Los republicanos dicen que sus costos de atención médica son “insostenibles” y exigen que se suspenda tras los recortes presupuestarios de Lamont
Por Niveen Ghoneim
El fiscal general de Connecticut, William Tong, junto con los alcaldes de Stamford, Norwalk, New Haven y Hartford, se unieron a los defensores de los derechos de los inmigrantes en el Capitolio estatal esta semana para exigir que el estado proteja a sus residentes indocumentados contra las amenazas de deportación masiva del presidente electo Donald Trump.
La manifestación se llevó a cabo en medio de llamados a fortalecer la Ley de Confianza de Connecticut, que prohíbe la aprehensión de cualquier individuo basándose únicamente en una orden de detención relacionada con la inmigración.
La manifestación también siguió la demanda de los líderes legislativos republicanos la semana pasada de que el estado suspenda la atención médica para los residentes indocumentados en respuesta a los recientes recortes presupuestarios de la oficina del gobernador Ned Lamont, citando casi $400 millones en sobrecostos proyectados en el presupuesto del año fiscal actual, con más de la mitad de esa suma atribuida a Medicaid.
“Connecticut enfrenta una crisis de Medicaid de $200 millones que amenaza con drenar los recursos de los servicios y programas gubernamentales básicos”, escribieron en una declaración conjunta el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Vincent Candelora, republicano por North Branford, y el líder de la minoría del Senado, Stephen Harding, republicano por Brookfield. “Un contribuyente importante es la atención médica financiada por los contribuyentes para inmigrantes indocumentados. El año fiscal pasado, este programa superó las proyecciones en casi $10 millones y ya está en camino de superar el presupuesto de este año en más de $20 millones”.
“Este programa de Medicaid para indocumentados es un plan Cadillac. La mayoría de los residentes de Connecticut no reciben el nivel de beneficios que reciben los indocumentados bajo el plan estatal”, dijo Candelora. “Sin duda, existen los niveles básicos de atención médica que se podrían brindar a los indocumentados. Simplemente no creo que se les deba brindar el plan Cadillac a expensas de nuestros residentes”.
Sin embargo, la oficina de Lamont culpó del déficit proyectado al hecho de que la Asamblea General no consideró su solicitud de fondos adecuados para Medicaid en febrero pasado.
“El gobernador Lamont propuso ajustes presupuestarios de mitad de período para el año fiscal 2025, sin embargo, la legislatura decidió no aprobar la legislación que ajusta el presupuesto del año fiscal 2025 durante la sesión recientemente aplazada. “Esa propuesta de ajuste presupuestario representa aproximadamente $105 millones del déficit de Medicaid”, dijo el secretario de prensa de Lamont, David Bednarz, en una declaración escrita.
El gasto de Medicaid ha experimentado un rápido aumento en los últimos años debido a la alta demanda y la creciente inflación, pero los defensores argumentaron que incluso si el estado eliminara su programa de seguro HUSKY para niños indocumentados, los ahorros se gastarían en reembolsos parciales por atención no compensada y otros gastos indirectos.
“Garantizar que los niños tengan acceso a la atención médica no solo es vital para su propio bienestar y desarrollo, sino también una herramienta clave para mantener seguras a nuestras comunidades. La pandemia nos mostró la importancia de incentivar a las personas a mantenerse saludables y la importancia de la cobertura de atención médica para controlar la propagación de enfermedades infecciosas, en particular para las poblaciones vulnerables”, dijo Bednarz. “Desde una perspectiva fiscal, los niños sin seguro a menudo terminan en la sala de emergencias para recibir atención primaria, lo que aumenta los costos para todos: seguros comerciales y programas gubernamentales”.
El martes, el gerente de la Coalición Husky 4 Immigrants, Luis Luna, publicó una declaración en la que decía que los líderes republicanos no habían cumplido su promesa de representar a los residentes de Connecticut. La declaración también cita un informe del Instituto de Política Fiscal y Económica que estimaba que los inmigrantes indocumentados en Connecticut habían contribuido con más de $400 millones en impuestos estatales y locales en 2022.
“Parece que los líderes republicanos olvidan, o no les importa, que las personas que se benefician de este programa de atención médica son residentes del estado que prometieron representar. Tampoco se dan cuenta de que muchos son contribuyentes que apoyan a las familias, pagan su alquiler y construyen comunidades fuertes dentro de nuestro estado”, dijo Luna
Además de pedir a las agencias estatales que reduzcan el gasto para “garantizar que el gasto total de este año y sobre una base anualizada no exceda lo permitido por el límite de gasto constitucional de Connecticut (equivalente al mayor de los dos: el crecimiento de los ingresos personales o el aumento de la inflación)”, el secretario de la Oficina de Políticas y Gestión, Jeffrey Beckham, también notificó al Comité de Asignaciones el 13 de noviembre que la administración reasignaría más de 22 millones de dólares en fondos del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA) al sistema de educación superior, alrededor de 18 millones de dólares menos que la cantidad que los legisladores habían prometido originalmente.
Los republicanos de la Cámara de Representantes criticaron la decisión
“En lugar de abordar las necesidades reales de nuestros electores, este dinero [los fondos restantes de ARPA] apuntalará una burocracia que le proporciona al rector del sistema de colegios y universidades estatales un estilo de vida escandalosamente lujoso, financiado por los contribuyentes, repleto de beneficios de vivienda y vehículos y la libertad de disfrutar de servicios de chófer y comidas caras que el contribuyente promedio nunca podría permitirse”, escribieron Candelora y la representante Tammy Nuccio, republicana de Tolland, en una declaración conjunta separada relacionada con los fondos de ARPA. “Podríamos haber hecho un mejor uso de estos fondos. Podríamos haber ayudado a los municipios –y a los contribuyentes locales de propiedades– a gestionar los crecientes costos de la educación especial o incluso haber brindado una medida de alivio a los contribuyentes de electricidad”.
Pero, con más de $4 mil millones en el fondo de emergencia del estado y un superávit de $853,6 millones en el año fiscal 2024, los recortes presupuestarios todavía tienen poco sentido para algunos del propio lado de Lamont del espectro político.
“La administración anunció que recibiremos solo $22,1 millones en lugar de los $40 millones restantes de los fondos ARPA y el gobernador Lamont está incumpliendo su palabra de evitar que la educación superior sufra recortes de eficiencia. Esto se suma a los cientos de millones que nuestras instituciones ya han sufrido en recortes junto con enormes aumentos de matrícula y tarifas”, dijeron los líderes sindicales de la educación superior en una declaración conjunta.
Las decisiones recientes también han puesto en tela de juicio las barreras fiscales de Connecticut, que se promulgaron en 2017. Las barreras incluyen un límite de volatilidad, que limita la cantidad de ingresos por impuestos a las ganancias y a las empresas que se pueden utilizar para equilibrar el presupuesto antes de que finalice el año fiscal. Diseñadas para aumentar las reservas del estado y pagar la enorme deuda de pensiones no financiada del estado, las barreras se han descrito como un “programa de ahorro agresivo” que ha contribuido a la reposición de la financiación disponible para la atención médica, la educación y otros servicios esenciales.
