Se inicia la fase crucial de los octavos de final de la Copa Libertadores de América 2023, donde se encuentran ahora solo los mejores 16 equipos del continente Sudamericano para pelear por el trofeo más importante de clubes de esta región. Los ocho cruces ya están definidos, cada equipo conoce a su rival, y se sabe que los partidos son de ida y vuelta y el que obtenga la mayor cantidad de puntos irá a los cuartos de final. Esta es la fase de eliminación directa, que arranca desde el 2 de agosto, y termina el 10 del mismo mes.
Ahora si arranca la verdadera adrenalina, el furor, la pasión, la emoción o la tristeza de ver a su equipo llegar a los cuartos o ser eliminado; es un torneo exigente en cada fase de sus partidos, y que a medida que se acerca a las finales solo sobrevivieron los equipos ordenados, disciplinados, fuertes, agresivos y con jerarquía. Es una pelea entre perros de raza fina, que buscan solo la gloria, la fama y el triunfo de este prestigioso torneo.
Flamengo vs Olimpia: El campeón vigente Flamengo, se mide contra uno de los que si saben de finales como lo es el Olimpia, que ha estado en esas instancias cruciales y que ha ganado tres de ellas. Sera un partido de vida o muerte. El conjunto brasilero que en los últimos años ha demostrado ser el mejor equipo de Sudamérica, anda sincronizado y más fuerte que nunca. No da espacio para el error, y su columna vertebral es la más ordenada y más costosa del continente. Olimpia es el único representante paraguayo y que termino invicto en su grupo, imponiendo su casta y su jerarquía. El duelo además de dos técnicos que entienden el futbol moderno Diego Aguirre y el mismo Sampaoli. El “Decano” y el conjunto carioca volverán a encontrarse en el torneo de clubes más importante del continente después de dos años. La última vez fue en el 2021 cuando el “Mengao” le propinó una dura paliza al elenco paraguayo en los cuartos de final logrando golear tanto en Asunción como en Brasilia, donde se disputó la revancha.
Atlético Nacional vs Racing: Será un duelo repetido de los octavos de final en el 1989, en donde el onceno de Medellín se corono campeón de esa edición. En el día hoy, el conjunto verdolaga anda sin técnico y con problemas internos. Perdió la final del torneo Colombia, y en su última presentación cayo frente a Patronato en su propio estadio. El “verde” anda mal, y tiene al frente a un rival que terminó de líder en su grupo y uno de los equipos más fuertes y sólidos de esta Copa Libertadores de América 2023.
El Nacional de Uruguay, se medirá frente al Boca Juniors de Argentina, en un duelo que tiene muchos años de historia, y que siempre será un duelo con muchas emociones. Los uruguayos que siempre se han caracterizado por su garra y su valentía, tendrán a un equipo xeneide que siempre da la pelea hasta el pitazo final. Otro partido de infarto y de muchos roces en el terreno de juego.
Deportivo Pereira vs Independiente del Valle; mi equipo el de Colombia, la tiene difícil, pero no imposible. Durante este torneo el equipo con poca inversión y mucho amor por la camiseta han sido protagonistas. De la mano de un técnico que llegó a trabajar con lo que había, pero con mucha dedicación, seriedad y profesionalismo nos trajo hasta aquí y seguramente dejamos un arca inmensa en esta Copa Libertadores 2023. El Independiente del Valle, es el último campeón de la Conmebol Sudamérica, es una escuela nueva, con técnicos y procesos serios, ganadores y dedicados al buen manejo de balón. Con un ideal de sacar provecho de su rival, y que además escribió en letras mayúscula un “MARACANAZO”, frente al Flamengo, que no se puede olvidar ni pasar por el alto. Gran partido entre los que menos tienen historia en este torneo.
River Plate e Inter de Porto Alegre, otro partidazo sin excepción alguna. Los dirigidos por Martin Demichelis, que llegaron a gatas a los octavos de final, ahora tienen a un duro rival dirigido por el Mano Menezes, que termino primero en el Grupo B, y que no sufrió derrota alguna. Este Inter, firmo en los últimos días al goleador ecuatoriano Enner Valencia, para hacerlo aún más grande, más potente y más peligroso en su zona de ataque.
Un partido que llama la atención es el enfrentamiento entre dos equipos brasileños Atlético Mineiro y Palmeiras, ya que ambos son equipos ganadores de este certamen y que ahora en esta fase de eliminación directa el más fuerte dejara atrás a su rival de casa. El Palmeiras, que en su última presentación dio catedra de buen futbol y manejo de balón, sabe que a su rival no se le puede dar ventaja alguna y desde el pitazo inicial debe arrollarlo para salir al segundo partido sin prisa, pero sin pausa y asegurar el triunfo.
Argentinos Juniors vs Fluminense, que difícil para los argentinos este duelo. ¿Seguramente Gabriel Milito, estará pensando cual será la mejor forma de parar a los poderosos del Fluminense? Y no está nada fácil, porque los brasileños tienen jugadores como German Cano, uno de los mejores delanteros de Sudamérica, y que además vienen de clasificar primeros en su grupo. Sus jugadores como el mundialista Marcelo, que ganó cinco Liga de Campeones con Real Madrid, y muchos más. Esto es solo una pequeña muestra del poderío del “Flu”, al cual tiene que frenar Milito y su banda.
Y por último el Bolívar frente al Paranaense, donde el cuadro celeste por undécima ocasión disputara esta fase. Para el equipo local la altura siempre jugara un papel importante, ya que, si su rival no viene preparado para este tipo de climas o alturas, pasaran 90 minutos llenos de muchas dificultades. El Atlético Paranaense, tiene a un director técnico interino Wesley Carvalho, quien logro el objetivo de traerlo hasta estas instancias en la Copa Libertadores 2023, y a quien se le ha dado la confianza de continuar con este proceso. Una de las noticias que preocupa a su técnico es la salida de uno de sus jugadores claves en el andamiaje del equipo y es Vitor Roque, de quien se dice que saldrá para el Barcelona de España.
Suerte para los 16 equipos en esta primera fase de los octavos de final….
