NEW CANAAN.- Cuarenta años atrás Bill Fessler y Mary Beth O’Brien se reunieron en una zona remota de la República Dominicana en una misión de odontología. Él estaba en su último año en la Universidad de Georgetown de la Facultad de Odontología y ella era enfermera practicante en Memorial Sloan Kettering Cancer Center; después de graduarse de Georgetown su paso por la República Dominicana fue el comienzo de su vida juntos poniendo su fe en acción a través del servicio a los demás.
“Dios nos unió”, dijo el Dr. recuerda Fessler. “A una hora de conocer a Mary Beth, supe que éramos hechos para estar juntos. Me sorprendió que hermosa era. El primer día estábamos trabajando en el mismo equipo… y estaba enamorado”. Tan pronto como llegó a casa, le dijo a su padre que conoció a la mujer se iba a casar… y su predicción se hizo realidad, se casaron el siguiente diciembre en 1984 y ese fue solo el comienzo de su compromiso de elevar una familia y una vida de servicio.
Hoy en día, el Dr. Fessler tiene un consultorio privado con práctica en Norwalk, y Mary Beth es enfermera practicante en la Clínica Americares en Danbury. Son padres de cuatro hijos y son miembros de la parroquia St. Aloysius de New Canaan.
María Beth y Bill estuvieron entre los primeros incorporados en el Gremio de San Lucas y actualmente sirven como miembros de la junta y líderes del sector de Comunicación y Equipo de Planificación. Con mucha energía y pasión, han trabajado incansablemente para ayudar a hacer crecer el gremio como miembros fundadores de Saint Luke Guild para profesionales de la salud.
La pareja también continúa haciendo trabajo de servicio localmente y crearon el centro odontológico en Honduras, el programa de cocinas en Malta House, ABC House y los programas Sonrisas de Norwalk. Además, en el 2012 establecieron un centro dental fuera de la capital de Honduras, que se ha preocupado por miles de pacientes, la mayoría de ellos niños.
Desde la fundación del Centro One World Cirugía Dental Sagrada Familia, los Fessler han regresado 20 veces para brindar atención a la comunidad circundante con atención a más de 400 niños en el programa Nuestros Pequeños Hermanos (NPH) en un hogar para huérfanos y niños abandonados que comparten su vida y el centro dental.
“Creemos que hemos sido tremendamente bendecidos como la mayoría de los estadounidenses lo son, y cuando eres bendecido, retribuyes”, dijo la señora Fessler. “No puedes imaginar la pobreza… a menos que tengas que vivirlo, y Honduras es el segundo país más pobre del hemisferio oeste”, repuso.
En el 2011, mientras estaban en un proyecto misionero con su hija Erin, que era estudiante en la Universidad de Notre Dame, la familia Fesslers fue testigo de primera mano de la necesidad de atención dental, y se mudó para que comiencen su proyecto. muchos de sus pacientes no tenían acceso a cuidado y nunca había visto a un dentista. “Es un tremendo recurso para la comunidad”, dijo el Dr. Fessler.
La compañera de cuarto de su hija en la universidad era de la familia que comenzó el programa Cirugía One World, que es una “misión médica organización que trata una variedad de condiciones ortopédicas y se centra en asociaciones locales y atención de alta calidad.
Como resultado de ese viaje, el Dr. Fessler dijo: “Mary Beth y yo decidimos construir una clínica dental. Yo iba a comprar todo nuevo y traerlo y configurarlo. Nos tomó mucho tiempo ponerlo en marcha, pero las puertas finalmente se abrieron en el 2017”.
Originalmente operaban en un centro dental improvisado, pero querían crear un centro que les permitiría realizar trabajos avanzados, incluyendo odontología general integral, endodoncias y cirugía bucal. “Por supuesto, una vez que se crea un centro de clase mundial se necesita dentistas. Un año después de su apertura contrataron a la Dra. Karen Chan, una dentista hondureña que trabaja tiempo completo en el centro. Porque los Fessler, los niños del orfanato y las personas de la comunidad tienen acceso a la última tecnología en odontología en una instalación fundada como una misión católica.
“Nuestra dentista local en el lugar, es la Dra. Karen Chan, ella y su equipo brindan servicios preventivos de alta calidad y atención dental restaurativa a los niños del Centro Nuestros Pequeños Hermanos y a los niños de comunidades locales todo el año de lunes a viernes”, dijo el Dr. Fessler.
Cada año, el centro ofrece unas 2.250 consultas dentales y 4.000 procedimientos dentales menores con el equipo local y voluntario de dentistas e higienistas. Sus procedimientos incluyen limpiezas, empastes, tratamientos con flúor, extracciones, endodoncias, coronas y cirugía.
Los Fessler visitan el centro dos veces al año, en invierno y en otoño. La Sra. Fessler atiende a pacientes en la unidad de atención primaria de One World Cirugy. Y durante todo el año hay otros voluntarios profesionales de la salud dental estadounidenses y a menudo traen a sus familias proporcionándoles residencia en el campus de One World Surgery.
“Queremos llegar a personas que tienen este tipo de llamando para que puedan contribuir a una organización bien administrada. Es cien por ciento sin ánimo de lucro. Tenemos vivienda y buena comida para cuidar a los familiares de los voluntarios, estableciendo un gran ejemplo para los niños de la próxima generación para servir. Cada vez que hacemos esto, siempre venimos fortalecidos porque ahí nos dan algo que no se puede conseguir en otro lugar. Vamos allí a servir, pero tenemos mucho en devolver que nos haga sentir vivos”, dijo el Dr. dijo Fessler.
“Cuando se sale de su zona de confort y su pequeño y ordenado mundo, hará una diferencia en su vida”, Y si no estás en condiciones de ir físicamente de servir en Honduras, puede hacerlo en su comunidad local. Pero le pedimos que nos ayude para que podamos seguir haciendo esto una realidad en Honduras”, acota la Sra. Fessler.
Los Fessler organizaron una recaudación de fondos para el centro en septiembre de 2022 y están planeando otro evento en esta primavera. Para más información contacte con María Beth Fessler en: fesslers6@gmail.com, wfess58@gmail.com, y para donar visite: www.oneworldsurgery. org/celebración-dental.