WASHINGTON (AP) — El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, lanzó el miércoles duras críticas a las operaciones del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, todo ello, mientras intentaba tranquilizar a los nerviosos inversores, afirmando que Estados Unidos mantendría su papel de liderazgo global.
“Estados Unidos Primero no significa Estados Unidos por sí solo”, afirmó en un discurso ante el Instituto de Finanzas Internacionales. “Al contrario, es un llamado a una colaboración más profunda y al respeto mutuo entre socios comerciales”.
Aunque dijo que el FMI y el Banco Mundial están “quedándose cortos”, se abstuvo de pedir que Estados Unidos se retire de esas instituciones, como algunos conservadores han defendido.
Este es el ejemplo más reciente de cómo Bessent, un exgerente de fondos de cobertura que sigue de cerca los mercados financieros, ha intentado calmar la agitación económica mientras el presidente Donald Trump pretende reconfigurar el comercio internacional a través de agresivos aranceles.
Tras las declaraciones de Bessent, los reporteros le preguntaron sobre un artículo del Wall Street Journal según el cual los enormes aranceles de Estados Unidos impuestos a China por el presidente republicano podrían reducirse a la mitad, citando a personas no identificadas familiarizadas con el asunto.
Bessent comentó: “Me sorprendería que esa discusión esté ocurriendo”. Sin embargo, manifestó que espera “una desescalada” en la confrontación comercial entre Washington y Beijing.
Trump dijo el martes que los aranceles del 145% sobre China podrían “reducirse sustancialmente”. Y luego, el miércoles, declaró a los reporteros que “todos quieren ser parte de lo que estamos haciendo” y que “todos van a estar felices”.
El discurso de Bessent en Washington fue un ataque contra el FMI y el Banco Mundial, que proporcionan préstamos y otros apoyos financieros en todo el mundo.
El funcionario dijo que el gobierno de Trump “aprovechará el liderazgo e influencia de Estados Unidos en estas instituciones y las presionará para que cumplan con sus importantes mandatos”.
Algunas de las críticas de Bessent reflejaron los esfuerzos del gobierno de Trump por erradicar la ideología progresista de las instituciones federales. El funcionario dijo que el FMI “ha sufrido de desvío de misión” y “dedica una cantidad desproporcionada de tiempo y recursos a trabajar en el cambio climático, el género y los asuntos sociales”.
Señaló que había problemas similares en el Banco Mundial, que, según él, “ya no debería esperar cheques en blanco para un mercadeo insustancial centrado en palabras de moda y acompañado de compromisos a medias con la reforma”.
Uno de los problemas, dijo Bessent, es que China todavía es considerada como un país en desarrollo, lo que le otorga un trato más favorable por parte de las instituciones globales. Dado que China es la segunda economía más grande del mundo, afirmó, “es una economía adulta”.
A pesar de la creciente fricción entre Beijing y Washington, Bessent expresó que “hay una oportunidad para un gran acuerdo”.
El funcionario quiere que Estados Unidos impulse la fabricación mientras China aumenta el consumo, haciendo que su economía dependa menos de inundar el mundo con exportaciones baratas.
“Si quieren reequilibrar, hagámoslo juntos”, dijo. “Esta es una oportunidad increíble”.
Beijing dijo el miércoles que “ejercer presión no es la manera correcta de tratar con China y simplemente no funcionará”.
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Los reporteros de The Associated Press Didi Tang y Michelle Price contribuyeron a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
