformidad con la ley estatal, los farmacéuticos pueden continuar solicitando, recetando y administrando todas las vacunas contra la COVID-19 aprobadas o autorizadas por la FDA a cualquier paciente mayor de 18 años, según las instrucciones de administración de vacunas de los CDC para 2024-2025, durante 30 días o hasta que se publiquen las instrucciones para 2025-26.
Además, los farmacéuticos pueden administrar todas las vacunas contra la COVID-19 aprobadas o autorizadas por la FDA tras recibir una receta verbal o escrita de un profesional que las prescriba.
Si bien las medidas federales pueden restringir la elegibilidad de los adultos de 18 a 65 años sin afecciones subyacentes, el aviso establece que los prescriptores y farmacéuticos pueden solicitar, recetar y administrar la vacuna contra la COVID-19 a personas que no cumplan con los criterios de elegibilidad autorizados por la FDA, de conformidad con el uso “fuera de etiqueta”.
Las formulaciones de la vacuna estacional contra la COVID-19 2024-2025 no están sujetas a esta guía y pueden seguir administrándose de acuerdo con su aprobación previa de la FDA.
Lamont reconoció que a las farmacias y farmacéuticos les preocupan los posibles conflictos entre las directrices estatales y federales del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
“Diría que es un poco complicado para una empresa farmacéutica nacional obtener dictámenes de los gobiernos federal y de Salud y Servicios Humanos, y diferentes ideas de los estados”, afirmó.
En el estado de Nueva York, la gobernadora Kathy Hochul declaró el estado de emergencia el 5 de septiembre debido a las recientes medidas federales relativas al acceso a las vacunas y emitió una orden ejecutiva que permite a los neoyorquinos obtener la vacuna contra la COVID-19 en las farmacias del estado sin receta médica.
La gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, anunció el 4 de septiembre una serie de medidas inmediatas para garantizar que las vacunas sigan estando disponibles para los residentes de Massachusetts de todas las edades. Esto incluye la exigencia de que las aseguradoras del estado sigan cubriendo las vacunas recomendadas por las autoridades de salud pública estatales y no se basen únicamente en las recomendaciones de los CDC.
Lamont coordinó estrechamente la respuesta regional a la pandemia de COVID-19 con los estados de Nueva York y Massachusetts.
Lamont dejó abierta la posibilidad de seguir el ejemplo de Hochul cuando se le preguntó el miércoles si declararía una emergencia de salud pública en Connecticut si las farmacias y los farmacéuticos se muestran reacios a recetar y administrar las vacunas contra la COVID-19 por temor a infringir las normas de las autoridades federales.
“Hoy en día, una semana es una eternidad, pero hemos establecido una guía bastante clara que dice: esto es lo que creo que se debe hacer y lo que se puede hacer para garantizar que las vacunas, en particular la de la COVID-19, estén disponibles para las personas en las farmacias locales”, declaró. Si los farmacéuticos dicen que no es suficiente para nosotros porque nos preocupa la resistencia federal, tendremos que revisarlo en una o dos semanas.
Pero Lamont afirmó que el uso de poderes de emergencia sería “el último recurso”. El uso de amplios poderes de emergencia por parte del gobernador durante la pandemia de COVID-19 fue controvertido. Mediante órdenes ejecutivas, estableció normas y sustituyó leyes, regulaciones y requisitos estatales durante casi dos años, incluyendo la orden de un cierre parcial de la economía estatal y la imposición de mandatos de mascarillas y vacunación.
“Estamos intentando hacer esto ahora con directrices, tratando de ver si podemos resolverlo, ver qué sucede con los federales, ver si los farmacéuticos responden a esto de una manera que cuide a la gente en nuestro estado, y si eso no es suficiente, en un par de semanas consideraremos un Plan B”, dijo Lamont.
El presidente del Senado, Martin M. Looney, demócrata por New Haven, apoyó las medidas ejecutivas de la administración Lamont, incluyendo la protección de la distribución de las vacunas contra la COVID-19 en el estado. También se mostró abierto a que el gobernador utilice poderes de emergencia.
“Creo que una declaración de emergencia podría ser apropiada. Sin duda, instaría al gobernador a que lo haga lo antes posible para asegurar que todo se lleve a cabo de manera oportuna”, dijo Looney.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Vincent J. Candelora, republicano por North Branford, dijo que se opondría a la declaración de emergencia de salud pública en Connecticut.
“No la apoyaría y creo que es innecesaria”, dijo.
Por ejemplo, Candelora expresó sus dudas sobre la necesidad de una orden ejecutiva que exija la cobertura de seguro para las vacunas contra la COVID-19.
“No estoy seguro de que Connecticut deba hacer nada para que la cobertura del seguro se extienda a las personas que desean vacunarse contra la COVID-19”, dijo. “No creo que necesiten ningún tipo de orden ejecutiva”.
El Departamento de Seguros del estado emitió un boletín el lunes a todas las aseguradoras y centros de salud de Connecticut, en el que se indica que, según la ley estatal y las directrices del Departamento de Salud Pública, no habrá cambios en la cobertura de vacunación contra la COVID-19 vigente en las pólizas de seguro emitidas en Connecticut, independientemente de la postura de los CDC.
“Dijimos que creemos que debería estar asegurada igual que en el caso de la COVID-19, y aún hay algunas idas y venidas al respecto”, declaró Lamont.
