STAMFORD.- La Junta de Educación y los directivos escolares, están llevando a cabo una investigación sobre el informe falso de un subdirector de la escuela secundaria Westhill que llevó a que una estudiante fuera acusada de agresión en septiembre, y la forma en que la escuela manejó el asunto después del incidente.
En Stamford, en la escuela secundaria Westhill, una joven de 14 años fue arrestada tras ser acusada de agredir a la subdirectora. Al día siguiente, las imágenes de la cámara de seguridad mostraron que la misma joven era inocente y se retiraron la citación y los cargos.
¿Qué habría sido de la vida de esta niña si no hubiera existido un video como prueba? ¿Cuántos otros niños en nuestras escuelas no tuvieron un video que demostrara su inocencia? , mostraron las redes sociales en apoyo de la estudiante.
La superintendente de las Escuelas Públicas de Stamford, Tamu Lucero, abordó brevemente el caso en una acalorada reunión de la Junta de Educación de Stamford el martes por la noche. En ella, la estudiante, su madre y muchas otras personas —la mayoría vestidas con camisetas moradas con la palabra “Enough” escrita en la parte superior, seguida de la traducción al español de “Ya Basta” y…
“Actualmente se está llevando a cabo una investigación para determinar qué políticas se infringieron”, dijo Lucero. “Y lo que debemos hacer ahora es revisar nuestras políticas para que sean más claras, o si simplemente se infringieron… debemos tomar medidas con la persona que infringió la política”.
Según la policía, la subdirectora de Westhill, Amparo Fabre, afirmó que la exalumna de Westhill, Zariah Dees, la empujó con fuerza el 19 de septiembre mientras intentaba acceder a una habitación donde Zoe, su hermana gemela, se encontraba retenida por filmar una pelea entre estudiantes ese mismo día. Otros 11 estudiantes, algunos acusados de instigar la pelea, se encontraban retenidos en la misma habitación y todos, incluida Zoe, fueron suspendidos, según un portavoz de la escuela.
Dos agentes de recursos escolares, agentes de la Policía de Stamford asignados a la escuela, acusaron a Zariah de agresión y alteración del orden público después de que Fabre les ordenara arrestarla, según el informe policial. Fabre declaró a la policía días después del incidente, en la que afirmó que nunca ordenó a los agentes —el exagente de la Policía de Stamford James Webb y el agente Jamie Torres— que arrestaran a Zariah.
Al día siguiente del incidente, un guardia de seguridad de la escuela alertó a los agentes sobre una cámara de vigilancia escolar que grabó la interacción y no reveló ningún contacto entre Dees y Fabre, según el informe policial. Los cargos contra Dees fueron finalmente retirados, pero solo después de que la estudiante cumpliera una suspensión de tres días. Mientras tanto, Fabre no recibió ninguna sanción por el incidente, según el distrito escolar, y la policía no la acusó de presentar una denuncia falsa.
Tras la acusación contra Zariah, su madre, Monia Dees, intentó obtener información de la escuela y el distrito sobre lo sucedido y exigió una disculpa. Se preguntaba por qué el distrito nunca emitió una carta de suspensión para Zariah, algo que sí hizo con Zoe, y por qué no se hizo nada para compensar la pérdida de clases de su hija.
El martes, habló directamente con la Junta de Educación y exigió respuestas sobre el caso de su hija.
“En los últimos ocho meses desde el arresto, Zariah ha perdido su luz, su coraje, incluso, a veces, su deseo de asistir a la escuela”, dijo Monia. Recuerdo que mis hijas gemelas, Zoe y Zariah, estaban eufóricas al comenzar su primer año. Ahora, a veces las miro a la cara y solo intentan sobrevivir el resto del año escolar. El incidente les quitó por completo cualquier ilusión que tuvieran por la escuela.
Zariah dejó Westhill y se unió al programa Anchor del distrito, diseñado para ayudar a estudiantes de secundaria y preparatoria con dificultades, ya sea por problemas disciplinarios recurrentes o por depresión, fobia escolar o ansiedad.
Fritz Chery, exmiembro de la Junta de Educación, organizó una manifestación frente al Centro de Gobierno antes de la reunión de la junta para mostrar su apoyo a la familia Dees y criticó al distrito escolar por la “falta de líderes creíbles que protejan a nuestros niños”.
“Una niña de 14 años fue arrestado”, dijo, al hablar más tarde durante la sesión de comentarios públicos de la reunión de la junta. “Las personas que ustedes, la Junta de Educación, designaron para proteger a nuestros niños consideraron que la mejor manera de proceder era permitir que una niña de 14 años fuera arrestada sin asegurarse de que tuvieran toda la información”.
Preguntó qué habría pasado con Zariah si no se hubieran descubierto las imágenes de vigilancia. “Sin ese video, el camino de esta niña habría sido más oscuro”, dijo a la junta. “Sin ese video, ¿quién de ustedes le habría creído?”.
Después de la sección de comentarios públicos de la reunión, la miembro de la junta Becky Hamman propuso agregar un punto a la agenda para discutir los próximos pasos en el caso de Zariah. La moción fue aprobada, y fue durante esa discusión que Lucero dijo que el incidente estaba bajo investigación.
La vicepresidenta de la junta, Versha Munshi-South, agradeció a Monia Dees por asistir a la reunión para hablar con la junta. “Cuando veo la emoción y la pasión en torno a este tema, es también porque no se trata solo de una estudiante”, dijo. “Hay sistemas y prácticas que debemos revisar en nuestras escuelas secundarias y es algo en lo que espero que podamos colaborar con la superintendente y su equipo, para analizarlo a fondo en esta situación y en otras”.
