Trabajé por tres décadas en el sistema escolar de Hartford donde trabajadores sociales, consejeros maestros y psicólogos debíamos estar pendientes de las primeras muestras de violencia que tenían lugar entre jóvenes y jovencitas en los pasillos, durante recreos, la cafetería e incluso en salones de clases.
Tocamientos inapropiados, sobrenombres, rumores dirigidos a jovencitas de parte de ex noviecitos resentidos y despechados eran la fuente de nuestra atención y reuniones de emergencia con padres o encargados.
Sin embargo, en una oportunidad en que con otros colegas observábamos un desfile de protesta solicitando más fondos para la educación pública que iba en dirección al Capitolio, coincidimos en una esquina con un grupo de damitas con su uniforme escolar que miraban tanto a los manifestantes como a jovencitos que acompañaban el desfile en bicicletas.
Repentinamente uno de los ciclistas cuya edad fluctuaría entre los 14 y 15 años salió súbitamente de la ruta en la calle, subió a la vereda y embistió violentamente a una jovencita haciéndola caer. La avergonzada niña se levantó y en vez de reclamar al agresor le dio un apasionado beso.
Esto no se daba en nuestra generación porque todavía primaba el llamado “amor cortés” con el típico envío de cartitas, saludos a través de amigos, envío de tarjetitas con corazoncitos atravesados con la flecha de Cupido y el buen acto de acompañar a las jovencitas a sus hogares.
Hoy con el texteo, el uso y abuso del Facebook creado originalmente para mejorar la comunicación, pero ahora mal utilizado malignamente con mensajes insultantes entre jóvenes y jovencitas, pornografía, rumores, fotos donde niñas muestran su cuerpo a los amiguitos o jóvenes quienes les envían fotos de sus genitales, han transformado a la Inteligencia Digital en otra arma de abuso.
Recientemente jovencitas de 14 y 15 años vieron sus rostros montados virtualmente sobre cuerpos de mujercitas desnudas y fueron distribuidos a través del Internet en las escuelas. La técnica del montaje ha llegado demasiado lejos, pero la justicia y las sanciones están ahora confrontadas con esta clase de delitos que trauman fundamentalmente a las jóvenes.
Por este motivo aplaudimos la labor que está llevando a cabo Interval House una organización pionera conjuntamente con la YWCA en revelar las consecuencias de la violencia doméstica que no se inicia cuando ya existen relaciones más estrechas entre un hombre y una mujer, esposas o esposos, sino que en la preadolescencia y en la adolescencia.
Esta institución fundada en 1977 y cuyo foco es la prevención de la violencia doméstica comenzó en febrero su ya tradicional mes de la Prevención del fenómeno de la violencia entre parejas adolescentes o la “Teen Dating Violence Awareness Month.”
En este mes y según informó Amanda Delaura, relacionadora pública de la agencia, se trata de detener la tendencia de que los jóvenes y jovencitas inicien relaciones a veces fatales a temprana edad sin contar con la madurez ni educación suficiente.
Las estadísticas son alarmantes cuando se sabe que el 33% de los adolescentes en los Estados Unidos han sido victimas del abuso físico, sexual, verbal o emocional con su pareja. Se sabe que, en estos casos, solamente tres de cada diez víctimas hablaron acerca de este problema e incluso los padres no están conscientes de lo que sucede con sus hijos o hijos y sus relaciones amistosas o sentimentales.
Ocho de cada diez padres han dicho no estar en conocimiento que la violencia entre parejitas jóvenes es un tema de importancia y 6 de cada diez padres o encargados no han podido identificar correctamente signos o señales que den a conocer una situación de abuso.
Mary-Jane Foster presidenta y CEO del Interval House ha dicho que jovencitas y jóvenes están navegando cada vez más y muy temprano en aguas turbias y peligrosas agregando que “si consideramos que 7 de cada jóvenes o jovencitas entre las edades de los 13 y 14 años están saliendo con su novio o noviecita es absolutamente importante que nosotros los padres, educadores y mentores equipemos a los niños que están en nuestras vidas con información actualizada acerca de los que es una relación sentimental saludable y les empoderemos para que sean capaces de comunicarse y hablar cuando algo no esté bien.”
La agencia Interval House se ha comprometido a proveer educación preventiva que alcanza a 24 regiones y pueblos en Connecticut llegando a unas 12,800 personas en el pasado 2023.
Adicionalmente la agencia ha llevado a cabo contactos con escuelas, estableciendo una nueva sociedad y colaboración del los Clubes de Niños y Niñas de Hartford (Boys & Girls Club, el Camp Courant y la YWCA de la región de Hartford creándose así una comunicación más extensa y estrecha con jovencitos y jovencitas en la edad de iniciar relaciones sentimentales.
En este mes de febrero algunas de las actividades programadas y a las que se invita son la siguientes.
Martes 14 de febrero, 11:30 a.m. Conferencia, “El amor no debería herir.” Se llevará a cabo en el Capital Community College localizado en el número 950 de la calle Main en Hartford.
Esta será una conferencia de prensa destinada a comunicar la importancia de prevenir la temprana violencia sentimental entre jóvenes y jovencitas.
Los oradores invitados son el senador Richard Blumenthal, la vicegobernadora Susan Bysiewicz, Mary-Jane Foster CEO de Interval House entre otras personalidades. Los representantes de prensa que deseen participar deben comunicarse con amanda.delaura@intervalhousect.org.
Jueves 22 de febrero a las 6:30 pm habrá una charla acerca del tema en la biblioteca pública de Simsbury, 725 Hopmeadow St. Simsbury.
Además de estas importantes actividades, el personal de Interval House está proveyendo presentaciones y conferencias en vivo y de modo virtual durante todo el año, pero es el momento para hacer reservaciones para este semestre de primavera comunicándose con Emily Cintorino a ecintorino@intervalhousect.org y solicitar una presentación para grupos interesados.
También esta dinámica agencia provee recursos educacionales y herramientas de multimedia para padres y educadores. Estos equipos se pueden solicitar para bajarlos de un modo gratuito a su plataforma conectándose con https://intervalhousect.org/teen-dating.
Gracias al Interval House, la YWCA y organizaciones que promueven en febrero este importante programa de prevención.
