Por Livi Stanford /Hartford Courant
HARTFORD.- Hartford es una excepción en el estado, ya que es la única ciudad de los condados de Hartford, New Haven y Litchfield que no cuenta con una escuela católica de la Arquidiócesis.
Esto cambiará en el otoño de 2026 con la apertura de la Academia Católica de Hartford, la primera escuela católica de la Arquidiócesis en la ciudad desde 2016, cuando cerró la escuela St. Augustine.
Desde que asumió como arzobispo de Hartford en 2024, el arzobispo Christopher Coyne ha abogado por el regreso de la educación católica a la ciudad.
La escuela, ubicada en 765 Asylum Ave., comenzará como una institución de preescolar a segundo grado, añadiendo un grado cada año y, finalmente, ofrecerá desde preescolar hasta octavo grado, según la Arquidiócesis de Hartford.
La Arquidiócesis adquirió el edificio por 1,5 millones de dólares, según Coyne. La Academia Católica de Hartford planea abrir en otoño de 2026, la primera escuela católica de la Arquidiócesis en la ciudad desde 2016, tras el cierre de la escuela St. Augustine en la zona sur.
“No solo inauguramos la escuela, sino que nos comprometemos a estar presentes y hacer todo lo posible para revitalizar el vecindario, limpiando la escuela y trabajando con la comunidad de Asylum Hill para que esa parte de la ciudad sea más habitable y sostenible”, declaró Coyne en una entrevista con el Courant.
Coyne añadió que la Arquidiócesis también está trabajando para construir viviendas asequibles en la zona para los residentes.
Cambio demográfico
El número de escuelas católicas se desplomó en la zona debido a los cambios demográficos, financieros y al cierre de iglesias, con la disminución de la comunidad católica en la ciudad, dijo Coyne.
“La triste realidad es que, antes de mi llegada hace dos años, muchas de las escuelas parroquiales y otras escuelas católicas no contaban con la cantidad suficiente para mantener su actividad, ya que el número de nacimientos y el número de parroquias en el centro de la ciudad disminuían a medida que la gente emigraba”, dijo Coyne.
Daniel Rober, profesor asociado y director del departamento de estudios católicos de la Universidad del Sagrado Corazón, explicó que en la ciudad de Hartford la población católica se trasladó a entornos más suburbanos.
“El modelo tradicional de la escuela católica se basaba en el modelo parroquial católico”, dijo Rober, explicando que cada escuela parroquial estaba ubicada junto a una iglesia parroquial. Monjas y hermanos religiosos impartían clases a los estudiantes, y la mayoría de los estudiantes podían permitirse asistir a las escuelas, ya que el profesorado recibía muy pocos salarios, explicó.
“Los católicos se mudaron y las escuelas cerraron, y ahora lo que se ve en todas las zonas es el surgimiento de diferentes modelos de educación católica”, dijo.
Actualmente existen tres modelos diferentes de educación católica, dijo Rober
“Ahora se suelen tener más academias católicas regionales que continúan el legado de las escuelas parroquiales de forma más concentrada, patrocinadas por la arquidiócesis”, dijo. “El segundo modelo es un modelo clásico, que suele ser dirigido por laicos, muy intencional y, de nuevo, algo conservador en su estilo educativo. El tercero es un modelo de escuela concertada, escuela magnet o de justicia social, que suele ubicarse en zonas urbanas marginales o en entornos más pobres donde los estudiantes no tendrían acceso a la educación privada o católica, y que implica que las familias paguen como puedan”.
Coyne dijo que la escuela planea implementar un “modelo de matrícula justa”, que se basa en la capacidad de pago de la familia.
