HANOI, Vietnam (AP) — Vietnam abolió el martes su antigua limitación de dos hijos por hogar en un intento de revertir la disminución de las tasas de natalidad y aliviar las presiones de una población envejecida.
La Asamblea Nacional aprobó enmiendas que eliminan las reglas que limitan a las familias a tener uno o dos hijos, informó el miércoles la agencia estatal de noticias Vietnam News Agency.
Las familias vietnamitas están teniendo menos hijos que nunca. La tasa de natalidad en 2021 fue de 2,11 hijos por mujer, apenas por encima de la tasa de reemplazo necesaria para que una población evite disminuir a largo plazo. Desde entonces, la tasa de natalidad ha disminuido de forma continuada, a 2,01 en 2022, 1,96 en 2023 y 1,91 en 2024.
Vietnam no es el único país asiático con baja fertilidad. Pero, a diferencia de Japón, Corea del Sur o Singapur, todavía es una economía en desarrollo.
Nguyen Thu Linh, de 37 años y gerente de marketing en la capital de Vietnam, Hanoi, dijo que ella y su esposo decidieron tener sólo un hijo porque querían asegurarse de poder brindar a su hijo de seis años la mejor educación y crianza que pudieran permitirse.
“A veces, pienso en tener otro hijo para que mi hijo pueda tener un hermano, pero hay mucha presión financiera y de tiempo si tienes otro hijo”.
Vietnam introdujo reglas que impedían a las familias tener más de dos hijos en 1988, con la idea de que las mujeres dedicarían menos tiempo al cuidado de los niños y más tiempo trabajando.
El período de “población dorada” de Vietnam —cuando las personas en edad de trabajar superan en número a las que dependen de ellas— comenzó en 2007 y se espera que dure hasta 2039. Es probable que el número de personas que pueden trabajar alcance su punto máximo en 2042 y, para 2054, la población podría comenzar a disminuir. Todo esto podría dificultar el crecimiento de la economía, ya que habrá menos trabajadores al tiempo que crece el costo de satisfacer las necesidades de los ancianos.
Las tasas de natalidad en Vietnam no están disminuyendo de manera uniforme. En Ciudad Ho Chi Minh —la ciudad más grande del país y centro económico— la tasa de fertilidad en 2024 fue de solo 1,39 hijos por mujer, mucho más baja que el promedio nacional. Al mismo tiempo, casi el 12% de la población de la ciudad tenía más de 60 años, lo que ejerce presión sobre los servicios sociales. Para ayudar, los funcionarios locales comenzaron a ofrecer alrededor de 120 dólares a las mujeres que tengan dos hijos antes de cumplir 35 años el pasado diciembre.
Vietnam también lidia con una proporción de género desequilibrada, en parte debido a las arraigadas preferencias por los hijos varones.
A los médicos no se les permite decir a los padres el sexo del bebé antes del nacimiento, y los abortos selectivos por sexo están prohibidos.
El ministerio de Salud propuso el martes triplicar la multa por elegir el sexo de un bebé antes del nacimiento a 3.800 dólares, informó la prensa estatal.
China impuso una política de un solo hijo en 1979 debido a preocupaciones sobre la superpoblación. Pero a medida que el país enfrenta crecientes preocupaciones sobre los desafíos económicos y sociales a largo plazo de una población envejecida, ha ido suavizando lentamente la política para permitir un segundo hijo y luego un tercer hijo en 2021, pero con poco éxito en el aumento de las tasas de natalidad.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
