Hasta la pasada convención demócrata 2023, el nombre de este postulante a la alcaldía de Hartford para reemplazar a Luke Bronin quien deja su puesto en diciembre después de ocho años a la cabeza del municipio; era quizás solamente conocido en el interior del Comité del pueblo Demócrata, los círculos internos de ese partido, práctica legal, y en proyectos de habilitación de viviendas para familia de escasos recursos de la ciudad capital.
Para quienes no están profundamente involucrados en los vaivenes diarios de la política demócrata, sorprendió que el ganador de la Convención del Comité del Pueblo Demócrata fuese el abogado Arunan Arulampalam quien logró 46 votos de un total de 77 y de los cuales 21 los recibió el senador John Fonfarra, y 10 el exsenador y exjuez Eric Coleman.
¿Como fue entonces que surge este resultado que significó el endoso inmediato del Comité Demócrata de Hartford y del alcalde Bronin quien como lo hacen los alcaldes, tradicionalmente apoyan al elegido por los delegados del comité?
Arunan, un graduado de la escuela de leyes en la Universidad Quinnipiac no nació en Connecticut, sino que en 1985 en Zimbabwe. En la actualidad tiene 37 años de edad siendo el más joven de los otros dos candidatos oponentes, el senador Fonfarra tiene 67 años de edad, y Eric Coleman 72.
Desde su lugar de nacimiento, Arunan llega a la nación de Sri Lanka anteriormente llamada Ceylon que se independizó en 1972. Desde allí viaja como refugiado a los Estados Unidos y antes de radicarse en Hartford, creció en California.
Hace una década se establece en la ciudad capital de Connecticut en el sector de Frog Hollow a poca distancia de las calle Park y Broad con una población mayoritariamente puertorriqueña y latina.
A diferencia de sus dos oponentes Arunan es casado tiene cinco hijos, cuatro de los cuales asisten a una de las escuelas magnet del sistema escolar de Hartford. Por cinco años trabajó para la oficina de práctica legal Updike, Kelly & Spencer y posteriormente fue nombrado por el gobernador Lamont como el subcomisionado del departamento de protección del consumidor.
Finalmente, pasa a convertirse en el CEO, director ejecutivo, de la organización sin fines de lucro Hartford Land Bank que rehabilita casas abandonadas o en malas condiciones para ayudar en la creación de viviendas accesibles para familias de bajos recursos.
Aunque Arunan es integrante del partido demócrata, su esposa Liza es estadounidense y tienen cinco hijos. Ella es la hija de Greg Butler quien en el pasado se postuló representando al partido republicano de Connecticut para el cargo de gobernador y que en la actualidad es el consejero general para la compañía de electricidad Eversource. El suegro de Arunan está casado con Themis Klarides, la ex líder de la Casa de representantes de Connecticut.
Tanto Butler como Klarides han contribuido con donaciones para la campaña de su yerno Arunan al igual que Nicole Klarides-Ditria del pueblo de Seymour.
Mientras el candidato para alcalde ha recibido donaciones de republicanos, por su conexión con la realidad de Hartford, tiene el apoyo de lideres liberales, del Partido de las Familias Trabajadoras y de la exconcejal Wildaliz Bermúdez, líder de esa fuerza política, además de Tiana Hércules, la actual concejal de esa fuerza política en Hartford. También cuenta como simpatizantes con el representante estatal Julio Concepción de Hartford, Eleni Kavros DeGraw de Avon, Cristin McCarthy Vahey de Fairfield y del senador Jan Hochadel de Meriden, entre otros.
En otras palabras, por razones familiares Arunan cuenta con el apoyo de prominentes republicanos, con los 46 delegados del Comité del Pueblo del Partido Demócrata y en su labor como CEO de Hartford Land Bank y vivir en Frog Hollow, se ha transformado en un cercano conocedor de la realidad de vivienda en la ciudad de Hartford, además de su conexión de primera mano con la crítica situación educacional de nuestra ciudad. Viviendo en Frog Hollow, no es un ciudadano ajeno al grave problema de la violencia.
¿Podría Arunan aunar voluntades demócratas, independientes e incluso republicanas para iniciar reformas en la ciudad?
En cuanto a lo financiero ha logrado donaciones para su campaña que superan a la del mismo John Fonfarra por sobre los 400,000 dólares y es bueno recordar que el actual alcalde Luke Bronin consiguió hace ocho años para su primera campaña para alcalde más de un millón de dólares provenientes de familias acaudalas de Greenwich.
El martes 12 de septiembre acontecerá la primaria demócrata con los tres candidatos y en el caso de que nuevamente triunfe Arunan, John Fonfarra y Eric Coleman han dicho que se postularían como independientes para el puesto de alcalde el martes siete de noviembre.
La situación política y personal de Arunan como un refugiado en los Estados Unidos no deja de ser interesante y su ascenso político no deja de ser una sorpresa para alguien no nació en los Estados Unidos.
Nota del Editor: Por razones de espacio, la visión y planes de los postulante al puesto de alcalde con respecto al área de vivienda, aparecerán en la próxima edición del viernes 8 de septiembre.
