STAMFORD.- El Senior Center (Centro del Adulto Mayor de Stamford) que acoge a más de 800 miembros de la ciudad mayores de 60 años, celebró 28 años de fundación y el Mes Nacional de los centros de adultos mayores, con un evento artístico cultural que reflejó las contribuciones de la comunidad hispana, al conmemorarse también el mes de la Herencia Hispana.
En una entrevista especial dada al noticiero En Vivo con Maricarmen transmitido por La Voz Hispana Radio 103.5FM, Chirstina Crain, directora ejecutiva del Centro del Adulto Mayor de Stamford y Lili Aguilar-Winsor, que es la directora del programa para adultos mayores hispanos (Elderly Hispanic program); contaron sobre los programas, los retos que enfrenta esta organización sin fines de lucro que funciona en el edificio del Govermment Center (Gobierno Central) acogiendo a 800 adultos mayores de los cuales 160 son de ascendencia hispana.
Acorde con Chirstina Crain, el centro, en su misión es empoderar a los adultos mayores a física, emocional y mentalmente. Dentro de sus retos es mantener el centro de adulto mayor en forma multicultural, particularmente el mayor reto es mantener el espacio físico acorde al número de miembros.
“Aun cuando estamos en un amoroso segundo piso del Gobierno Central después del COVID hemos tenido que replantearnos la necesidad de mejorar ese espacio considerando que hay programas bilingües para nuestra comunidad”, dijo Crain.
Sobre la multiculturalidad del Centro, Lili Aguilar, en cambio, se refirió a que esta entidad no solo tiene las puertas abiertas a los adultos mayores hispanos, sino también a otros grupos étnicos a quienes se les involucra en clases de arte, ejercicios, charlas sobre salud y bienestar y celebran el orgullo de ser originario del país de cada miembro.
Como un dato revelador, Lili indicó que aun cuando un adulto mayor no sea residente de la ciudad y solamente esté de paso en el país, es decir, simplemente de visita, pueden asistir al Centro con el fin de que no se sientan solos en sus casas mientras sus familiares trabajan.
De los 800 miembros, no necesariamente todos son activos y llegan al Centro lo que buscan la mayoría son asistencia para asuntos de salud en temas de seguridad (medicare), vivienda, impuestos y una buena cantidad de otros servicios.
Cuando se habla de multiculturalidad, en cambio, hay adultos mayores de diferentes nacionalidades y grupos étnicos, pero, por el momento, el Centro mantiene un programa especial de asuntos hispanos; aun cuando hay miembros de la India, Grecia, Haití, África, etc., por eso se usa el término multicultural. Pero, en términos de lenguaje el Centro mantiene el programa en inglés y el programa en español.
Según Lili, de los 800 miembros activos y no activos, son de origen hispano alrededor de 160, de ellos, acuden constantemente 100 en forma alternada y alrededor de 30 diariamente, en un horario de 9 de la mañana a 2 de la tarde de lunes a jueves.
Para atender los requerimientos de esta población el Centro recibe un presupuesto anual de 700 mil dólares, un cuarenta por ciento viene de un fondo de beca (grant) de la Municipalidad de Stamford, también hay un fondo federal para el programa en español proveniente del fondo de “American Act” (Acta Americana), fondos que se vienen recibiendo ya por diez años consecutivos, además vienen haciendo muchas actividades de recaudación de fondos, como el que ofrecieron el pasado viernes a propósito de celebrar el Mes de la Herencia Hispana, además reciben donaciones privadas individuales.
En la celebración del Mes de la Hispanidad el Taller peruano de Marinera Portal Norteño, abrió la noche con el baile nacional del Perú, seguidamente se presentaron dos danzas paraguayas y de Ecuador; para más adelante los miembros del Centro haciendo alarde su origen desfilaron y bailaron al son de la música de sus países de origen.
Colombia, Ecuador, Perú, República Dominicana y México; mostraron sus trajes folklóricos y también sus ritmos musicales. Para, luego, ¡dar paso al Coro del Senior Center que cantó a todo pulmón “¡”América, América!… ¡Cuando Dios hizo el edén, pensó en América!
Como parte de la campaña de aprecio a los adultos mayores (senior center) el Centro sigue insistiendo en que no se los diga “envejecientes”, sino adultos mayores o “seniors”, como una manera de mostrar el orgullo del sentido de este vocablo. Por ejemplo, dijo Chirs, “los jóvenes del último año de escuela secundaria se sienten orgullosos de llamarse “seniors”, lo mismo, un alto ejecutivo profesional que está en la cúspide de su carrera se siente orgulloso de ser “senior executive”; ¿entonces?, ¿por qué?, a un adulto mayor -en forma peyorativa- se lo debe decir “senior” o “viejo”.
