EAST HARTFORD.- Unos 3.000 sindicalistas se declararon en huelga la madrugada del lunes en el fabricante de motores a reacción Pratt & Whitney en Connecticut, tras el fracaso de las negociaciones sobre salarios, pensiones y estabilidad laboral.
Miembros de la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAW) realizaron piquetes en plantas de fabricación de East Hartford y Middletown, después de que cerca del 77% de los casi 2.100 afiliados votaran a favor de su primera huelga desde 2001, según informaron directivos sindicales. Su contrato venció el domingo por la noche.
“Pratt & Whitney es una potencia en productos aeroespaciales militares y comerciales porque nuestros afiliados lo hacen así”, declaró David Sullivan, vicepresidente del sindicato para el territorio este, en un comunicado. “Esta oferta no aborda las preocupaciones de los afiliados, y ellos tomaron su decisión: seguiremos luchando por un contrato justo”.
Los trabajadores que realizaban piquetes se alinearon y cruzaron las calles cerca de las entradas de las plantas de East Hartford y Middletown en una lluviosa mañana de lunes. Muchos de los carteles decían “¡Estoy en huelga! Contra Pratt & Whitney”, mientras que algunos decían “Solidaridad por la seguridad” y “Juntos nos levantamos”.
Algunos trabajadores expresaron su preocupación por la posibilidad de que la empresa traslade puestos de trabajo y la producción a sus plantas en Georgia.
“No nos están dando seguridad laboral. Necesitamos tiempo para estar aquí”, declaró el sindicalista Scott Westberg a WFSB-TV. “Queremos estar en Connecticut mucho tiempo. Están intentando deteriorar a la clase media, que es lo que somos. Somos obreros”.
La compañía, subsidiaria de RTX Corp., con sede en Arlington, Virginia, calificó su última propuesta salarial y de jubilación como competitiva y afirmó que su fuerza laboral se encuentra entre las mejor remuneradas de la región y la industria.
“Nuestro mensaje a los líderes sindicales a lo largo de este minucioso proceso ha sido simple: mayor salario, mejores ahorros para la jubilación, más días libres y mayor flexibilidad”, declaró la compañía en un comunicado. “No tenemos planes inmediatos de reanudar las negociaciones en este momento y contamos con planes de contingencia para mantener las operaciones y cumplir con los compromisos con nuestros clientes”.
La huelga se produce cuando RTX enfrenta un posible impacto de $850 millones en sus ganancias este año debido a los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump, si estos se mantienen sin cambios durante el año. Durante su presentación de resultados del primer trimestre, el 22 de abril, la compañía anunció que sus filiales Pratt & Whitney y Collins Aerospace asumirían cada una algo más de 400 millones de dólares de los posibles aranceles.
RTX prevé unas ventas ajustadas de entre 83.000 y 84.000 millones de dólares en toda la compañía para 2025. Las ganancias de la compañía en el primer trimestre fueron de 1.500 millones de dólares. El beneficio operativo ajustado de Pratt & Whitney en el trimestre fue de 590 millones de dólares.
La compañía indicó que su última propuesta de contrato incluía un aumento salarial inmediato del 4%, seguido de un aumento del 3,5% en 2026 y un aumento del 3% en 2027. También incluía una bonificación de ratificación de contrato de 5.000 dólares y mejoras en los beneficios de los planes de pensiones y 401k.
Pratt & Whitney fabrica motores para aviones comerciales y militares, incluyendo la línea GTF para aviones comerciales Airbus y el F135 para la flota de aviones de combate F-35 Lightning II del ejército.
El gobernador de Connecticut, Ned Lamont, y la vicegobernadora, Susan Bysiewicz, ambos demócratas, emitieron un comunicado instando a la empresa y al sindicato a continuar las negociaciones. Miembros de la delegación demócrata del Congreso de Connecticut y legisladores estatales demócratas manifestaron su apoyo a los trabajadores sindicalizado
