Por Richard Chumney
BRIDGEPORT.– Carmela Levy-David, la recién nombrada superintendente del sistema de escuelas públicas de la ciudad, se comprometió a luchar por salarios más altos para los maestros y miembros del personal en un discurso en el que se presentó a los empleados del distrito el lunes.
En una ceremonia de convocatoria para marcar el inicio del año escolar, Levy-David, quien fue nombrada líder del distrito hace dos meses, dijo que quiere aumentar los salarios para atraer nuevos educadores y mantener a los que ya están en el personal.
“Nuestros líderes están de acuerdo”, dijo Levy-David a los cientos de empleados del distrito en la audiencia en el Hartford HealthCare Amphitheater. “Sabemos que es un problema que podemos resolver y estoy aquí comprometido a garantizar que lo solucionemos”.
El discurso, que Levy-David también utilizó para describir su visión para el sistema escolar, se produce mientras la Junta de Educación se prepara para negociar un nuevo contrato con el sindicato que representa a los alrededor de 1,500 maestros certificados del distrito.
El contrato existente de cuatro años entre la junta escolar y la Asociación de Educación de Bridgeport, que incluía un aumento del 12,51 por ciento durante el plazo del contrato cuando se aprobó en 2020, expirará al final del próximo año escolar.
Aumentar los salarios es una parte clave del plan de Levy-David para estabilizar los niveles de personal del distrito y abordar la escasez de docentes que ha afectado al sistema escolar durante años. A partir de esta semana, el sitio web del distrito enumera casi 250 puestos docentes vacantes y más de 300 puestos vacantes en total.
“Dile a tus amigos que vengan a trabajar a Bridgeport, les pagaremos mejor”, dijo Levy-David.
Para el próximo año escolar, que comienza el lunes, los salarios oscilan entre un mínimo de $45,591 para los maestros nuevos en el trabajo y $100,497 para los educadores veteranos con títulos avanzados, un ligero aumento respecto al año anterior, según el acuerdo.
Pero los funcionarios del distrito han dicho que a menudo pierden varios maestros cada año y se van a distritos suburbanos más ricos, donde pueden ganar salarios más altos. Un estudio reciente de la Asociación Nacional de Educación encontró que el salario promedio de los maestros en el estado fue de $79,742 durante el año escolar 2020-21.
Jeff Morrissey, presidente de la Asociación de Educación de Bridgeport, no respondió a una solicitud de comentarios.
La junta nombró superintendente a Levy-David a mediados de junio, en parte debido a su plan para abordar algunos de los problemas más importantes del distrito, incluidos los niveles fluctuantes de personal y el bajo rendimiento de los estudiantes, y su experiencia trabajando como administradora en un gran sistema escolar fuera de Houston.
Después de firmar un contrato de tres años en julio, Levy-David se mudó a Park City a principios de este mes para comenzar su mandato como la quinta líder del distrito en los últimos 10 años. Le pagarán 250.000 dólares durante su primer año en el trabajo. En su discurso, describió su incorporación al sistema escolar como “el momento más feliz de mi vida, sólo superado por el nacimiento de mi hijo”.
Además de abordar el salario, Levy-David dijo que quiere aumentar la línea de comunicación entre padres y educadores y priorizar el rendimiento estudiantil como parte de un plan para transformar la ciudad en el “lugar más dinámico y emocionante para aprender” del estado. .
“Tenemos que ser visionarios”, dijo. “Tenemos que brindarles a nuestros estudiantes entornos de aprendizaje que reflejen el hecho de que estamos en el siglo XXI”.
A Levy-David se unieron el alcalde Joe Ganim y la presidenta de la junta escolar, Bobbi Brown, quienes pidieron a los nuevos maestros presentes que encontraran un compañero de trabajo o administrador que pueda guiarlos cuando enfrenten desafíos dentro o fuera del aula. Comparó el sistema de apoyo con una aldea donde los vecinos pueden confiar unos en otros.
“Todos y cada uno de ustedes tiene la responsabilidad de cuidarse unos a otros”, dijo Brown. “Apóyense unos en otros. Sé la aldea de adultos que necesitas a medida que avanzas en tu carrera”.
Levy-David, quien nació en Panamá antes de mudarse a los Estados Unidos con su familia, también describió su infancia como una inmigrante que aprendía inglés en un entorno nuevo, una experiencia familiar para muchos estudiantes de Bridgeport. Dijo que su experiencia es una prueba de que la educación puede mejorar radicalmente la vida de un estudiante.
“No importa de dónde vengas, no importa cuál sea tu origen, si tus padres tienen o no educación primaria, o si fueron o no a alguna universidad en los Estados Unidos, la educación sigue siendo el factor igualador que marca la diferencia en las vidas de todos los ciudadanos de este país”, dijo. “Y si no me crees, mira mi árbol genealógico.
