Por Cris Villalonga-Vivoni
Uno de cada cinco residentes en Estados Unidos tiene seguro médico a través de Medicare, un programa federal de larga data diseñado para ayudar a las personas de 65 años o más o a aquellas con discapacidades a cubrir el costo de la atención.
Sin embargo, el impacto de Medicare no es consistente a nivel nacional, con grandes diferencias en el acceso, la asequibilidad y la calidad de la atención entre los estados, según un nuevo informe del Commonwealth Fund, un grupo de políticas de salud sin fines de lucro.
En Connecticut, aproximadamente el 20% de la población del estado depende de Medicare para su cobertura, lo que lo ubica en el puesto 12 entre 50 estados y el Distrito de Columbia.
El Commonwealth Fund descubrió que Connecticut cuenta con buenas políticas que promueven el acceso a los servicios. Casi el 98 % de los beneficiarios de Medicare reportaron haberse realizado un chequeo de rutina en los últimos dos años, mientras que solo el 20,7 % afirmó no haber acudido al dentista el año anterior.
Sin embargo, el estado ocupó el puesto 31 en calidad de atención, impulsado por varios factores, como una alta tasa de readmisiones hospitalarias y visitas evitables al departamento de emergencias.
Sin embargo, entre los seis estados de Nueva Inglaterra, Connecticut ocupa el quinto lugar en general, lo que refleja una menor calidad de atención y una peor salud de la población en comparación con sus vecinos.
“Aunque Medicare es un programa nacional, los resultados de salud, el acceso a la atención médica necesaria, la asequibilidad y la calidad de la atención varían considerablemente entre las personas a las que cubre”, afirmó la Dra. Gretchen Jacobson, vicepresidenta de Medicare, Ampliación de Cobertura y Acceso del Commonwealth Fund. “Algunos problemas, como la soledad, afectan a muchos adultos mayores, sin importar dónde vivan”.
Basándose en datos públicos de 2023 a 2025, el nuevo informe, conocido como el Cuadro de Mando Estatal sobre el Desempeño de Medicare, clasifica a los estados según 31 indicadores de acceso a la atención médica, calidad de la misma, costos y asequibilidad, y salud de la población. Esto incluye analizar la frecuencia con la que las personas mayores no reciben atención médica debido al costo, las tasas de reingreso hospitalario, la inseguridad alimentaria y otros factores.
Los estados con las mejores calificaciones – Vermont, Utah y Minnesota – compartían características similares en su infraestructura de salud, dijo el Dr. David Radley, científico principal en Seguimiento del Desempeño del Sistema de Salud en The Commonwealth Fund.
Durante una conferencia de prensa el martes, Radley explicó que los estados con un buen desempeño en la evaluación generalmente ofrecen mejores opciones de cobertura en sus planes Medicare Advantage y de medicamentos recetados, además de un menor gasto per cápita de Medicare, lo que hace que la atención sea más asequible. Añadió que estos estados también se benefician de infraestructuras sanitarias diseñadas para apoyar el bienestar general de la población.
Los estados que obtuvieron puntuaciones más bajas en el sistema de puntuación tendían a tener beneficiarios de Medicare que enfrentaban mayores barreras para la atención, como costos elevados, lo que resultaba en peores resultados de salud.
Al mismo tiempo, los investigadores descubrieron que varias tendencias comunes influyen en los resultados de salud de los beneficiarios de Medicare, independientemente de su lugar de residencia. Por ejemplo, alrededor del 25 % de los adultos mayores en 39 estados reportaron sentimientos de soledad, lo cual a menudo se relaciona con peores resultados de salud.
