El presidente del sindicato dice que el plan de reducción de costos amenaza el estatus de universidad
Por Alison Cross
Según los dirigentes sindicales, que están expresando su preocupación por la revisión en curso de los programas de baja matrícula que está llevando a cabo la Oficina del Rector, decenas de carreras corren el riesgo de desaparecer de la Universidad de Connecticut.
Christopher Vials, presidente de la sección de la Universidad de Connecticut de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios, dijo que el sindicato está al tanto de más de 70 carreras que corren el riesgo de ser consolidadas o cerradas porque no alcanzaron el umbral de 100 estudiantes que completaron los estudios en los últimos cinco años.
Vials describió la revisión como un intento “dudoso” de recortar costos y crear eficiencias que llevarían a una menor oferta de cursos, clases más numerosas y reducirían el atractivo de la universidad para los futuros profesores.
“La principal preocupación aquí es que están respondiendo a una restricción presupuestaria temporal con una solución permanente que comprometerá nuestro estatus como universidad de Investigación 1”, dijo Vials. “Están socavando nuestro estatus como universidad real al recortar muchos de estos programas y también están reduciendo las opciones para los estudiantes”.
Los decanos que representan a las escuelas y facultades de la universidad tienen hasta fin de mes para decidir con sus unidades académicas si recomendarán la suspensión, el cierre, la consolidación o la continuación de los programas con bajas inscripciones, con o sin cambios. Según una serie de memorandos y documentos que se originaron en la oficina del rector, cada decano debe presentar un informe resumido de los cierres de programas planificados antes del 1 de noviembre, que el rector informará a la Junta de Síndicos de UConn en su reunión del 11 de diciembre.
En una declaración al Courant, la portavoz de la Universidad, Stephanie Reitz, dijo que la identificación para la revisión “no indica nada más que el hecho de que la inscripción y la finalización de los programas estaban por debajo del umbral”.
“La Oficina del Rector y la Universidad no están ordenando que se cierren los programas o que se terminen las carreras. Más bien, están pidiendo a los decanos y jefes de departamento sus ideas sobre cómo abordar el desafío de los programas con bajas inscripciones”, dijo Reitz.
Sin embargo, según un memorando del 14 de mayo dirigido a todos los decanos académicos, la rectora Anne D’alleva y la vicerrectora de Asuntos Académicos Gladis Kersaint dijeron: “Se prevé que el resultado final de la revisión de los programas con bajo índice de finalización resulte en el cierre de algunos programas”.
El miércoles, los miembros de la facultad del Departamento de Literaturas, Culturas e Idiomas pospusieron una votación sobre cómo le gustaría avanzar al departamento después de que la oficina del rector identificara para su revisión todos los programas ofrecidos por el departamento, excepto español.
La votación habría decidido si el departamento se arriesgaría con el proceso de revisión o combinaría sus nueve ofertas de programas en una o dos especialidades. La decisión final probablemente determinará el destino de la Lengua de Señas Americana y Cultura de Sordos, Civilizaciones Árabe e Islámica, Estudios Chinos, Clásicos y Mediterráneos Antiguos, Estudios Franceses y Francófonos, Estudios Alemanes, Estudios Literarios y Culturales Italianos, y Estudios Hebreos y Judaicos en la universidad.
Según documentos compartidos con el Courant, hasta 33 departamentos podrían enfrentar decisiones similares en la Facultad de Agricultura, Salud y Recursos Naturales, la Escuela de Negocios, la Escuela de Educación Neag, la Facultad de Ingeniería, la Facultad de Bellas Artes, la Facultad de Artes Liberales y Ciencias y la Facultad de Trabajo Social.
Andrea Celli, profesor asociado de Literatura Italiana y Estudios Culturales, dijo que “el cuerpo docente está francamente consternado por la falta de receptividad de la administración” y “todavía están tratando de averiguar qué está tratando de lograr la rectora Anne D’Avella con estos recortes”.
En una declaración, Reitz dijo que UConn espera “trabajar con el departamento y la facultad en sus ideas sobre cómo garantizar que UConn ofrezca programas de idiomas sólidos y dinámicos como parte de nuestra misión de brindar una educación de clase mundial”.
“Valoramos el departamento LCL y creemos que el estudio de idiomas es esencial para nuestra fuerte identidad como universidad global. Sin embargo, también sabemos que los estudiantes se están alejando del estudio de idiomas en todo el país, y la baja matriculación en esas áreas es una realidad.
