Por Hugh McQuaid
Dos comités legislativos programaron una audiencia la próxima semana para interrogar a los oficiales de la Policía Estatal sobre los resultados de una auditoría que sugirió que los agentes probablemente enviaron decenas de miles de registros de tránsito falsificados a un panel estatal sobre tendencias de perfiles raciales.
Los Comités Judicial y de Seguridad Pública se reunirán en Hartford el 26 de julio para discutir una posible respuesta legislativa a los hallazgos de una auditoría publicada por el Proyecto de Prohibición de Perfiles Raciales de Connecticut en junio.
La auditoría revisó los datos de la agencia de policía entre 2014 y 2021 y encontró al menos 25,966 casos en los que los agentes informaron haber emitido multas que no tenían registros correspondientes en la Oficina Centralizada de Infracciones del estado.
El senador Gary Winfield, un demócrata de New Haven que copreside el Comité Judicial, dijo el martes que el panel conjunto planeaba escuchar a Ken Barone, coautor del informe, así como a funcionarios de la Policía Estatal.
“No se trata solo de la actividad delictiva, aunque eso es potencialmente parte de ella, también se trata de la gestión, la cultura y todo eso”, dijo Winfield. “Creo que es un buen lugar para que intervengan los comités legislativos que podrían tener supervisión”.
La reunión legislativa fue anunciada por el senador Herron Gaston, un demócrata de Bridgeport que copreside el Comité de Seguridad Pública. En un comunicado publicado el lunes en su página de Facebook, Gaston dijo que trabajaría para garantizar que los conductores en Connecticut reciban la misma protección ante la ley.
“Haré que mi misión sea garantizar la equidad y la justicia para todos los conductores de Connecticut detrás del volante”, dijo Gaston. “Esta auditoría presenta un verdadero desafío para nuestro estado, y mis colegas y yo trabajaremos para encontrar una solución”.
La auditoría se puso en marcha por una historia de Hearst Connecticut Media, que el año pasado informó que la policía estatal había investigado a cuatro policías en 2018 por falsificar registros de multas de tránsito. Los auditores encontraron que hasta 311 de los 1,301 soldados revisados tenían más de ocho registros sin igual en cualquiera de los años cubiertos por el informe.
Aunque los autores de la auditoría enfatizaron que no intentaron determinar si los errores fueron intencionales, el informe sugiere que la información errónea sistemática de las infracciones ha distorsionado los esfuerzos para identificar las tendencias de perfiles raciales en Connecticut.
Por ejemplo, los auditores no encontraron registros de algunas infracciones que la policía informó cometer contra conductores blancos. En otros casos, los auditores encontraron registros de infracciones contra conductores no blancos que la policía no informó haber emitido.
Después de que los resultados salieron a la luz el mes pasado, el gobernador Ned Lamont dijo que su administración llevaría a cabo una investigación independiente de los hallazgos. Los oficiales de la policía estatal dijeron que también investigarían el problema y consultarían con los fiscales si encontraran delincuencia por parte de sus propios soldados.
El martes, Winfield, miembro de la Junta Asesora del Proyecto de Prohibición de Perfiles Raciales, dijo que los legisladores en la reunión de la próxima semana escucharían y sopesarían el potencial de una legislación futura en respuesta a las multas de tránsito falsificadas.
Después de años de trabajar en cuestiones de responsabilidad policial, a Winfield no le sorprendieron los resultados de la auditoría. Otros se sorprendieron porque “siempre imaginamos que no somos nosotros”, dijo.
“No éramos Connecticut, las personas que falsifican los datos de tráfico, hasta que lo fuimos. Es por eso que el trabajo que hacemos para hacer las cosas bien es tan importante”, dijo. “No es porque estés persiguiendo a la policía o quien sea, es porque eres consciente de que siempre puedes hacerlo mejor y te esfuerzas por hacerlo”.
