Por Natasha Sokoloff /CT INSIDER
NEW HAVEN.- Cientos de docentes de Connecticut se enfrentan a un agotamiento persistente y al empeoramiento de sus condiciones, lo que agrava la escasez de docentes, según una nueva encuesta realizada por el sindicato de docentes más grande del estado.
En una encuesta publicada el 15 de septiembre por la Asociación de Educación de Connecticut, cerca de 1000 educadores de todo el estado reportaron problemas como alto estrés, malas condiciones laborales, bajos salarios, aumento de problemas de comportamiento estudiantil y falta de apoyo al comenzar el nuevo año escolar.
“El estrés, la carga de trabajo, lo que está sucediendo está empezando a afectar seriamente a nuestros docentes”, declaró Kate Dias, presidenta de la Asociación de Educación de Connecticut. “Esta no es una profesión de bajo riesgo ni de baja presión. Es una profesión de alto riesgo y de alta presión”.
Alrededor del 98 % de los encuestados, o más de 800 educadores, reportaron que el estrés y el agotamiento eran una preocupación principal, según la encuesta realizada el mes pasado. Y casi el 70% de los educadores expresaron su insatisfacción con las condiciones en sus escuelas, y más de 500 educadores dijeron que las cosas han empeorado en los últimos dos años, según los resultados de la encuesta.
En la encuesta, cientos de docentes informaron sobre varios factores que contribuyen a la escasez generalizada de docentes, como el estrés laboral, los numerosos problemas de comportamiento con los estudiantes, los bajos salarios, la falta de respeto hacia los docentes, las mejores oportunidades laborales fuera de las escuelas públicas, la falta de apoyo, la hostilidad o las críticas a los docentes, las preocupaciones por la seguridad, el clima político, el trato injusto y más.
“Creo que es una pregunta que todos se hacen: ‘¿Cuánto tiempo puedo hacer esto antes de que me afecte física y mentalmente?’”, dijo Días.
Aumento de los problemas de comportamiento estudiantil
Los docentes se enfrentan a diversas presiones, pero cientos coincidieron en que el comportamiento estudiantil es un problema grave en su distrito escolar, según los resultados de la encuesta.
Y 625 educadores, o el 76% de los encuestados, afirmaron que los excesivos problemas de comportamiento con los estudiantes estaban contribuyendo a la escasez de educadores en su distrito escolar y en quienes se incorporan a la profesión docente.
En los últimos años, la mayoría de los encuestados reportaron haber observado un aumento del estrés/ansiedad, menor concentración, mayor agresividad o comportamiento descontrolado, y mayor distracción en sus estudiantes.
Según la encuesta, aproximadamente tres cuartas partes de los encuestados afirmaron observar un deterioro del comportamiento y las habilidades de socialización a medida que los niños nacidos durante la pandemia de COVID-19 alcanzan la edad escolar. En el caso de los estudiantes que ingresan a sexto grado en adelante, el 63% de los docentes indicó que el comportamiento, las actitudes y las habilidades de socialización de los estudiantes estaban disminuyendo.
Alrededor del 70% de los educadores respondió que los problemas de salud mental, como la ansiedad, el estrés y la ideación suicida, se encontraban entre los mayores desafíos que enfrentaban sus estudiantes. “Hemos visto mucha preocupación sobre cómo nuestros niños se las arreglan con la vida, y eso está creando desafíos adicionales en nuestras aulas”, dijo Dias.
Además, el 66,5 % de los encuestados afirmó que no había suficiente apoyo para las necesidades de salud mental de los estudiantes en sus escuelas. Y esto afecta a los docentes, afirmó Dias.
Los educadores son responsables de crear un entorno seguro no solo para un niño con dificultades, sino para todos los demás niños en el aula, afirmó. “Por lo tanto, hay mucho estrés, y es profundamente emocional, porque nos preocupamos mucho por estos niños”, afirmó Días.
Alrededor del 77 % de los encuestados afirmó no sentirse capacitado para abordar los problemas de salud mental de sus estudiantes. Según la encuesta, más de tres cuartas partes del profesorado están preocupados por su seguridad personal y la de sus estudiantes. Más de 500 encuestados respondieron que tuvieron que evacuar su aula debido a interrupciones que amenazan la seguridad de los estudiantes.
“Este tipo de comportamientos genera un impacto negativo en el espacio de aprendizaje y tiene un impacto emocional en el profesorado”, afirmó Dias. Por lo tanto, creo que debemos ser genuinos y honestos sobre el hecho de que estas cosas tienen un impacto físico, mental y pedagógico.
Salarios bajos, condiciones laborales insostenibles
En general, los docentes asumían mayor responsabilidad, pero no recibían compensación por ello, afirmó Dias. Los docentes debían lidiar con un comportamiento estudiantil más agresivo y problemas de salud mental, pagar de su bolsillo los materiales de clase, lidiar con interrupciones en el uso de teléfonos celulares, sufrir recortes presupuestarios y tener muy poco tiempo para la preparación, la colaboración y la planificación, añadió.
Menos de una cuarta parte de los encuestados afirmó considerar que su salario actual es justo para su nivel educativo. Más de 300 encuestados afirmaron tener un segundo trabajo además de la docencia, según la encuesta.
Numerosos distritos también enfrentan déficits presupuestarios y un estancamiento en la financiación, y más de 100 encuestados afirmaron que el presupuesto de su distrito para el próximo ciclo escolar se traduciría en menos servicios de apoyo estudiantil, clases con mayor número de alumnos y una menor oferta de cursos.
Y mientras muchos distritos de Connecticut lidian con vacantes al comenzar el nuevo año escolar, cientos de encuestados también informaron que la escasez de maestros y personal era un problema grave en su distrito. Solo alrededor del 5% de los encuestados afirmó que su distrito escolar no enfrenta escasez.
“Con los distritos que siguen recortando los presupuestos educativos, los maestros están más sobrecargados que nunca, haciendo malabarismos con la carga financiera, además del creciente estrés, el agotamiento, los bajos salarios, los problemas de conducta y la falta de recursos de salud mental para los estudiantes. Sin una acción contundente por parte de los líderes y los sistemas escolares, seguiremos perdiendo educadores dedicados y socavando el futuro mismo de la educación pública, poniendo en peligro el futuro de nuestros niños y nuestro estado”, declaró Dias en la declaración de la encuesta.
Escasez continua de docentes
Las presiones persistentes de la profesión siguieron afectando la contratación y la retención de docentes, afirmó Días.
“Creo que estamos tratando de determinar cómo crear sistemas que apoyen a nuestros educadores, en lugar de desgastarlos”, dijo Dias. “Creo que esa es mi verdadera preocupación ahora mismo: no podemos permitirnos desgastar a los docentes de nuestras escuelas, porque los necesitamos y necesitamos que estén aquí hoy, mañana y dentro de 20 años”.
Si bien alrededor del 48 % de los encuestados afirmó no haber cambiado su previsión de trabajar como educadores, alrededor del 45 % respondió que es más probable que se jubilen o dejen la educación antes de lo previsto.
Alrededor del 60 % de los encuestados afirmó que no recomendaría a un familiar o amigo que se dedicara a la docencia. Más de 600 educadores señalaron el alto estrés laboral como la principal causa de la escasez de docentes, junto con los problemas de conducta de los estudiantes.
“Por eso creo que es importante que nos demos cuenta de que quienes trabajan en los sistemas son personas, son seres humanos”, dijo Dias. “Es fundamental devolverle la humanidad a todas estas conversaciones”.
Alrededor del 80% de los encuestados afirmó creer que unos salarios más altos animarían a más estudiantes a incorporarse a la profesión y a retener a los docentes en su distrito escolar. Y alrededor del 60% también afirmó que mejores condiciones laborales, más tiempo para la preparación, la planificación y la colaboración, y más apoyo también serían beneficiosos.
“Creo que tenemos que empezar a hacer cambios en la organización del tiempo de los educadores, reduciendo las obligaciones y presiones, y creando una autonomía que nos permita sentir que podemos tener éxito”, dijo Dias.
Los docentes están dedicados a sus estudiantes, pero necesitan un sistema que los apoye y del que más personas quieran formar parte, afirmó.
“Creo que podemos reconstruir esta profesión. Podemos hacerlo, pero debemos estar dispuestos a dar pasos importantes y audaces”, concluyó Días. 16 de septiembre de 2025
