BRIDGEPORT.- Imani, que significa “Fe” en swahili, es un programa de reducción de daños que dura 24 semanas dirigida por personas con experiencia vivida sobre el abuso de drogas hacia las personas negras y latinas de New Haven, New Britain, Waterbury, Hartford y Bridgeport; dentro de las iglesias.
Los doctores Chyrell Bellamy y Ayana Jordan de la Universidad de Yale, abordaron el problema del uso excesivo de drogas mediante una investigación participativa en la comunidad, comenzando por realizar reuniones de grupos focales en todo Connecticut. Luego se reunieron con proveedores de servicios comunitarios y líderes religiosos para escuchar sus pensamientos sobre cómo ayudar a las personas y generar ideas sobre una intervención para abordar la crisis de sobredosis y fue a través de esas reuniones que se desarrolló el programa Imani Breakthrough – Imani Rompiendo Barreras.
La Dra. Ayana Jordan, ahora en la Escuela de Medicina Grossman de la NYU, afirma que “las personas de color tienen muchas más probabilidades de sentirse cómodas recibiendo servicios en un edificio religioso. Las iglesias han sido la piedra angular de nuestra cultura y brindan una variedad de servicios para levantar y empoderar a la comunidad. Incluso si la persona que consume drogas no asiste a la iglesia, es más probable que se sienta cómoda accediendo a la atención en una iglesia que en una clínica médica.
Estamos haciendo todo lo posible para reducir las barreras para que las personas marginadas que no se han sentido seguras en otros entornos tengan acceso a la reducción de daños y la oportunidad de hacer cambios positivos en sus vidas”.
Un participante, que prefirió permanecer en el anonimato, comentó recientemente: “Para mí, el grupo de apoyo de Imani ha sido nada menos que una experiencia increíble. Siempre me entusiasma la próxima clase. Obtengo mucho conocimiento útil al estar aquí y aprender de la perspectiva diferente de la vida de cada uno. Es realmente increíble saber que no estoy solo en mis luchas. Saber que tienes un equipo de personas increíbles que están ahí para apoyarte, que quieren ayudarte a alcanzar tu mejor potencial y quiero verte bien en la vida, es invaluable.
Cada segundo de cada momento que pasé en este programa ha enriquecido mi vida con tanto conocimiento que he podido encontrar cosas sobre mí mismo que no entendía completamente antes. Es realmente una de las mejores experiencias de las que he podido formar parte.”
Según el pastor José Rodríguez, quien ha dirigido el programa Imani durante 3 años en la Iglesia Cristiana Oasis of Blessing en New Britain, “este es un programa que ha sido un faro de esperanza para muchos en nuestra comunidad, brindando reuniones bilingües para participantes afros y latinos. Tenemos tantas historias de éxito, pienso en una pareja en nuestro programa que experimenta la falta de vivienda, luego, justo antes de graduarse de Imani, ambos obtuvieron vales de vivienda, luego ambos pudieron obtener un empleo y pudieron reintegrarse completamente a la sociedad.
Hay tantas personas que trabajan arduamente usando las habilidades que aprenden, el componente de ciudadanía, que pueden reconstruir las relaciones con la familia. Imani Breakthrough no resuelve todos nuestros problemas, pero para aquellos que participan plenamente, hemos visto un tremendo crecimiento”.
La Dra. Chyrell Bellamy agregó: “Seguimos en gran medida el lema “nada sobre nosotros sin nosotros”. Nuestro personal incluye no solo personas de color, sino también personas con experiencia vivida. Los participantes de Imani pueden reunirse con personas que se parecen a ellos y han caminado en sus zapatos. Cada grupo Imani es único, pero cada uno también forma una w a comunidad maravillosa y solidaria que va mucho más allá de los muros de la iglesia”.
Los primeros resultados indican que los participantes de Imani están satisfechos con el programa, tienen un mayor sentido de bienestar y ciudadanía. Hay varios programas en todo el estado que ahora usan Imani Breakthrough, con una rama del programa que incluye una oportunidad de telesalud: reunirse con un médico en la iglesia para analizar las opciones de medicamentos para el tratamiento.
EN DATOS
En el 2021, el último año en que se dispuso de datos, 107.000 personas de todo el país murieron por sobredosis, muchas por accidente. Mil quinientas veinticuatro personas murieron por sobredosis en Connecticut en 2021, un aumento del 10,9 por ciento con respecto al año anterior.
En parte, el aumento de las sobredosis se debe a la introducción de aditivos de bajo costo, como el fentanilo, a las drogas que se venden en las calles. El fentanilo se ha agregado a una variedad de drogas como los opioides (heroína), la metanfetamina, la cocaína e incluso el cannabis. Las dosis más pequeñas de fentanilo pueden aumentar la intensidad de un fármaco y provocar una sobredosis. El fentanilo no es el único aditivo: la xilazina, también conocida como “tranq”, es un sedante veterinario que se ha agregado a las drogas callejeras, y también puede causar una sobredosis accidental.
Graziela Reis, la coordinadora del programa Latinx Imani Breakthrough – Imani Rompiendo Barreras, actualmente está inscribiendo participantes en la iglesia de Bridgeport y puede ser contactada al 1-203-824-2278.
