La “Neuralgia Postherpética” conocida popularmente como “Culebrilla”, es una entidad que está catalogada como la complicación más común del “Herpes Zóster”, que se caracteriza porque las personas presentan en la piel un sarpullido que luego se convierte en ampollas muy dolorosas y que generalmente aparecen en el tórax siguiendo el trayecto de un nervio intercostal o en la cara siguiendo el trayecto del llamado nervio “Trigémino”.
Las personas con mayor riesgo de presentar esta enfermedad son las siguientes:
1- Adultos de 60 años o más.
2- Pacientes que presentan inmunosupresión ocasionada por enfermedades crónicas como la diabetes, enfermedades inmunológicas como el SIDA o que están recibiendo quimioterapia o radioterapia.
3- Tener el antecedente de haber padecido “Herpes Zóster” y no haber comenzado a tomar medicamentos antivirales dentro de las 72 horas de la aparición del sarpullido en la piel.
4- No estar vacunado contra el “Herpes Zóster”.
Con respecto al tratamiento lo que se indica es una terapia para combatir la sintomatología del paciente y el uso de los antivirales antes de cumplir las 72 horas del inicio de las manifestaciones en la piel.
Prevención:
La mejor prevención es la aplicación de la vacuna contra la “Culebrilla” (Neuralgia Postherpética) y el (Herpes Zóster) conocida comercialmente como “Shingrix” y que también es llamada (Vacuna Recombinante contra el Herpes Zoster), la cual está está indicada para la prevención del herpes zóster (HZ) y de la neuralgia posherpética (NPH) en los siguientes casos:
1- Adultos a partir de los 50 años de edad.
2- Adultos a partir de los 18 años de edad que tienen un mayor riesgo de HZ.
La pauta de primovacunación consiste en dos dosis: Una dosis inicial seguida de una segunda dosis 2 meses después.
En personas de 50 años o más, la segunda dosis de la vacuna se puede administrar entre 2 y 6 meses después de la primera aplicación.
En personas que son o podrían llegar a ser inmunosuprimidos, se puede administrar la segunda dósis entre 1 y 2 meses despues de la primera aplicación.
No se ha establecido la necesidad de administrar dosis de refuerzo tras la pauta de primovacunación.
Shingrix (no está indicada) para la prevención de la infección primaria por el virus de la varicela.
Falsos Mitos sobre la “Culebrilla”:
Sobre este punto es bueno recordar al público lector que es falsa esa creencia de que si la “Culebrilla” cuando aparece en el tórax y le da la vuelta completa a este, la persona se muere. Que si esta se cura con “Pólvora y unas ramas”; o que si hay que ir a un “Brujo” porque los médicos no pueden curar esa enfermedad . Por lo que ante cualquier duda, usted lo que debe hacer es consultar a su médico de confianza ó acudir al centro de salud más cercano para que obtenga la debida orientación
¿Cómo se puede adquirir la vacuna Shingrix?
Actualmente hay 6 formas:
1- La primera es que a partir del 2023 con la cobertura de la Parte “D” del Medicare, no tiene que pagar por ella.
2- Con el programa Medicaid hay que preguntar primero a su aseguradora si su plan cubre esa vacuna.
3- En cuanto a los seguros médicos privados, muchos de ellos tienen opciones que cubren la vacuna por lo cual debe comunicarse con su aseguradora.
4- El laboratorio farmacéutico Glaxo Smith Kline proporciona vacunas gratuitas para adultos elegibles, por lo que deben hacer contacto con ellos entrando al portal web http://www.shingrix.com
5- Comprarla directamente por su cuenta en establecimientos como CVS, Walgreens o en Walmart.
6- Si actualmente no tiene seguro médico, obtenga más información sobre las opciones de cobertura médica a bajo costo llamando al CDC al teléfono: 1-800-232-4636 (para español presione el 2)
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*Médico autor de la columna “Salud y calidad de vida” que se publica en Texas, Arizona, Connecticut, Pennsylvania, Florida, Delaware, New Jersey, New York y Carolina del Norte. Y dos podcast en la radio ”La Tribuna” en NYC y “La Voz Radio 103.5 FM en Connecticut.”
