…y solicitan al estado 87 millones de dólares para cubrir las necesidades de personal.
Por Cris Villalonga-Vivoni
HARTFORD.- Jasmine Moore afirma haber trabajado en el Departamento de Servicios de Desarrollo del estado durante 18 años y disfrutar de su trabajo a pesar de los desafíos físicos, mentales y emocionales. Si bien ayudar a los pacientes a menudo “te agota por completo”, comentó que compartir la carga con un ambiente laboral de apoyo y cambios de turno ayuda.
Sin embargo, señaló que la falta de personal en sus agencias y otras instalaciones estatales dificulta el trabajo de los trabajadores estatales, perjudicando tanto al personal como a los pacientes que atienden.
Actualmente hay más de 2000 puestos vacantes entre trabajadores de la salud en las diversas agencias estatales, pero los defensores afirman que una nueva política estatal que ralentiza la contratación de nuevos trabajadores añadirá más presión a una fuerza laboral ya agotada y sobrecargada.
Desde el Departamento de Correccionales hasta el Departamento de Salud Pública, los trabajadores estatales que ayudan a algunos de los residentes más vulnerables de Connecticut se reunieron el martes por la mañana para expresar su preocupación por la pausa en la contratación. También pidieron que se utilicen 87 millones de dólares adicionales del superávit del estado para cubrir todas las vacantes actuales durante un momento en que se avecinan recortes y reducciones de fondos federales.
“Necesitamos suficientes manos y corazones para atender las necesidades de cada persona con la dignidad y el cuidado que merece, y la única manera de lograrlo es financiar adecuadamente nuestras agencias”, declaró Moore ante las 70 personas reunidas en el Salón de las Banderas del Capitolio.
El gobernador Ned Lamont anunció una nueva política de contratación para ahorrar dinero ante importantes cambios federales a principios de marzo. Según informó CT Insider, la contratación para todos los puestos estatales se redujo de inmediato, mientras que las aprobaciones para cubrir vacantes fueron revocadas. El cambio de política también suspendió los 40.6 millones de dólares prometidos a las agencias estatales para sus diversas iniciativas, como la prevención de la violencia armada y las juntas de revisión juvenil.
Jasmine Moore, de la Unidad de Reducción del Departamento de Servicios de Desarrollo, se dirige a sus compañeros trabajadores sindicalizados de SEIU 1199NE, trabajadores de la salud de Nueva Inglaterra, de varias agencias estatales, durante una manifestación el martes 22 de abril de 2025 en el Capitolio Estatal de Hartford. Los trabajadores exigieron a las autoridades que reconsideraran su apoyo a las agencias estatales, su personal y sus instalaciones ante la escasez de personal. Jim Shannon/Hearst Connecticut Media
Cuando el estado acumula superávits fiscales, la cantidad que se puede utilizar está limitada por el límite de gasto estatal, y los cambios en el límite y otras “barreras fiscales” son un tema de debate constante casi cada año legislativo. Según el memorando que anuncia los cambios, obtenido por CT Insider, los recortes de fondos y la contratación son necesarios porque Connecticut está a punto de superar su límite de gasto. En respuesta a la manifestación, Rob Blanchard, director de comunicaciones de la oficina del gobernador, afirmó que el estado ha realizado importantes inversiones para los trabajadores de atención domiciliaria con bajos salarios. Mencionó los $10 millones en fondos anualizados para el año fiscal 2027 destinados a apoyar un aumento de tarifas para el programa estatal de atención domiciliaria y las exenciones de servicios domiciliarios y comunitarios de Medicaid del Departamento de Servicios Sociales. Estos fondos también ayudarían a los proveedores a abordar los desafíos de la fuerza laboral.
“Seguimos cubriendo puestos críticos de primera línea, incluyendo enfermeras, trabajadores sociales y funcionarios de prisiones”, declaró en un correo electrónico. “Aunque el mercado laboral sigue siendo limitado, estamos realizando activamente campañas de divulgación, tanto presenciales como en línea, según las necesidades de las agencias para atraer al mayor grupo de talentos posible”.
Se cancelaron alrededor de 600 puestos estatales durante la reciente pausa en la contratación, según Becky Simonsen, vicepresidenta de SEIU 1199 Nueva Inglaterra, el sindicato de empleados de la salud que encabezó la manifestación del martes. Simonsen explicó que los esfuerzos para contratar trabajadores estatales a menudo chocan con las barreras fiscales del estado. Sin embargo, afirmó que la falta de personal también implica que el estado compensa pagando horas extras, lo que incrementa los costos estatales.
Los afiliados del sindicato SEIU 1199 de Nueva Inglaterra en todas las agencias estatales acumularon más de $97 millones en horas extras y costos obligatorios por horas extras en el año fiscal 2023 y más de $105 millones el año siguiente, según informes internos del sindicato.
“Queremos ver que, independientemente del tipo de recortes que se implementen en Washington, o en la administración Trump, este estado intensificará sus esfuerzos y cuidará de su gente”, declaró Simonsen.
Una de las agencias que está empezando a sentir los efectos de estar en la lista de recortes de fondos federales es el Departamento de Salud Pública de Connecticut. El estado corre el riesgo de perder aproximadamente $175 millones en fondos para salud pública y enfermedades infecciosas debido a la expirada Ley del Plan de Rescate Estadounidense.
