Por Mark Pazniokas /CT MIRROR
La victoria de Donald J. Trump y su inminente regreso a la Casa Blanca plantean desafíos y oportunidades inmediatas en Connecticut para los demócratas que controlan todos los niveles de poder y los republicanos que han luchado durante ocho años para establecer una identidad fuera de la considerable sombra de Trump.
La victoria de Trump puso a la administración del gobernador Ned Lamont a evaluar las posibles vulnerabilidades y conflictos de Connecticut con las políticas del presidente electo en materia de ayuda federal, impuestos, atención médica, cambio climático, deportación masiva y educación, entre otras cosas.
El fiscal general William Tong, uno de los fiscales generales demócratas que pasó el primer mandato de Trump en pie de guerra, confrontando regularmente a la administración sobre todo, desde el aborto hasta el clima y la inmigración, prometió volver a ocuparse del cortafuegos legal construido durante la era Trump 1.0.
“Permítanme decir que mis colegas demócratas están unidos”, dijo Tong, vicepresidente de la Asociación Nacional de Fiscales Generales. “Estamos unidos. Este cortafuegos que construimos es más fuerte que nunca”.
Pero Lamont y el contralor Sean Scanlon, que a menudo han tratado de empujar a su partido hacia los problemas de bolsillo que impulsaron a Bill Clinton al cargo e iniciaron una racha de 32 años de victorias presidenciales para los demócratas en Connecticut, instaron a su partido a examinar sus fallas, no culpar a Trump o al electorado por la derrota.
“Es importante que el Partido Demócrata aprenda las lecciones correctas de la derrota que sufrimos anoche, porque fue una derrota”, dijo Scanlon. “No deberíamos endulzarlo. No deberíamos evitarlo. No deberíamos culpar al pueblo estadounidense por eso. Necesitamos mirarnos al espejo y debemos pensar en lo que queremos hacer en el futuro como partido”.
Lamont, un demócrata fiscalmente centrista que apoyó a Joe Biden desde el principio en 2020, pero que estaba a favor de que cediera la nominación presidencial a la vicepresidenta Kamala Harris, coincidió con Scanlon.
“Creo que la elección de ayer fue una verdadera llamada de atención para los demócratas”, dijo Lamont. “Fue abrumadora. Podemos señalar la personalidad de Trump, lo que sea que quieras decir, pero los demócratas perdimos a muchas familias trabajadoras. Perdimos a muchos hombres, hombres de diferentes razas, colores y credos. Y debería ser una llamada de atención, y tenemos que luchar por la clase media y luchar por ellos todos los días. Y creo que sienten que perdimos eso de vista”.
Lamont expresó su esperanza de que Trump mantuviera su promesa de campaña de revertir una controvertida medida de 2017 que limitaba la capacidad de los estadounidenses para deducir los pagos de impuestos estatales y municipales en su declaración federal. Se hizo en medio de una oleada de promesas de reducción de impuestos de ambas campañas, y se ofreció con detalles limitados sobre cómo podría implementarse.
“Fue un poco como un juego de ‘El precio es justo’, todos pujando al final de la campaña”, dijo Lamont, quien también señaló que, no obstante, “sería muy positivo para el estado de Connecticut y muchos estados que invierten en educación”.
Lamont, Scanlon, Tong, la vicegobernadora Susan Bysiewicz y el senador estadounidense Richard Blumenthal hablaron con los periodistas durante casi una hora en una sesión informativa posterior a las elecciones en el Capitolio estatal, ofreciendo diversos grados de desafío, análisis y autorreflexión.
La mayoría señaló que la ola roja que llevó a Trump a la victoria en todos los estados en disputa no llegó a las costas de Connecticut.
Trump no logró ganar Connecticut por tercera vez, aunque por un margen menor. Los resultados no oficiales mostraron que perdió aquí por 12 puntos porcentuales, en comparación con los 14 puntos contra Hillary Clinton en 2016 y los 20 puntos contra Biden en 2020.
El senador estadounidense Chris Murphy y la representante estadounidense Jahana Hayes, demócrata por el distrito 5, fueron reelegidos por márgenes cómodos, al igual que los otros cuatro miembros demócratas del Congreso de Connecticut. Y los demócratas aumentaron su mayoría de 98-53 en la Cámara estatal y mantuvieron su mayoría de 24-12 en el Senado estatal o ganaron un escaño.
Hayes, que ganó por solo 2.004 votos hace dos años, vio crecer diez veces su margen de victoria el martes, pero reconoció sentir un golpe bajo por el fracaso de Kamala Harris para convertirse en la primera mujer en ganar la Casa Blanca.
Blumenthal, cuyo partido perderá el control del Senado de Estados Unidos en enero, fue más combativo que reflexivo. Dijo que los demócratas deben estar listos para oponerse a Trump si busca una prohibición nacional del aborto, a pesar de su promesa de campaña de lo contrario. Una prohibición federal prevalecería sobre las fuertes leyes de acceso al aborto de Connecticut, dijo.
“Por lo tanto, debemos estar preparados para luchar. No hay duda de que la gente alrededor de este presidente quiere prohibir el aborto en todo el país, pero la fuerte, creciente y poderosa ola de opinión pública en este país está a favor de la libertad reproductiva”, dijo Blumenthal, refiriéndose a los referendos en tres estados.
La vicegobernadora Susan Bysiewicz, que se está preparando para postularse a gobernadora si Lamont no busca un tercer mandato en 2026, trató de tranquilizar a los demócratas y otros votantes de Harris sorprendidos por los resultados electorales.
“Queremos asegurarle a la gente de Connecticut que nuestros valores siguen siendo los mismos, que defenderemos los derechos reproductivos y el acceso a la atención médica, que defenderemos firmemente los derechos LGBT+”, dijo. “Defenderemos firmemente los derechos laborales. Seguiremos liderando la seguridad de las armas y los derechos civiles y la libertad de pensamiento y expresión, y seguiremos dando la bienvenida a nuevas personas a nuestro estado que vienen de otros países y hacen que nuestro estado sea más fuerte y más vibrante”.
La era Trump, que ahora parece que se extenderá a 12 años, ha sido extraordinariamente difícil para los republicanos en Connecticut. Trump llegó a definir al Partido Republicano durante ese tiempo, a menudo en desacuerdo con los republicanos electos, que preferían evitar conversaciones sobre él o sus políticas.
“Esto no es algo que tengamos que esperar y ver”, dijo Scanlon. “Ya hemos visto esa película durante cuatro años y los hemos visto hacer piruetas a su alrededor a cada paso posible, cuando hizo algo que mostró su habitual falta de autocontrol”.
Ben Proto, el presidente estatal republicano, dijo que las suposiciones de que Trump 2.0 sería problemático para el Partido Republicano en Connecticut eran prematuras. Trump podría ser un activo valioso para el partido si se centra en la economía, ya que las tasas de interés caen y el crecimiento de los salarios parece estar superando la inflación.
La suposición de los demócratas de que Trump causará problemas fue un reflejo de su parte, dijo.
“Cuando los demócratas se meten en problemas, gritan: ‘¡Trump!’”, dijo Proto.
Trump ya ha afectado el ciclo electoral de 2026 en Connecticut. Al derrotar a Harris, se ha asegurado de que Murphy no renunciará para aceptar un puesto en la administración, lo que habría llevado a los posibles candidatos a gobernador a una elección especial para el Senado.
El presidente de la Cámara de Representantes, Matt Ritter, demócrata de Hartford, dijo que hay otro papel potencial, aunque más problemático, que Trump podría desempeñar para el Partido Republicano: ¿dictaría que el próximo candidato republicano a gobernador sea un acólito de Trump?
“Puedes preguntarle a mi amiga Themis Klarides qué significa eso”, dijo Ritter.
Klarides, exlíder de la minoría de la Cámara de Representantes, obtuvo el respaldo de la convención republicana para el Senado de los Estados Unidos en 2022. Pero perdió una primaria ante Leora Levy, a quien Trump había respaldado.
Los republicanos tuvieron una gran noche electoral en 2016, cuando Trump ganó su primer mandato mientras perdía Connecticut. Obtuvieron la mitad de los escaños en el Senado estatal y quedaron a cinco votos de la mayoría en la Cámara estatal. Nadie sugiere que los motivos fueran los faldones de Trump.
Los líderes de ambos partidos dicen que la campaña presidencial fue un factor menos importante en esas elecciones de menor importancia que los profundos desafíos financieros de Connecticut y la impopularidad del gobernador Dannel P. Malloy, un demócrata que había aumentado los impuestos, recortado los servicios y exigido concesiones a los empleados estatales para cerrar un enorme déficit presupuestario.
Los republicanos perdieron esas ganancias y más en las desastrosas elecciones de mitad de período de 2018, cuando Lamont ganó la carrera abierta para gobernador, sucediendo a Malloy. Pero su legado contribuyó a la aprobación de un presupuesto bipartidista en 2017 que impuso límites al gasto.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Vincent J. Candelora, republicano por North Branford, dijo que Lamont ha utilizado esos límites de gasto para defenderse de los aumentos de gasto que buscan los progresistas de su propio partido, demandas que seguramente se volverán a plantear en la sesión que comienza en enero.
El resultado fueron recortes de impuestos que eliminaron un tema divisivo para los republicanos en las contiendas legislativas de este año.
“El Partido Republicano fue víctima de su propio éxito”, dijo Candelora. “La gente vota pensando en su billetera”.
