Linda McMahon, republicana de Greenwich desde hace mucho tiempo, ha sido nominada para dirigir el departamento de educación federal que el presidente electo Donald J. Trump ha prometido desmantelar.
Trump dice que la educación debería regresar a los estados y que McMahon liderará el esfuerzo de la nueva administración para lograrlo.
McMahon reemplazaría a su compatriota Miguel Cardona, de Meriden, residente de Connecticut, quien pasó su carrera en educación antes de ser nominado por el gobernador Ned Lamont en 2019 para ser comisionado de educación estatal y luego por el presidente Joe Biden para ser secretario nacional de educación. Cardona había sido maestra de aula, directora de escuela primaria y superintendente asistente antes de convertirse en comisionada de educación estatal.
Los críticos cuestionan las credenciales educativas de McMahon, ya que pasó su carrera en el imperio de lucha libre profesional de su familia con sede en Stamford, conocido como World Wrestling Entertainment, Inc. No pasó tiempo como maestra de aula o administradora de educación.
Pero Trump citó sus conexiones educativas en su anuncio.
“Durante los últimos cuatro años, como presidenta de la junta directiva del America First Policy Institute (AFPI), Linda ha sido una feroz defensora de los derechos de los padres, trabajando arduamente tanto en AFPI como en America First Works para lograr la elección universal de escuelas en 12 estados, brindando a los niños la oportunidad de recibir una educación excelente, independientemente del código postal o los ingresos”, dijo Trump. “Como Secretaria de Educación, Linda luchará incansablemente para expandir la ‘elección’ a todos los estados de Estados Unidos y empoderar a los padres para que tomen las mejores decisiones educativas para sus familias”.
Además de servir alrededor de 15 meses en la junta de educación de Connecticut, McMahon ha sido una importante contribuyente financiera a la Sacred Heart University en Fairfield, donde sirvió en la junta directiva durante más de 16 años. Aportó al menos $5 millones a la universidad y tiene su nombre en un edificio destacado en el campus.
“Ahora está haciendo un trabajo increíble como copresidenta de nuestro equipo de transición Trump-Vance”, escribió Trump. “Linda utilizará sus décadas de experiencia en liderazgo y su profundo conocimiento de la educación y los negocios para empoderar a la próxima generación de estudiantes y trabajadores estadounidenses y hacer que Estados Unidos sea el país número uno en educación en el mundo. Devolveremos la educación a los Estados Unidos y Linda encabezará ese esfuerzo”.
El presidente de la WWE, Vince McMahon, en el centro, se hace afeitar la cabeza por Donald Trump y Bobby Lashley después de perder una apuesta en la Batalla de los Multimillonarios en la Wrestlemania de la World Wrestling Entertainment de 2007 en Ford Field el 1 de abril de 2007, en Detroit, Michigan.
Bill Pugliano, Getty Images
El presidente de la WWE, Vince McMahon, en el centro, se hace afeitar la cabeza por Donald Trump y Bobby Lashley después de perder una apuesta en la Batalla de los Multimillonarios en la Wrestlemania de la World Wrestling Entertainment de 2007 en Ford Field el 1 de abril de 2007, en Detroit, Michigan.
Respuesta de Connecticut
McMahon es más conocida en Connecticut por gastar $100 millones de su propio dinero en dos intentos fallidos de ganar un asiento en el Senado de los EE. UU. Perdió ante el demócrata Richard Blumenthal en 2010, y perdió dos años después ante el demócrata Chris Murphy. Ella estuvo presente constantemente en comerciales de televisión y en literatura enviada por correo a los hogares de los votantes.
McMahon evitó en gran medida a los reporteros y las conferencias de prensa durante sus dos campañas, y no pudimos contactarla para hacer comentarios el miércoles.
El sindicato de maestros más grande del estado pidió el miércoles al Senado de los EE. UU. que bloqueara la nominación de McMahon después de decir que “representa un cambio imprudente en las prioridades educativas de nuestra nación”.
Kate Dias, presidenta de la Asociación de Educación de Connecticut, dijo: “El objetivo de McMahon probablemente será desmantelar la misma agencia que se le ha encomendado supervisar: el Departamento de Educación de los EE. UU., que asume un papel principal en brindar acceso igualitario a la educación, proteger los derechos de los estudiantes y educadores y garantizar que los estudiantes estadounidenses, en particular aquellos con discapacidades y aquellos en áreas de alta pobreza, reciban el apoyo y los recursos que necesitan”.
Dias continuó: “La agenda de la administración entrante pone en riesgo una larga lista de protecciones. Entre ellos se incluyen los derechos civiles de los estudiantes, servicios de educación especial, tamaños de clase razonables, programas de capacitación laboral y recursos para nuestros estudiantes más vulnerables. Esto es inaceptable y cruel”.
Dias también expresó su preocupación por el hecho de que “McMahon ha expresado su apoyo a las escuelas autónomas dirigidas por corporaciones y a los esquemas de vales que desvían el dinero de los contribuyentes de las escuelas públicas, donde el 90% de los estudiantes (y el 95% de los estudiantes con discapacidades) aprenden”.
La republicana Linda McMahon reemplazaría a Miguel Cardona, quien aparece aquí en Meriden en 2019 con el gobernador Ned Lamont, quien lo nombró comisionado de educación estatal.
Pero la crítica de Trump, Alyssa Farah Griffin, que anteriormente trabajó en la Casa Blanca para Trump, dijo que le daría a McMahon el beneficio de la duda en lo que respecta a la elección de escuela.
“En cierto modo tengo que defenderla”, dijo Griffin el miércoles en “The View” de ABC. “Ella sirvió en la junta escolar de Connecticut… No creo que Donald Trump vaya a abolir el departamento de educación sin más… El dinero debería seguir al estudiante”.
McMahon comenzó su papel público en la educación con la ayuda de la gobernadora republicana M. Jodi Rell, quien nominó a McMahon en enero de 2009 para un puesto en la junta de educación estatal de 11 miembros que establece la política educativa para las 169 ciudades y pueblos.
“Linda entiende claramente las habilidades y la educación necesarias para tener éxito en los negocios y el tipo de fuerza laboral altamente educada y calificada que debe estar disponible para asegurar ese éxito”, dijo Rell en ese momento. “Estoy seguro de que sus habilidades de liderazgo, su aporte y su defensa como madre y abuela serán activos clave para la junta y su misión de garantizar una educación de calidad para todos los niños de Connecticut”.
Trump dijo que McMahon es “una defensora feroz de los derechos de los padres”, lo que se ha vuelto polémico en los últimos años. Los críticos dicen que las preocupaciones van más allá de un interés en el aula y se extienden a cuestiones relacionadas con las guerras culturales, como la prohibición de libros.
Trump ha pedido que se bloqueen los fondos federales para las escuelas que promuevan “la teoría crítica de la raza, la locura transgénero y otros contenidos raciales, sexuales o políticos inapropiados” en las escuelas.
En un importante mitin en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York hacia el final de la campaña, Trump dijo: “Vamos a sacar… la locura transgénero de nuestras escuelas, y vamos a mantener a los hombres fuera de los deportes femeninos”.
Linda McMahon, administradora de la Administración de Pequeñas Empresas, habla durante una conferencia de prensa
Linda McMahon, republicana de Greenwich, que en ese momento se desempeñaba como administradora de la Administración de Pequeñas Empresas, habla durante una conferencia de prensa con el presidente Donald Trump en su propiedad de Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida, en marzo de 2019. (Foto AP/Manuel Balce Ceneta)
El líder republicano de la Cámara de Representantes de Connecticut, Vincent Candelora, de North Branford, dijo que los bajos puntajes en las pruebas y la gran cantidad de jóvenes marginados significan que se necesita un nuevo líder para sacudir el sistema de educación pública.
“Necesitamos mucho trabajo”, dijo Candelora a The Courant en una entrevista. “Todo debe ponerse sobre la mesa. No creo necesariamente que alguien necesite experiencia en educación para dirigir esa agencia. Entonces, si bien puedo apreciar que la CEA está en contra de la libertad de elección de escuela, hay personas, especialmente en nuestros centros urbanos, que quieren tener diferentes oportunidades educativas. Creo que tenemos que hacer algo diferente porque lo que está sucediendo ahora no está funcionando”.
Candelora cree que Trump en general debería tener la autoridad para elegir a su gabinete de la misma manera que Lamont elige a los comisionados.
“Sin duda, Matt Gaetz, con investigaciones pendientes, me preocuparía, pero más allá de eso, creo que las personas que han sido elegidas claramente están adoptando posiciones que el presidente defendió en su campaña”, dijo Candelora, y agregó que votó por las personas elegidas por Lamont que no le gustaban al 100%. “En lo que respecta a RFK, sí, hace algunas declaraciones controvertidas, pero ya es hora de que nuestro país comience a pensar en una alimentación saludable y mejores hábitos porque nos hemos convertido en una nación muy enferma, en comparación con Europa. Es preocupante que un país desarrollado sea tan poco saludable como lo somos nosotros. Me alegra que tengamos a alguien ahí afuera que esté hablando de algo más que de medicamentos”.
