Por Thomas Breen
La administración de Elicker estudia instalar cámaras en los autobuses escolares como parte de un nuevo sistema automatizado de aplicación de la ley que multaría con 250 dólares a quienes rebasen ilegalmente autobuses escolares que estén parados.
El alcalde Justin Elicker, la Superintendente del sistema escolar de New Haven (NHPS), Madeline Negrón, el director de transporte de la ciudad, Sandeep Aysola y Michael McDaniel, Administrador del estacionamiento de autobuses de First Student, anunciaron el proyecto el pasado lunes a mediodía, durante una rueda de prensa en el citado lugar de la escuela First Student, en 140 Middletown Ave.
La propuesta aparece descrita en una modificación de la ordenanza que la administración de Elicker ha presentado a la Junta Municipal para su revisión.
Consta como “comunicación” en el orden del día de la reunión de la Junta Municipal del lunes por la noche, y será sometida a un comité de concejales para una audiencia pública y un debate antes de volver al pleno para una posible votación.
De ser aprobada, la modificación de la ordenanza crearía un “Sistema de detección, control y aplicación de las infracciones cometidas por los autobuses escolares” que dependería de las cámaras instaladas en los autobuses escolares de la ciudad.
Las cámaras fotografiarían las matrículas de los vehículos que pasen ilegalmente por delante de autobuses que tengan las luces rojas intermitentes, que indican que el autobús está parado para recoger o dejar alumnos.
La ciudad enviaría entonces al propietario de ese vehículo una multa de 250 dólares. Esa persona tendría 30 días de plazo para pelear la multa.
Elicker dijo que la ciudad espera tener en funcionamiento este nuevo sistema de auto aplicación, para el comienzo del próximo año escolar.
Si los concejales aprueban la propuesta, la ciudad lanzará a continuación una solicitud de propuestas (RFP) dirigida a las empresas interesadas en instalar las cámaras y activar el sistema.
La propuesta de modificación de la ordenanza, afirma que “los fondos recibidos por el Ayuntamiento procedentes de dichas multas, se utilizarán para mejorar la seguridad pública en la ciudad, lo que incluiría, además, compensar a cualquier proveedor privado que instale, opere o mantenga el Sistema de Monitoreo de la Ciudad”.
Elicker dijo que 330 autobuses estacionados en First Student, llevan y traen, todos los días lectivos, a más de 17.000 alumnos de las escuelas públicas de New Haven.
Elicker también señaló que Bridgeport ya cuenta con este tipo de sistema de cámaras para autobuses escolares.
En los seis primeros meses de operación del programa en esa ciudad, dijo, en Bridgeport hubo “unas 10.000 personas” que violaron la ley, al pasar ilegalmente por delante de autobuses escolares estacionados.
Afirmó que el 90% de las personas que recibieron multas no volvieron a cometer violaciones.
También advirtió que ser sorprendido por un agente de policía es “mucho más caro”: conlleva una multa de 475 dólares y puntos en la licencia.
“Los policías no pueden estar en todas partes de la ciudad”, señaló el alcalde. Así surgió este nuevo plan de auto aplicación de multas de 250 dólares.
“Estamos entusiasmados con esta idea”, dijo McDaniel. “En nuestra empresa, la seguridad es la principal prioridad”.
Michael McDaniel, Administrador de estacionamiento de autobuses de First Student: “En nuestra compañía, la seguridad es la principal prioridad”.
Se espera que estas cámaras reduzcan el número de vehículos que rebasan ilegalmente a los autobuses escolares parados. “Es algo realmente frustrante para nuestros conductores”.
Richard Johnson, un conductor de autobuses de la escuela First Student, también señaló en la rueda de prensa del lunes que “muchos conductores tratan de adelantarse a los autobuses “. Ese comportamiento “pone en situación de peligro a nuestros niños”.
Esta propuesta coincide con el proyecto municipal de instalar 19 radares de velocidad y de semáforo en toda la ciudad como parte de otro programa de seguridad del tránsito de aplicación automática.
Ese programa, cuando esté en funcionamiento, enviará una multa de entre 50 y 75 dólares al propietario de cualquier vehículo sorprendido por una cámara, circulando con exceso de velocidad o no respetando un semáforo en rojo.
La página web del Departamento de Transporte del estado (DOT) indica que se han aprobado programas de radares de semáforo en rojo y de velocidad para los municipios de Marlborough y Washington, en Connecticut.
La misma página web indica que aún se están revisando los planes municipales de Greenwich, Middletown, New Haven, Stamford, Stratford y Wethersfield.
