WASHINGTON (AP) — Más de 1.000 millones de dólares en fondos federales para la Universidad de Cornell y alrededor de 790 millones de dólares para la Universidad de Northwestern han sido congelados mientras el gobierno investiga presuntas violaciones de derechos civiles en las escuelas, dijo la Casa Blanca.
Es parte de un intento más amplio de utilizar fondos gubernamentales con el fin de lograr que las principales instituciones académicas cumplan con la agenda política del presidente Donald Trump. La Casa Blanca confirmó las pausas en los fondos el martes por la noche, pero no ofreció más detalles sobre en qué consisten o qué subvenciones a las escuelas están siendo afectadas.
Estas medidas se producen mientras el gobierno republicano de Trump ha comenzado a utilizar cada vez más los fondos de subvenciones gubernamentales como un grifo para intentar influir en la política de los campus, cortando previamente el dinero a escuelas como la Universidad de Columbia y la Universidad de Pensilvania. Esto ha dejado a las universidades de todo el país luchando por navegar los recortes a las subvenciones para instituciones de investigación.
En un comunicado, Cornell dijo que había recibido más de 75 órdenes de suspensión de trabajo el martes por la mañana del Departamento de Defensa relacionadas con investigaciones “profundamente significativas para la defensa nacional, la ciberseguridad y la salud de Estados Unidos”, pero que no había recibido ninguna otra información confirmando 1.000 millones de dólares en subvenciones congeladas.
“Estamos buscando activamente información de los funcionarios federales para conocer más sobre la base de estas decisiones”, dijo el comunicado de Michael I. Kotlikoff, rector de la universidad, y otros altos funcionarios de la escuela.
El portavoz de Northwestern, Jon Yates, dijo el martes por la noche que la escuela no había recibido ningún aviso del gobierno federal. Yates dijo que la escuela ha cooperado plenamente con las investigaciones tanto del Departamento de Educación como del Congreso.
“Los fondos federales que recibe Northwestern impulsan investigaciones innovadoras y que salvan vidas, como el reciente desarrollo por parte de investigadores de Northwestern del marcapasos más pequeño del mundo, y la investigación que alimenta la lucha contra la enfermedad de Alzheimer”, dijo Yates. “Este tipo de investigación ahora está en peligro”.
El mes pasado, el Departamento de Educación envió cartas a más de 60 universidades, incluidas Cornell, con sede en Ithaca, Nueva York, y Northwestern, con sede en Evanston, Illinois, advirtiendo de “posibles acciones de cumplimiento si no cumplen con sus obligaciones” bajo la ley federal para “proteger a los estudiantes judíos en el campus, incluyendo el acceso ininterrumpido a las instalaciones del campus y oportunidades educativas”.
El gobierno de Trump ha amenazado con cortar los fondos federales para universidades que permitieron el supuesto antisemitismo sin control en las protestas del campus el año pasado contra la guerra de Israel contra Hamás en Gaza, acusaciones que las universidades han negado.
La congelación de fondos han puesto en peligro la ciencia y la investigación sin avanzar en el objetivo de crear campus libres de antisemitismo, dijo Ted Mitchell, presidente del Consejo Americano de Educación.
“Esto estuvo mal la semana pasada, está mal esta semana y estará mal la próxima semana”, afirmó.
Un portavoz del Departamento de Educación no respondió a una solicitud de comentarios.
Las autoridades ya han señalado a la Universidad de Columbia, amenazándola con retener 400 millones de dólares en fondos federales.
El gobierno acusó a Columbia de no frenar el antisemitismo durante las protestas contra Israel que comenzaron en la universidad neoyorquina la primavera pasada y se extendieron rápidamente a otros campus, una acusación rebatida por los participantes en las manifestaciones.
Como condición previa para restaurar ese dinero, junto con miles de millones de dólares más en futuras subvenciones, el gobierno de Trump exigió cambios sin precedentes en la política universitaria.
La decisión de Columbia de ceder a esas demandas, en parte para salvar proyectos de investigación en curso en sus laboratorios y centro médico, ha sido criticada por algunos miembros de la facultad y grupos de libertad de expresión como una capitulación a una intrusión en la libertad académica.
Desde entonces, el gobierno de Trump ha emitido demandas similares a la Universidad de Harvard como condición para recibir casi 9.000 millones de dólares en subvenciones y contratos. También ha pausado 510 millones de dólares en subvenciones y contratos federales para Brown y docenas de subvenciones de investigación en Princeton.
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Mumphrey informó desde Phoenix. Haigh informó desde Hartford, Connecticut.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
