Por Ken Dixon
HARTFORD — Los camioneros estatales se unieron a los legisladores republicanos el miércoles para criticar el impuesto al uso de carreteras que entró en vigencia en enero, prediciendo mayores precios al consumidor y cargas financieras para sus negocios.
En un momento en que se espera que los sólidos ingresos fiscales proporcionen excedentes presupuestarios de cientos de millones de dólares durante los próximos años, dijeron que no hay necesidad de los gastos comerciales adicionales y los aumentos resultantes en los precios al consumidor. Hicieron hincapié en que se suponía que los 90 millones de dólares anuales del impuesto de carreteras iban dirigidos a los vehículos de 18 ruedas de fuera del estado, por lo que parece que la mayor parte de los cargos recaerá sobre las empresas estatales.
De hecho, de los $4.3 millones recaudados por el estado desde el 1 de enero, $3.3 millones provinieron de los estados, según el Departamento de Servicios Fiscales del estado.
Los transportistas de madera y mantillo, los productores de leche y los transportistas de cemento advirtieron que el precio más alto de hacer negocios ya les está quitando un gran mordisco a sus resultados. Para David Palumbo, dueño de una empresa familiar de camiones del mismo nombre en North Branford, el nuevo impuesto significa un nuevo empleado de tiempo completo a un costo de $85,000 solo para rastrear las rutas diarias de los conductores de la empresa, más un estimado de $100,000 para pagar el impuesto de uso de carreteras.
“Este proyecto de ley nos va a impactar de múltiples maneras”, dijo Palumbo, uno de varios camioneros que habló con los reporteros en el edificio de oficinas legislativas. “Realmente no sabemos cómo vamos a pagar esto aparte de pasárselo a todos los consumidores que están en esta sala. Todos en el estado de Connecticut van a pagar. Para mí, esto no fue lo suficientemente pensado, el tiempo suficiente, con algún tipo de consenso sobre cómo va a funcionar esto, cómo va a ser auditado”.
Palumbo dijo que los precios más altos desanimarán a sus hijos a unirse al negocio, con cerca de 100 vehículos que transportan cemento en polvo por todo el noreste. “¿Por qué quiero quedarme aquí?” dijo Palumbo, quien también es presidente del Comité Municipal Demócrata en North Branford. “¿Vender el negocio? ¿Cerrar el negocio? Pondré a 70 personas en el desempleo. ¿Es eso lo correcto para Connecticut? No lo creo. Quiero seguir haciendo crecer mi negocio. No sé cómo estoy va a crecer”.
Brennan Sheahan, funcionario de Connecticut Mulch en Enfield, dijo que el papeleo diario se está acumulando para sus conductores, quienes ahora tienen que llevar un registro de cuántas millas recorren en las carreteras estatales.
“Realmente necesitamos entender las implicaciones que esto está teniendo en el estado de Connecticut”, dijo el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Vincent Candelora, republicano por North Branford, quien enfatizó que la mayoría demócrata había rechazado un proyecto de ley asociado sobre el tema, lo que obligó a los republicanos a usar un táctica llamada petición, para colocar el tema en una agenda de audiencia pública con el Comité de Finanzas legislativo el viernes. “Es una prioridad para nuestro caucus. Tenemos preocupaciones reales. ¿Cómo se recauda? ¿Quién lo paga realmente? ¿Cuáles son los gastos administrativos de estos negocios?”
Candelora describió la posición de Lamont como “realmente atrincherada” en defensa de la tarifa vial. “Si vamos a entrar en un ciclo presupuestario con superávit y un fondo de transporte que actualmente tiene un superávit, estamos muy bien posicionados para detener este programa”, dijo Candelora.
El gobernador Ned Lamont respalda el nuevo impuesto y los copresidentes demócratas del Comité de Finanzas de redacción de impuestos apoyaron el programa que fue adoptado por la Asamblea General en 2021, como un medio para ayudar a respaldar los proyectos de transporte estatal y se vendió a los legisladores estatales. como enfocado en los transportistas fuera del estado para contribuir a mejorar las carreteras estatales.
“Hasta el 1 de enero de este año, Connecticut era el único estado en toda la costa este que no había aplicado una tarifa a los camiones con remolque más pesados que impactan nuestras carreteras públicas”, dijo el senador estatal John Fonfara, demócrata por Hartford, el veterano copresidente del Comité de Finanzas. “Los republicanos se han valido de un procedimiento permitido según nuestras reglas, y lo cumpliremos. Sin embargo, mi copresidenta, la representante estatal Maria Horn (D-Salisbury) y yo hemos dejado en claro nuestras intenciones al no plantear este tema”. proyecto de ley en el Comité de Finanzas”.
Adam Joseph, director de comunicaciones de Lamont, dijo el miércoles que desde que entró en vigor la tarifa de usuario, 17.300 empresas de camiones fuera del estado han pagado $3,3 millones, mientras que 2.200 camioneros del estado han pagado $1 millón.
“Es increíblemente importante que Connecticut tenga los recursos financieros para reconstruir y mantener nuestros puentes, carreteras y red de transporte”, dijo Joseph., reduce el tráfico y llega a tiempo a tu destino”.
